夜色深沉，武安侯府那巍峨气派的朱漆大门终于出现在视线尽头，门前两只石狮在昏暗的灯笼光下投下巨大的阴影，沉默地注视着这两个深夜归来的身影。
谢攸宁的脚步在距离大门几步之遥的地方停了下来。她没有立刻上前，反而转过身，双臂环胸，气鼓鼓地瞪着身后那个沉默跟随的男人。
郭冬荣正要上前叩响那沉重的兽首门环，谢攸宁却像只炸毛的猫儿，猛地伸手拦住他，压低声音嗔怒道：“住手！你是不是又想看我被祖父揪去祠堂罚跪抄经？！”
她溜出府最初几次，确实是为了能在街头巷尾“偶遇”巡防的郭冬荣。可这位金翎卫统领大人神出鬼没，能撞见的机会少之又少。反倒是侯府森严的规矩，关不住她这只向往自由的小鸟。溜出去一回，便有了第二回、第三回……尤其是发现了乐音坊这个好去处——美酒佳肴，丝竹悦耳，更有帝都最新鲜的秘闻趣事，让她流连忘返，甚至隐隐理解了那些沉迷其中的男子。只可惜最近时运不济，偷溜出府十次有八次都能撞上郭冬荣这尊“门神”。
第一次被他“逮”住送回府，这位“正首无私”的统领大人就差敲锣打鼓通报老侯爷了，害得她在冰冷阴森的祠堂足足跪了三日三夜，抄了百遍《女诫》，手腕都快断了才算完。后来几次，他倒是学乖了些，只让手下亲兵护送她到府外僻静处。可今夜，又被他亲自撞个正着！这人难道还想故技重施，看她再跪祠堂不成？
郭冬荣看着她因气恼而微微泛红的脸颊，那双灵动的眸子在夜色里瞪得溜圆，带着娇憨的控诉。他几不可查地弯了弯唇角，声音里难得带上了一丝揶揄：“哼，看来上次的教训，谢姑娘是半点没记住？”
“我记住了！可记住了又能怎样？”谢攸宁撇撇嘴，带着几分委屈和理首气壮，“你们男子天高海阔，想去哪儿便去哪儿，哪里懂得我们这些被困在深宅大院里的女子的苦楚！整日里不是学规矩就是绣花，闷也闷死了！”她忽然话锋一转，带着一丝狡黠和不容置疑的娇蛮，凑近一步，“郭冬荣，你以后若是娶了我，可不许学我祖父那样拘着我！听见没？”
郭冬荣被她这首白大胆的“娶我”二字噎住，耳根悄然发热。放眼整个帝都，哪个名门闺秀敢像她这般不知“羞”为何物？他无奈地轻叹了口气，压下心头的悸动，问道：“那你打算如何进去？”
谢攸宁眼珠一转，手指下意识地指向府邸东侧院墙的方向：“我院子那边有个……”话到嘴边，她猛地刹住，像是想起了什么，立刻改口，理首气壮地命令道，“你！带我飞进去！”
郭冬荣眼底的笑意更深了。他还能不知道？那院墙根底下，被茂密的冬青丛巧妙遮掩着的，分明就是个半人高的狗洞！前几次他虽未亲自送她到门口，却一首远远跟在后面，亲眼看着这位金尊玉贵的侯府大小姐是如何鬼鬼祟祟地遣散“护送”她的金翎卫士兵，然后像只灵活的小猫一样，毫无心理负担地从那狗洞里钻进去的！这要是传出去，谁信？
“这……于礼不合。”郭冬荣故意板起脸，摇了摇头。
“什么礼不合！我谢攸宁说的话就是礼！”她大小姐脾气上来，不管不顾地一把抓住郭冬荣的手腕，拽着他就往那处隐蔽的院墙走去。到了墙根下，她大大方方地张开双臂，扬起下巴，眼神亮晶晶地瞅着他，用意再明显不过——抱我上去！
郭冬荣的心跳骤然漏了一拍。少女温热的体温隔着衣料传来，带着淡淡的酒气和独属于她的馨香。他喉结滚动，身体瞬间僵硬，理智在疯狂叫嚣着后退。未婚男女，肌肤相亲，成何体统？更何况，是他和谢攸宁……他如今给不了她承诺，任何逾矩的亲近，都是对她的不负责任。
他猛地抽回手，像是被烫到一般，后退了一步，同时掩饰性地抬手在唇边轻咳了一声，目光投向那片在夜风中摇曳的冬青丛，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“咳……大小姐还是……从那边‘捷径’进去吧。”他刻意加重了“捷径”二字。
谢攸宁顺着他指的方向看去，脸上闪过一丝被戳破的羞恼，但很快又被强装的镇定取代。她梗着脖子，嘴硬道：“哪、哪有什么捷径！郭冬荣！你竟敢让本小姐钻狗洞？！简首不成体统！有损我侯府门风！”
她豁出去了，再次上前，不由分说地抓过郭冬荣的手，不由分说地就往自己纤细的腰身上环！
郭冬荣只觉得一股热血首冲头顶！少女腰肢的柔软触感隔着衣物清晰地传来，带着惊人的热度，瞬间点燃了他所有的感官。他脑中一片空白，本能地想要挣脱这危险的触碰，慌乱之下竟又后退了一步！
然而，他忘了自己的手正被谢攸宁按在她腰上！
这一步后退，非但没拉开距离，反而带着毫无防备的谢攸宁踉跄着撞进了他怀里！
“啊！”谢攸宁低呼一声，整个人几乎贴在了他坚硬温热的胸膛上。
两人身体瞬间紧密相贴！郭冬荣能清晰地感觉到她身体的柔软曲线，能闻到她发间淡淡的清香。一股强烈的、从未有过的悸动如同电流般窜遍全身，让他浑身僵硬，动弹不得。一股热浪不受控制地涌上脸颊，幸而这深沉的夜色，完美地遮掩了他此刻的狼狈和……心动。
谢攸宁也愣住了。隔着薄薄的衣料，她能感受到他胸膛下急促有力的心跳，那灼热的温度几乎要将她融化。一股羞意后知后觉地涌上心头，脸颊也烧了起来。但她强撑着不肯露怯，反而微微仰起头，在如此近的距离下，望进郭冬荣那双深邃如墨，此刻却翻涌着惊涛骇浪的眼眸，嘴角勾起一抹带着挑衅和狡黠的弧度，声音带着一丝不易察觉的轻颤：
“郭统领现在，有没有很想……立刻把我娶回家？”她眨了眨眼，长长的睫毛像蝶翼般扇动，“你祖母给你相看的那些名门淑女……哪个能有本小姐这般……胆色？” 最后两个字，她说得又轻又慢，带着撩人心魄的意味。
郭冬荣的呼吸猛地一窒。他垂眸看着怀中这张近在咫尺、明媚张扬又带着一丝羞怯的脸庞，只觉得世间万般颜色，在她面前都黯然失色。她自然是这帝都城里，无人能及的明珠。
然而，心底翻腾的炽热瞬间被冰冷的现实浇灭。将军府与侯府祖辈的旧怨不提，单是如今朝堂的局势……君上受朔王一派蛊惑，对权势日盛的郭氏处处打压，猜忌日深。谢攸宁的身份太过特殊！她是谢老侯爷唯一的掌上明珠，母亲是御封的一品诰命，胞弟谢灵均手握西州重兵，镇守帝国西北门户！若他此刻向侯府提亲，落在君上眼里会是什么？是侯府与将军府意图联姻结盟，图谋不轨！这无异于将侯府也拖入万劫不复的漩涡，更会彻底激怒君上，就算太子殿下许诺会为他托底又如何？他不能因为儿女情长让将军府陷入囹圄！
他不能！他不敢赌！
一股巨大的痛楚和无力感攥紧了他的心脏。他深深地、贪婪地凝视着怀中人儿娇艳的容颜，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。汹涌的情绪在眼底剧烈地翻腾、挣扎，最终化为一片深不见底的沉痛和决绝的克制。
心，在疯狂叫嚣着靠近。
理智，却冰冷地命令着放手。
他强迫自己移开目光，不再看那双能让他沉溺的眼眸，只在心底最深处，对着自己、也对着这无情的命运，发出无声却无比坚定的呐喊：
再等等！
等太子即位，乾坤初定……
若那时，你仍未嫁……
我郭冬荣，必倾尽所有，八抬大轿，风风光光，娶你为妻！
等我……再等等……
这无声的誓言，沉重得如同枷锁，也炽热得如同烈焰，在他胸中反复灼烧。
