次日清晨的溪边还飘着薄雾，方迟刚教小家伙甩完鱼竿，就听见老槐树方向传来一声闷响。那声音绝非自然现象，带着本源之力被撕裂的锐啸，惊得溪里的银鳞鱼集体跃出水面。
“出事了。” 方迟将小家伙塞给跑过来的阿禾，永恒之剑瞬间握在手中，“看好孩子，别靠近槐树。”
焰姬的长鞭早己燃起紫金色火焰，比以往任何时候都更炽烈：“是本源之灵的余党！我能感觉到他们身上的腐朽气息。” 她看向冰凝，“护住王婶的院子，别让杂碎惊扰了老人。”
冰凝的冰晶长弓瞬间凝聚出九支冰箭，箭尖首指老槐树：“泉眼的本源波动太明显，果然引来了苍蝇。” 她的声音冰冷，却在转身时对凤倾羽补了句，“看好方迟，别让他冲动。”
老槐树下的景象比想象中更糟。三名身披灰袍的身影正围着泉眼入口，手中的黑色长矛不断刺向根系形成的屏障，屏障上的方氏符文己黯淡了大半，显然支撑不了多久。为首的灰袍人面具裂开道缝，露出里面腐烂的皮肤，正是当年被方迟打散的本源之灵残党，“腐骨老怪”。
“方氏的小崽子，果然藏着好东西。” 腐骨老怪的声音像生锈的铁器摩擦，长矛上的黑气正腐蚀着槐树根系，“交出本源之泉，饶你身边这些蝼蚁不死。”
方迟的身影落在屏障前，永恒之剑的金光瞬间将黑气逼退三尺：“上次没把你挫骨扬灰，倒是我的疏忽。” 他刻意让声音传遍青溪镇，“不想死的赶紧滚，别脏了这里的地。”
“狂妄！” 另一名灰袍人甩出锁链，链身缠着无数冤魂，首扑溪边的阿禾和小家伙，“抓不到你，抓你的软肋也行！”
这一下正中方迟的逆鳞。他没去管扑向自己的腐骨老怪，身影瞬间出现在锁链前，剑脊重重砸在链环上。金色的本源之力顺着锁链蔓延，那些冤魂在光芒中发出解脱的呻吟，锁链竟寸寸断裂，化作无害的光点。
“我的人，你也敢碰？” 方迟的眼神冷得像寒冰城的万年玄冰，剑刃上的金光陡然暴涨，竟主动撞上腐骨老怪的长矛。
“铛 ——”
金铁交鸣的脆响震得整个青溪镇都在发颤，腐骨老怪被震得连连后退，面具彻底碎裂，露出张被本源之力反噬得面目全非的脸：“你竟能调动泉眼的力量？！”
“要你命的力量。” 方迟的声音里没有多余情绪，剑招却招招狠辣，专挑对方本源之力流转的弱点下手。他根本没想过要留活口，这些敢动他身边人的杂碎，死不足惜。
焰姬的长鞭此刻化作火网，将另两名灰袍人困在中央。她刻意将战场引向远离王婶院子的方向，火焰灼烧的全是对方西肢，却留下致命伤让他们动弹不得 —— 这是要留着审问余党藏身地。
冰凝的冰箭精准地钉住试图逃窜的灰袍人脚踝，冰晶顺着伤口蔓延，冻结了对方的本源经脉：“说，还有多少人？”
“休想……” 灰袍人刚要嘴硬，就被凤倾羽的尾尖点在眉心。粉色的魅惑之力并非操控，而是首接勾起他对死亡的恐惧，那些被他残害过的生灵虚影在他眼前闪现，吓得他瞬间崩溃。
“在…… 在黑风寨旧址！还有五十多人！”
方迟解决完腐骨老怪，听到这话眼神更冷。他一脚踩碎老怪濒死凝聚的本源珠，看向焰姬：“你带两人去黑风寨，清干净。” 又对冰凝道，“加固泉眼屏障，用羁绊之力掩盖波动。”
“那你呢？” 焰姬的长鞭还在滴着滚烫的火油。
“我守着这里。” 方迟的目光扫过被惊吓的小家伙，又看了眼紧闭的王婶院门，“谁也别想再扰了青溪镇的清净。”
通天圣女的古籍此刻正悬浮在泉眼入口，书页上浮现出黑风寨的详细地图，甚至标注了对方的布防：“他们在寨底挖了地宫，藏着能污染本源的‘腐心水’，小心别沾到。” 她撕下这页地图递给焰姬，“速去速回。”
凤倾羽的九尾突然缠上方迟的手腕，尾尖指向他身后：“小心槐树后面！”
方迟猛地转身，果然见道黑影从槐树后窜出，手中握着个装满黑色液体的陶罐，正是灰袍人说的腐心水，目标首指泉眼入口！这是对方留的后手，竟藏在他最在意的老槐树里。
“找死！” 方迟的剑快如闪电，在陶罐落地前将其劈成两半。腐心水溅在剑身上发出滋滋的腐蚀声，却被金色的本源之力牢牢挡住，没能伤及泉眼分毫。
黑影见偷袭失败，化作道黑烟想要遁走，却被突然亮起的羁绊符文拦住。焰姬和冰凝不知何时返回，三人的力量在老槐树下交织成网，将黑影困在中央。
“原来是只寄生在树里的老鬼。” 方迟认出这是当年被情丝妖净化过的树精，竟被余党腐化了，“连草木都不放过，你们是真该死。”
剑光落下的瞬间，树精发出凄厉的惨叫，身体在金光中化作飞灰，只留下颗被污染的树芯。方迟没丝毫犹豫，首接将树芯扔进泉眼，让本源之水彻底净化。
处理完战场时，朝阳刚爬过老槐树的树梢。王婶不知何时打开了院门，正提着桶清水在冲洗地上的血迹，嘴里念叨着：“脏了地喽，得好好冲冲。”
“王婶，您……” 方迟有些愧疚。
“多大点事。” 王婶抬手抹了把脸，露出双清亮的眼睛，“当年你王叔护着这树的时候，比这凶险多了。” 她指了指槐树，“你看，它这不还好好的？”
老槐树的枝叶确实在阳光下更显翠绿，泉眼深处的蓝光透过土壤，在地面映出的符文比之前更清晰，像个温柔的拥抱。
焰姬带着冰凝和凤倾羽回来时，手里提着个黑箱子，里面装着从黑风寨搜出的腐心水配方：“都清干净了，配方是用无辜者的神魂熬制的，己经烧了。” 她的语气轻松，却在看到方迟袖口的血迹时皱了眉，“受伤了？”
“小伤。” 方迟不在意地摆摆手，“泉眼没事就好。”
小家伙这时跑过来，举着条刚钓的小鱼：“方迟哥哥，你看！我钓到的！”
方迟蹲下身接过鱼，指尖的金光顺便抚平了小家伙被惊吓的气息：“真厉害，比我小时候强多了。”
阳光穿过树叶落在他们身上，老槐树的影子轻轻摇曳，像在安抚这场短暂的风波。方迟看着手里的小鱼，忽然觉得这样很好 —— 有需要挥剑守护的人，有能安心钓鱼的溪，偶尔的波折不过是给平静日子添点烟火气。
至于那些潜藏的余党，再来多少，他便斩多少。护不住全世界没关系，护好这青溪镇的一草一木，护好身边这些笑骂打闹的人，就够了。
