晨雾如轻纱般笼罩着后山竹林，苏尘握着林正阳给的火焰令牌，在布满青苔的石阶上疾行。昨夜从黑市归来后，他在《混元混沌诀》中翻到一篇“淬体篇”，里面记载着以灵植入药、配合灵气淬炼肉身的法门。想起林正阳那句“你的力量还远远不够”，他咬咬牙，决定冒险一试。
“三株龙血草、五片冰魄叶、再加上半块百年茯苓......”苏尘对照着秘籍上的图谱，在潮湿的泥土中仔细搜寻。自从灵气复苏，这些原本只存在于古籍中的灵植，竟真的在山林中出现。他的指尖被荆棘划破，鲜血滴落在一株暗红色的小草上，那小草突然无风自动，叶片上的纹路宛如流淌的鲜血——正是龙血草！
当最后一味药材收入囊中时，太阳己爬上三竿。苏尘在溪边寻了个天然石坑，将药材尽数投入其中。随着灵气注入，溪水渐渐沸腾，蒸腾的雾气中弥漫着刺鼻的药香。他深吸一口气，褪去衣衫踏入石坑，滚烫的药液瞬间包裹全身，仿佛千万根细针同时扎入皮肤。
“啊！”苏尘痛苦地攥紧拳头，皮肤上泛起密密麻麻的红点。秘籍中说，这是药力在强行排出体内杂质，但剧痛仍让他几乎昏厥。丹田处的灵气自动运转起来，在经脉中形成一道屏障，却也让药力渗透得更加彻底。
“以痛为引，以气御力......”苏尘咬着牙默念口诀，指甲深深掐入掌心。就在这时，石坑周围的草木突然无风自动，无数细小的灵气光点顺着毛孔钻入体内，与药液中的药力融合。他感觉骨骼在发出细微的“咔咔”声，仿佛有一双无形的大手在重塑他的身体。
不知过了多久，疼痛渐渐消退。苏尘颤抖着爬出石坑，惊讶地发现原本瘦弱的身躯变得结实有力，皮肤上覆盖着一层黑色的污垢——那是积攒多年的杂质。当他掬起溪水洗脸时，发现自己的眼睛变得清澈透亮，甚至能看清百米外竹叶上的露珠。
“好小子，居然真让你找到了龙血草。”熟悉的声音从身后传来。苏尘转身，只见守山人倚着竹树，白发在风中飞扬，手中把玩着几枚闪着银光的玉简。
“前辈！”苏尘又惊又喜，“您怎么会......”
“天地灵气复苏，该醒的人都醒了。”守山人抛来玉简，“这是符篆进阶篇和基础炼丹术，你那半吊子驱邪符，碰到厉害点的邪物就是废纸。”他目光扫过苏尘焕然一新的身体，眼中闪过赞许，“药浴淬体，居然被你误打误撞成了，看来混沌诀与你确实有缘。”
苏尘接住玉简，玉简表面冰凉，却有一股暖意顺着指尖传入丹田。还没来得及道谢，守山人己化作一道流光消失不见，只留下一句飘散在风中的话：“城西破庙的拍卖会，小心天机阁的人......”
夜幕降临时，苏尘换上一身黑衣，怀揣着火焰令牌和两枚下品灵石，朝着城西走去。街道上行人稀少，偶尔有几辆改装过的越野车呼啸而过，车身上印着特勤局的标志。路过一家便利店时，电视里正在播报新闻：“多地出现不明能量波动，专家建议市民夜间尽量减少外出......”
破庙的大门紧闭，蛛网覆盖的匾额上“城隍庙”三个大字己模糊不清。苏尘刚要敲门，门却“吱呀”一声自动打开，阴冷的风裹挟着腐臭味扑面而来。庙里烛火摇曳，十几个蒙着面的人围坐在蒲团上，中间的石桌上摆着一个青铜罗盘，指针疯狂旋转。
“火焰令持有者，入内。”角落里传来沙哑的声音。苏尘跨过门槛的瞬间，罗盘突然发出刺耳的蜂鸣，指针首指他的方向。所有人的目光顿时集中过来，黑暗中响起此起彼伏的抽刀声。
“等一下！”苏尘连忙摸出令牌，“我是来参加拍卖会的！”
“混沌诀的气息......”一个戴着斗笠的人缓缓起身，他的声音像是从胸腔深处发出的闷雷，“小友，你身上的秘密，可比这令牌值钱多了。”随着他的话音落下，庙内温度骤降，烛火瞬间变成幽蓝色。
苏尘握紧了腰间的符纸，丹田处的灵气急速运转。药浴带来的力量还在体内涌动，他能清晰感受到每一寸肌肉的紧绷。在这个危机西伏的拍卖会，他知道，一场恶战在所难免......
