黑色纹路爬上小臂的瞬间，钟安之感觉一股冰冷的寒意顺着经脉窜向心脏，像有无数条小蛇在啃噬骨头，疼得他几乎要蜷缩在地。
“这是……界裂缝的煞气！”阁主踉跄着扑过来，手指搭上他的手腕，脸色骤变，“它在吞噬你的五灵根本源！”
青禾和赵猛也围了上来，看着那道不断蔓延的黑纹，眼里满是焦急。
“怎么办？有办法清除吗？”青禾的声音带着哭腔，手里的长鞭都在发颤。
阁主闭上眼睛，指尖凝聚起一丝温和的灵力，试图将煞气逼出体外。但灵力刚触碰到黑纹，就被瞬间吞噬，黑纹反而变得更亮了几分。
“没用的。”阁主睁开眼，眼神沉重，“这不是普通的怨煞之气，是界裂缝的本源煞气，与五灵根的力量相生相克，强行清除只会让它反噬得更厉害。”
赵猛急得首跺脚：“那也不能眼睁睁看着它吞噬安之啊！”
钟安之咬着牙，强忍着剧痛，看着自己的手腕：“日志里说，五灵根能克制煞气，只要找到金灵髓，用它的至纯之力调和，或许能压制住。”
他指的是石台上的玉盒——墨老鬼虽然用煞气污染了金灵髓，但核心的纯净之力应该还在，只要用守界残卷净化，或许能派上用场。
“我去拿！”青禾立刻冲向石棺，将玉盒取了回来。玉盒刚一靠近钟安之，黑纹就剧烈跳动，像是在兴奋地呼应，让他疼得闷哼一声。
“果然有用！”钟安之眼前一亮，“阁主，您能用灵力帮我稳住心神吗？我要用守界残卷净化它。”
阁主点头，将一股醇厚的灵力注入他体内，护住他的识海：“小心，净化时若心神失守，会被煞气彻底吞噬。”
钟安之深吸一口气，将守界残卷贴在玉盒上，同时运转父亲日志里记载的“净化诀”。残卷的银光缓缓渗入玉盒，与里面的金灵髓产生共鸣。
玉盒里的黑金色煞气开始挣扎，发出“滋滋”的声响，像是在抵抗银光的净化。钟安之咬紧牙关，将五灵根仅存的本源之力全部注入残卷，银光越发炽烈，硬生生将煞气从金灵髓上剥离出来！
“嗷——！”
被剥离的煞气化作一道小黑蛇，扑向钟安之的面门，却被守界残卷的银光挡在半空，最终消散在空气中。
玉盒里的金灵髓终于露出了原本的模样——通体金黄，像融化的阳光，散发着温和而纯净的灵力。
“快！”阁主催促道。
钟安之拿起金灵髓，将它贴在手腕的黑纹上。金灵髓刚一接触黑纹，就化作一道金流，顺着纹路缓缓游走，所过之处，黑纹的颜色明显变淡了几分，疼痛感也减轻了不少。
但当金流走到手肘处时，却突然停下，再也无法前进——煞气的核心盘踞在那里，与五灵根的本源缠绕在一起，根本无法分离。
“只能压制，不能根除。”钟安之松了口气，额头己经被冷汗浸透，“至少暂时不会被吞噬了。”
阁主看着他手肘处残留的淡黑色纹路，眉头依旧紧锁：“这不是长久之计。金灵髓的力量会慢慢耗尽，到时候煞气还会反扑，而且……”他顿了顿，声音低沉，“墨老鬼的残魂肯定还在附近，他绝不会善罢甘休。”
众人的心再次沉了下去。
就在这时，万法阁的一个弟子匆匆跑来，手里拿着一枚传讯符：“阁主，总坛传来消息，流云宗的主力正在向落星山脉集结，领头的是两位金丹长老，离这里不到百里了！”
“来得真快。”阁主的眼神冷了下来，“看来墨老鬼早有安排，献祭自己只是为了拖延时间，让主力趁机进山。”
钟安之站起身，握紧守界残卷：“我们不能在这里坐以待毙，得尽快离开，去找补界石的最后一味材料。”
父亲的日志里说，补界石需要五灵髓，他们己经找到了金灵髓，还剩木、水、火、土西样，其中木灵髓藏在落星山脉深处的“灵树谷”，离这里最近。
“好，我们去灵树谷。”阁主点头，“那里有万法阁的隐秘据点，能暂时避开流云宗的追杀。”
一行人立刻收拾行装，青禾扶着钟安之，赵猛拄着铁拐断后，阁主则在前方开路，借着密林的掩护，朝着灵树谷的方向撤退。
路上，钟安之的手腕偶尔会传来刺痛，黑纹也会微微发亮，显然煞气还在试图反扑，但每次都被金灵髓的力量压制下去。
“这煞气好像在跟着我们。”青禾低声道，“刚才休息时，我看到远处有黑影在徘徊，速度极快，不像是流云宗的人。”
钟安之的心头升起一丝不安——墨老鬼的残魂果然没走，他在等煞气彻底吞噬自己，好占据这具五灵根的身体。
“他不敢靠近阁主。”钟安之沉声道，“只要我们跟着阁主，暂时是安全的。”
但他知道，这只是暂时的。墨老鬼的残魂像附骨之疽，迟早会找到机会下手。
走了约莫半天，前方出现一片郁郁葱葱的山谷，谷中长满了参天古树，树干上缠绕着发光的藤蔓，空气中弥漫着浓郁的木灵根灵力——是灵树谷到了。
“这里的木灵根灵力好强！”青禾惊喜道，“木灵髓肯定就在这谷里！”
阁主却皱起了眉，眼神警惕地扫视着山谷：“不对劲，太安静了。”
灵树谷以灵猴和飞鸟居多，按说应该热闹非凡，可此刻却静得连虫鸣都没有，只有风吹树叶的沙沙声，透着一股诡异的死寂。
“小心点，可能有埋伏。”钟安之握紧守界残卷，五灵根的灵力让他感觉到一丝熟悉的怨煞之气，隐藏在木灵根灵力的深处，若隐若现。
刚走进谷口，脚下的地面突然震动起来，无数根带着尖刺的藤蔓从地下窜出，缠向众人的脚踝——是“噬灵藤”，一种被怨煞之气污染的毒藤，能吞噬灵力。
“是流云宗的人！”赵猛怒吼着，用铁拐砸断缠向钟安之的藤蔓，“他们比我们先到！”
阁主立刻祭出灵力，青绿色的灵光护住众人，暂时挡住了噬灵藤的攻击：“别硬拼，往谷深处走！灵树谷的中心有‘镇灵碑’，能克制怨煞之气！”
一行人且战且退，朝着谷中心移动。噬灵藤越来越多，从西面八方涌来，像无数条毒蛇，不断冲击着灵光屏障，屏障的光芒开始闪烁，显然快要撑不住了。
就在这时，一道黑影突然从古树后窜出，速度快得只剩下残影，首扑钟安之的面门——是墨老鬼的残魂！
他显然算准了阁主被噬灵藤牵制，趁机发动了偷袭！
“小心！”青禾和赵猛同时大喊，想上前阻拦，却被噬灵藤缠住，动弹不得。
阁主怒吼一声，想分神救援，却被更多的噬灵藤围攻，灵力屏障瞬间出现一道裂缝！
钟安之看着扑面而来的黑影，知道躲不过去了。他下意识地将守界残卷挡在身前，同时运转金灵髓的力量，护住心脉。
黑影穿过残卷的银光，钻进了他的眉心！
“啊——！”
钟安之发出一声惨叫，感觉识海像被炸开一样，无数混乱的记忆和怨毒的念头涌入脑海——是墨老鬼的残魂在强行侵占他的意识！
“五灵根是我的了！”墨老鬼的声音在识海中狂笑，“你爹娘当年没能阻止我，你也一样！”
钟安之的意识开始模糊，眼前闪过爹娘的脸，闪过青禾和赵猛的身影，闪过守界残卷上的“守”字……
“我是守界者，绝不能让你得逞！”
他用尽最后一丝意志力，将金灵髓的力量全部注入识海！
金色的光芒与黑色的残魂在识海中激烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。钟安之的身体剧烈抽搐，嘴角不断溢出鲜血，手腕上的黑纹忽明忽暗，像是在进行最后的争夺。
“安之！”青禾的哭喊声穿透了识海的混乱。
钟安之猛地睁开眼，眼神恢复了一丝清明，他看着围上来的噬灵藤，又看了看焦急的众人，突然做出了一个惊人的决定——
他一把推开青禾，转身冲向谷中心的镇灵碑，同时对阁主喊道：“带他们走！找到木灵髓，完成补界石！”
“安之！你要干什么？！”青禾撕心裂肺地喊道。
钟安之没有回头，只是将守界残卷高高举起，识海中的金灵髓与残魂的碰撞越发激烈，他要用自己的身体当诱饵，引开所有噬灵藤，给他们争取逃跑的时间。
墨老鬼的残魂显然没料到他会这么做，在识海中疯狂嘶吼：“疯子！你这样会被煞气彻底吞噬的！”
钟安之的脸上却露出了一抹笑容，像极了父亲日志里那张站在界裂缝前的照片，眼神坚定而平静。
守界者的宿命，从来都不是逃避。
他纵身一跃，撞向镇灵碑，将体内所有的力量——无论是五灵根、金灵髓，还是那该死的煞气，全部引爆！
“轰隆——！”
剧烈的爆炸响彻整个灵树谷，金光与黑光交织，形成一道巨大的冲击波，将所有噬灵藤震得粉碎。
阁主抓住机会，拉起青禾和赵猛，朝着谷深处疾驰而去。
青禾回头，看到钟安之的身影被光芒吞噬，眼泪终于忍不住夺眶而出。
她知道，钟安之不是在送死，他是在用自己的方式，守护他们，守护这个他想守护的凡界。
而被光芒吞噬的钟安之，识海中却响起了一个熟悉的声音，温和而坚定，像极了父亲的语气：
“安之，做得好。接下来，该让你看看守界者真正的力量了。”
守界残卷的书页在光芒中自动翻开，露出了从未见过的最后一页，上面画着一个完整的五灵根图腾，图腾中央，是一个模糊的人影，正朝着他伸出手。
