"安柏不见了？！"
凯亚猛地拍桌起身，酒杯在桌面上砸出刺耳的脆响，琥珀色的酒液溅湿了地图。他冰蓝色的独眼里翻涌着惊怒，死死盯住冲进办公室的年轻骑士："什么时候发现的？病房周围的守卫呢？"
"十分钟前...芭芭拉小姐拿药回来就发现人没了！"骑士脸色惨白，声音发颤，"窗户开着，护栏上有抓痕，像是...像是自己跳窗跑了！"
安澜坐在角落的沙发上，指尖漫不经心地着酒杯边缘。终焉印记在袖口里微微发烫，与城外某个"信号源"产生着隐秘的共鸣。他抬眼时，恰好对上凯亚投来的审视目光，便顺势露出恰到好处的担忧："需要帮忙搜查吗？我的护卫对追踪很擅长。"
"不必。"凯亚的声音冷得像龙脊雪山的寒风，他抓起披风甩在肩上，冰元素力在掌心凝成寒气，"通知所有巡逻队，封锁城门，重点搜查城南港口和鹰翔海滩！"
骑士领命狂奔而去，办公室里只剩下两人。凯亚整理披风的动作顿了顿，独眼里闪过一丝探究："安澜先生好像不意外？"
"被那种力量侵蚀，失控是迟早的事。"安澜放下酒杯，语气平静得像是在陈述事实，"只是没想到会这么快。"
凯亚没再追问，转身冲出办公室。他的靴底踏过走廊时带起细碎的冰碴——作为骑兵队长，他比任何人都清楚安柏的性格，那个永远充满活力的侦察骑士绝不会不告而别，更何况是在被"虚空污染"侵蚀的状态下。
——
夜幕下的蒙德港，停泊的渔船随着潮汐轻轻摇晃。咸腥的海风卷着渔网的气息，吹得栈桥上的油灯忽明忽暗。
安柏跌跌撞撞地冲进码头区，单薄的制服被划破了好几处，露出的皮肤上爬满了蛛网状的紫色纹路。她每跑一步，喉咙里就发出野兽般的嗬嗬声，像是有团滚烫的岩浆在灼烧气管。
"必须...离开蒙德..."
残存的理智在尖叫，可身体却被一股陌生的力量操控着，朝着港口最偏僻的仓库区狂奔。月光照亮她的脸——那双本该像琥珀般明亮的眼睛，此刻变成了竖瞳，瞳孔深处翻滚着暗紫色的浊流。
"砰！"
她撞在仓库的铁皮门上，发出震耳欲聋的响声。门板凹陷处，几缕紫色能量顺着木纹蔓延，将坚固的铁皮腐蚀出细密的孔洞。
"找到你了，小兔子。"
冰冷的声音自身后响起，带着一丝刻意压低的疲惫。凯亚倚在仓库旁的集装箱上，冰剑斜指地面，剑尖滴落的水珠在接触地面的瞬间凝成冰晶。他显然追了很久，呼吸有些急促，但眼神里的警惕丝毫未减。
安柏猛地转身，喉咙里发出威胁性的低吼。她的手指扭曲成爪状，指甲在月光下泛着金属般的冷光——那根本不是人类该有的硬度。
"别逼我动手。"凯亚握紧剑柄，冰元素力在周身萦绕成淡蓝色的雾，"回骑士团接受治疗，这不是你该承受的。"
回应他的，是一声尖锐的咆哮。
安柏的身影突然化作模糊的残影，几乎在原地留下残像！凯亚瞳孔骤缩，本能地横剑格挡——
"铛！"
利爪与冰剑相撞的瞬间，刺耳的金属摩擦声刺得人耳膜生疼。凯亚只觉得一股狂暴的力量顺着剑身传来，震得他虎口发麻，踉跄着后退了三步才稳住身形。
"这力量..."他看着被爪尖划出三道深痕的剑刃，独眼里闪过难以置信的惊骇。这绝不是安柏该有的力量，甚至不属于任何他认知中的元素力——那紫色的能量带着强烈的侵蚀性，剑刃上的冰元素正以肉眼可见的速度消融。
"嗬...杀..."
安柏（或者说操控着这具身体的存在）歪了歪头，嘴角咧开一个诡异的弧度。她的右手凭空凝聚出一把由紫色能量构成的长弓，弓弦上跳动着不稳定的光粒。
凯亚的心跳漏了一拍。他认出这个姿势——是安柏最擅长的瞄准姿势，但此刻却带着令人毛骨悚然的杀意。
"看来没得谈了。"他深吸一口气，冰元素力在脚下炸开，整片码头的地面瞬间冻结，"那就别怪我失礼了！"
冰棱从地面刺出，形成密不透风的牢笼。可安柏的动作比预料中更快，她踩着冰棱借力跃起，能量箭如同追踪导弹般射向凯亚面门！
"铛！"
凯亚挥剑劈碎箭矢，却见碎片炸开成无数紫色火星，沾到仓库的木板上便燃起幽蓝的火焰。他借着爆炸的掩护突进，冰剑横扫向对方的腰侧——他刻意避开了要害，只想制服而非伤害。
然而，就在剑锋即将触碰到对方的刹那，那具"安柏"的身体突然以违反物理规则的角度弯折，像条泥鳅般滑到凯亚身侧！同时，带着腐蚀性能量的利爪狠狠抓向他的后颈！
凯亚汗毛倒竖，强行拧身躲避，后背仍被划开一道血口。剧痛传来的同时，他闻到了皮肉烧焦的味道——那紫色能量正在腐蚀他的衣物和皮肤。
"该死！"他低骂一声，反手一剑刺向对方心口。这一剑用上了十足的力道，冰元素力在剑尖凝聚成尖锐的冰锥。
"噗嗤！"
冰锥精准地刺穿了"安柏"的左胸。
诡异的是，没有鲜血涌出。伤口处只有紫色的能量像喷泉般涌出，伴随着刺耳的嘶鸣。那具身体猛地僵住，竖瞳里的紫光迅速黯淡，仿佛被戳破的气球般软倒在地。
凯亚喘着粗气，握剑的手微微颤抖。他看着倒在地上的"安柏"，心底涌起一股强烈的违和感——太轻易了，刚才那一下明明避开了要害，却像是首接摧毁了某种核心。
就在这时，更诡异的事情发生了。
倒在地上的身体开始扭曲、融化。紫色的能量膜从皮肤表面剥落，露出底下完全不同的轮廓——原本娇小的身形变得高挑，金色的双马尾褪去，化作及腰的黑色长发；蒙德骑士的制服溶解成破碎的棕色劲装，腰间挂着一枚断裂的、刻着璃月纹样的令牌。
当紫色能量彻底消散后，躺在地上的赫然是一个陌生女子的尸体。左胸的冰锥伤口处，流出的是暗红色的血液，瞳孔涣散地望着夜空，脸上还残留着未褪尽的痛苦。
凯亚的独眼里写满了震惊。他蹲下身，小心翼翼地拨开女子的黑发，指尖触碰到她脖颈处的皮肤——冰冷，僵硬，己经失去了生命体征。那身破碎的劲装材质特殊，绝非蒙德本地产物，腰间的令牌虽然断裂，却能认出是璃月七星麾下"千岩军"的制式令牌。
"璃月人？"他喃喃自语，大脑一片混乱，"这到底是...什么东西？"
他从未见过这种能完全模仿他人容貌、甚至力量的生物。它的攻击方式明明和安柏如出一辙，死了却变成了另一个人——还是个璃月千岩军？
海风卷着咸腥味吹过，凯亚打了个寒颤。他突然意识到自己忘了最关键的事——从追出来到现在，他一首没通知其他骑士。
"糟了。"
他刚想拿出通讯器，却听到仓库区外传来杂乱的脚步声和呼喊声——显然是刚才的打斗引来了巡逻队。
凯亚的脸色瞬间变得惨白。
——
仓库外，三个西风骑士举着火把冲了进来，当他们的目光扫过现场时，全都僵住了。
火把的光芒照亮了地面上的尸体——虽然面容陌生，但那身被紫色能量腐蚀得破烂不堪的衣物，依稀能看出是侦察骑士的制服（他们不知道那是能量模拟的假象）。而凯亚正半跪在尸体旁，手中的冰剑还在滴着水，左胸的披风上沾着暗红色的血迹。
"队、队长？！"年轻骑士的声音抖得不成样子，"这是...安柏？您把她..."
"不是你们想的那样！"凯亚猛地起身，冰蓝色的独眼里满是急切，"这不是安柏！她是..."
他该怎么解释？说这是个能变成安柏模样的璃月人？说自己是正当防卫？可眼前的尸体虽然面容陌生，体型和衣物残片却与安柏高度相似，而他身上的血迹更是铁证。
骑士们的眼神从震惊变成了恐惧，再到难以置信的怀疑。他们没有靠近，只是下意识地握紧了长矛，形成了半包围的姿态。
"队长...您为什么要这么做？"其中一个年长些的骑士声音发颤，"就算安柏小姐犯了错，也该由团长审判..."
凯亚的心沉到了谷底。他知道，现在任何解释都是徒劳的。没有目击者，没有证据，只有一具疑似"安柏"的尸体，和满身血迹的自己。
远处的钟楼敲响了凌晨三点的钟声，悠长的回响在港口上空荡开，像是在为这场荒诞的闹剧敲下句点。
凯亚看着骑士们警惕的眼神，突然想起了白天关于自己身世的谣言。那些怀疑的种子，似乎在这一刻破土而出，长成了足以将他吞噬的荆棘。
他缓缓放下剑，举起双手，声音沙哑："别误会，我没有伤害安柏。立刻通知琴团长和医疗班，让他们来鉴定尸体...真正的安柏可能还在城里，必须尽快找到她。"
骑士们面面相觑，最终还是有人拿出了通讯器。但他们握着武器的手，始终没有放下。
阴影里，安澜的身影悄无声息地站在集装箱顶端。他望着被骑士们围在中间的凯亚，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
袖口里的终焉印记彻底平息了波动——那个由他激活的"伪人"样本，己经完成了它的使命。
这种诞生于雪山深处的奇异生物，是他从游戏记忆里挖出来的秘密。它们由魔龙杜林的心脏能量与地脉交织而生，能模仿接触过的生物形态，却无法复制性别与核心记忆。莱茵多特和阿贝多的研究日志里曾隐晦提及，却从未公开过它们的存在——此刻的提瓦特，还没人知道"伪人"这个词。
让伪人模仿安柏，再让凯亚在无人处"杀死"它，最后让巡逻队撞见这一幕...每一步都精准地踩在猜忌的节点上。
"接下来..."安澜转身融入夜色，"就该看看，蒙德人是愿意相信一个'坎瑞亚余孽'的辩解，还是更愿意相信自己眼睛看到的'事实'了。"
港口的风越来越大，卷起地上的紫色能量碎屑，像是在为这场精心策划的混乱鼓掌。凯亚站在火把的光晕里，第一次感到了深入骨髓的寒冷——他知道，从巡逻队看到尸体的那一刻起，有些东西己经失控了。
而真正的安柏，此刻还躺在骑士团的特殊病房里，喉咙处的崩坏结晶正散发着微弱的红光，对城外发生的一切一无所知。
