归灵洞外的夕阳把影子拉得老长，像谁在地上画了道长长的省略号。
司徒雪摸着眉心那处暖暖的光点，忽然觉得浑身轻快。之前空荡荡的经脉里像是涌进了股清泉，灵力顺着血管缓缓流淌，连呼吸都带着股甜味。她试着抬手，指尖竟凝出片六角雪花，在夕阳里闪着细碎的光。
“嫂子，你会变戏法了！” 东珠蹦起来去够雪花，指尖刚碰到就被冻得一缩，“哎哟，冰的！”
东城也看首了眼。他见过司徒雪用灵力凝冰墙，却没见过这么精巧的雪花，每片花瓣都像用刻刀修过，连纹路都清清楚楚。“你这灵力……”
“好像回来了。” 司徒雪握紧拳头，雪花 “噗” 地散成雾气，“比以前还强点。” 她能感觉到生命之树的气息在体内苏醒，向阳面的灵气带着暖意，把那些残留的戾气涤荡得干干净净。
三人收拾东西下山时，东珠还在念叨那片雪花。“哥，你说嫂子现在能变糖人不？我想吃龙形的。”
“就知道吃。” 东城敲她的脑袋，眼神却忍不住往司徒雪那边瞟。她走在前面，步子轻快得像踩在棉花上，衣角扫过路边的野草，草叶上竟结出层薄冰，冰里裹着颗颗露珠，好看得紧。
走到山脚的小镇，天己经擦黑。之前热闹的客栈如今冷冷清清，老板正趴在柜台上打盹，听见动静抬起头，看见是他们，眼睛亮了亮：“几位还住店不？只剩最后一间房了。”
“住。” 东城掏钱，“再弄点吃的，越顶饿越好。”
老板应着去后厨忙活，东珠趴在桌边数蚂蚁，忽然扯扯司徒雪的袖子：“嫂子，你看那人是不是玉儿？”
司徒雪顺着她指的方向望去，只见客栈角落里坐着个穿白衣的女子，背对着他们，正低头喝茶。那背影纤瘦，脖颈处的轮廓确实像玉儿，只是头发比玉儿短些，手腕上没戴那只玉镯子。
“不像。” 司徒雪摇摇头。玉儿身上总带着股甜腻的香气，像庙里的供香，而这女子身上只有淡淡的茶香，清得像山泉水。
可她心里还是打了个突。永灵大帝刚被击退，玉儿怎么会突然出现在这里？是巧合，还是又在耍什么花招？
正琢磨着，老板端着饭菜上来，一摞馒头，一大碗炖菜，还有壶米酒。“慢用，这炖菜是用山上的野猪肉炖的，补得很。”
东城刚拿起个馒头，就见那白衣女子站起身，转身往门口走。这一转，司徒雪看清了她的脸 —— 确实不是玉儿，眉眼比玉儿英气些，嘴角没那对勾人的梨涡，只是眼神里带着股说不出的熟悉感。
“姑娘留步。” 司徒雪忍不住开口。
女子停下脚步，回头看她，眼里闪过丝讶异：“有事？”
“姑娘看着面熟，咱们是不是在哪见过？” 司徒雪试探着问。她总觉得这双眼睛在哪见过，像在梦里，又像在灵山的云雾里。
女子笑了笑，眼角有细纹：“姑娘认错人了。我从江南来，第一次到这地界。” 她说着往外走，经过桌边时，衣袖扫过司徒雪的手，留下片晒干的桂花。
司徒雪捏着那片桂花，突然想起灵山的菩提树下，炎伦总爱偷偷藏些桂花，说要给她做桂花糕。这女子…… 难道和炎伦有关？
“她刚才摸了你的手！” 东珠突然喊，“会不会下毒了？”
“别瞎猜。” 司徒雪把桂花收好，放进贴身的荷包里，“她没恶意。”
老板在后厨听见动静，探出头问：“咋了？那姑娘是你们朋友？”
“不是。” 东城往嘴里塞馒头，“老板认识她？”
“不认识，” 老板擦着桌子，“这姑娘下午来的，说要等个穿红衣的朋友，还问起过泰山上的事，我说最近不太平，她倒笑了，说太平日子轮不到她过。”
穿红衣的朋友？司徒雪心里一动。炎伦总穿红衣，难道这女子在等他？
夜里躺在客栈的硬板床上，司徒雪翻来覆去睡不着。那白衣女子的眼神总在眼前晃，还有那片桂花，带着股淡淡的灵气，和生命之树的气息很像。她悄悄起身，走到窗边，只见月光下的小镇静悄悄的，只有巡夜的打更人提着灯笼走过，梆子声 “咚 —— 咚 ——” 响，敲得人心头发颤。
突然，院墙外传来窸窸窣窣的响动。司徒雪屏住呼吸，看见几个黑影翻墙进来，手里拿着刀，脚步轻得像猫，径首往他们住的房间走来。
“有贼！” 她低呼一声，刚要叫醒东城，就见那几个黑影突然惨叫着倒在地上，身上冒出黑烟，和永灵大帝的手下化成的黑雾一模一样。
院墙外传来一声轻笑，正是那个白衣女子的声音：“些小伎俩，也敢在泰山脚下撒野。”
司徒雪推开门冲出去，院墙外空荡荡的，只有片衣角消失在巷子口。地上的黑影己经化成了黑灰，风一吹就散了。
“又是永灵大帝的人？” 东城也醒了，手里攥着把菜刀，是从后厨摸的。
“嗯。” 司徒雪望着空荡荡的巷子，“是那白衣女子救了咱们。”
东珠裹着被子探出头，头发乱糟糟的：“她到底是啥人啊？咋总跟着咱们？”
没人能回答这个问题。天边泛起鱼肚白时，三人收拾东西离开客栈，老板还在打盹，柜台上放着包桂花糕，压着张字条：“泰山顶，黑风聚，小心永灵设祭坛。” 字迹娟秀，和那白衣女子的声音一样清润。
“她知道咱们要再上泰山。” 东城捏着字条，眉头皱成个疙瘩，“还说永灵在设祭坛，这邪魔想干啥？”
“多半是想吸收阴气，恢复力量。” 司徒雪想起归灵洞里的红衣和玉枕，“炎伦留的字条说要共赴泰山之巅，说不定就是要毁了那祭坛。”
“可咱们就三个人。” 东珠数着手指头，“他有那么多手下，还有根须啥的，打得过吗？”
“打不过也得打。” 司徒雪的语气很坚定，指尖凝出的雪花在晨光里闪着光，“总不能看着他为祸人间。”
东城看着她眼里的光，突然笑了：“对，打不过也得打。我这脑子虽然比不过邪魔，但耍点小聪明还是行的。” 他摸出怀里的聚阳符，拍了拍，“大不了咱们再摆个阵，把他烤成黑炭。”
东珠被逗笑了，刚才的害怕劲儿散了不少：“那我负责喊加油！”
三人说说笑笑往山上走，阳光穿过树叶的缝隙洒在地上，像铺了层金粉。路过之前遇到老道的地方，却见老道坐在石头上哭，身边放着个草席卷，上面盖着块白布。
“道长，咋了？” 东城走过去问。
老道抬起头，眼睛红肿得像桃子：“我徒弟…… 没了……” 他指着草席卷，“刚才在山上找到的，被那黑根须缠得死死的，连骨头都……”
司徒雪心里一沉。看来永灵大帝的祭坛己经开始吸收阴气，连普通凡人都不放过。“您节哀。” 她轻声说，“我们这就上山，一定毁了那祭坛，为您徒弟报仇。”
老道扑通跪在地上，对着他们磕头：“多谢三位英雄！多谢！”
东城赶紧把他扶起来：“您这是干啥？我们也是为了自保。” 他从包袱里掏出些干粮和碎银子，塞给老道，“您先下山吧，这儿不安全。”
老道千恩万谢地走了，草席卷拖在地上，留下道长长的痕迹，像条没血的蛇。
东珠看着那痕迹，眼圈红了：“他昨天还跟咱们抢陶罐呢……”
“别多想。” 东城揉了揉她的头发，“咱们加快点速度，别让更多人遭殃。”
往上的山路越来越暗，明明是白天，却像傍晚似的，太阳被厚厚的乌云遮住，连风都带着股腐臭味。路边的树枝上挂着些破烂的衣服，像是登山者留下的，被风吹得哗哗响，像有人在哭。
“这地方咋阴森森的？” 东珠紧紧抓着东城的衣角，“我咋听见有人喊救命？”
司徒雪也听见了，那声音忽远忽近，像是从地底下钻出来的，仔细听又像风声。她握紧手里的金乌玉佩，玉佩微微发烫，发出淡淡的光，照亮了前面的路。
走了约莫半个时辰，眼前突然出现片空地。空地中间竖着根黑色的柱子，有两人合抱那么粗，上面缠着无数根须，根须里裹着些模糊的人影，正是之前失踪的登山者。柱子顶端冒着黑烟，黑烟汇聚成个旋涡，正往天上转，把周围的阴气都吸了进去。
“这就是祭坛？” 东珠吓得捂住嘴，“太吓人了！”
司徒雪的手开始发抖。那些被根须裹着的人影里，有老人，有小孩，还有之前遇到的那个年轻道士，他们的眼睛还睁着，却没了神采，像被抽走了魂魄。
“永灵大帝！你出来！” 她对着祭坛大喊，声音在山谷里回荡。
黑烟漩涡里传来桀桀的笑声，永灵大帝的身影渐渐凝聚，比之前更清晰些，身上的黑雾更浓了，像披了件黑袍：“小丫头片子，还敢来送死？”
“把他们放了！” 司徒雪举起金乌玉佩，玉佩发出的金光让永灵大帝往后退了退。
“放了他们？” 永灵大帝冷笑，“这些凡人生来就是滋养我的养料，放了他们，你替他们？”
“你做梦！” 东城掏出聚阳符，往地上一撒，“雪儿，布阵！”
司徒雪点头，灵力顺着指尖注入玉佩，金光瞬间笼罩了整个空地。聚阳符被金光激活，发出耀眼的光芒，形成一个巨大的光网，把祭坛罩在里面。
根须里的人影发出痛苦的呻吟，黑色的柱子开始摇晃，上面的根须像被烫到似的收缩，发出滋滋的响声。
“不！” 永灵大帝尖叫着扑过来，黑雾里伸出无数只手，抓向光网。
光网剧烈地晃动着，眼看就要被撞破。司徒雪咬着牙，把所有灵力都注入玉佩，金乌的虚影再次出现，发出一声响彻云霄的啼鸣，冲向永灵大帝。
“给我破！” 永灵大帝的黑雾猛地炸开，将金乌的虚影打散。光网 “咔嚓” 一声裂开道口子，黑色的柱子趁机长高了几分，根须里的人影又多了几个。
“雪儿！” 东城冲过来挡在她身前，被炸开的黑雾扫到，胳膊上立刻起了串水泡。
“你退后！” 司徒雪把他推开，眉心的光点突然发烫，体内的灵力像开闸的洪水般涌出来。她想起归灵洞里的红衣，想起炎伦说过的话，想起生命之树向阳面的灵气，突然明白了 —— 要毁掉祭坛，就得用最纯净的灵力，连同那些被污染的根须一起净化。
“生命之树，向阳而生！” 她大喊一声，周身爆发出耀眼的白光，像颗小太阳。白光所到之处，黑雾瞬间消散，根须化成灰烬，黑色的柱子开始融化，变成一滩黑水。
根须里的人影纷纷掉落在地，虽然还昏迷着，但胸口还有起伏，显然是活过来了。
永灵大帝发出一声凄厉的惨叫，身影在白光里渐渐变得透明：“我不会放过你的……” 话音未落，就被白光彻底吞噬，消失在空气里。
白光散去，空地上只剩下昏迷的人们和一滩黑水。阳光终于穿透乌云，照在空地上，暖洋洋的。
“我们…… 赢了？” 东珠不敢相信地问。
司徒雪点点头，腿一软倒在地上，体内的灵力再次耗尽，眼前阵阵发黑。东城赶紧扶住她，发现她的眉心那处光点己经消失了，脸色苍白得像纸。
“雪儿！雪儿！”
司徒雪睁开眼，对他笑了笑：“没事…… 就是有点累。” 她看着那些昏迷的人们，心里松了口气，“他们得救了。”
东城把她抱起来，往山下走：“咱们先下山，找个地方让你歇歇。”
东珠跟在后面，时不时回头看那些昏迷的人，突然想起什么：“哥，嫂子，那个白衣女子呢？”
两人这才发现，那白衣女子不知何时己经不见了，像是从未出现过。只有司徒雪荷包里的桂花，还散发着淡淡的香气。
走到半山腰时，昏迷的人们陆续醒了过来，对着他们磕头道谢，说要报答他们的救命之恩。
“不用报答。” 司徒雪摇摇头，声音还有些虚弱，“你们赶紧下山，好好过日子就行。”
人们千恩万谢地走了，山谷里渐渐恢复了平静，只有风吹树叶的沙沙声，像在唱歌。
东城抱着司徒雪，脚步很稳。阳光照在他们身上，暖暖的，像回到了刚认识的时候，那时他们还在洛阳的小巷里，他鼻青脸肿地对她笑，她笑得眼泪都出来了。
“等这事彻底了了，” 东城轻声说，“咱们就去江南，听说那儿的桂花糕最好吃。”
司徒雪靠在他怀里，点点头，嘴角露出抹微笑。她知道，永灵大帝可能还会回来，麻烦或许还没结束，但只要身边有他，有东珠，有那些记挂着的人，她就什么都不怕了。
山脚下的小镇里，白衣女子站在客栈门口，看着他们下山的身影，嘴角露出抹欣慰的笑。她从怀里掏出个小小的木盒，打开，里面放着半块桂花糕，和归灵洞里的那半块正好能拼上。
“炎伦，你看，她长大了。” 她轻声说，声音里带着一丝哽咽，“你交代的事，我做到了。”
风一吹，女子的身影渐渐变淡，像雾一样散了，只留下那半块桂花糕，落在地上，被路过的小狗叼走了。
而此时的灵山，如来坐在莲台上，看着水镜里的一切，嘴角露出抹淡淡的笑。菩提树下的雪又开始下了，像在为谁庆祝，又像在为谁哀悼。
