不知过了多久，也许是一瞬，也许是千年。
那单调的抛接声，终于停了下来。
“啧。”一声索然无味的咂舌声，在死寂中荡开。
路爷调整了一下倚靠的姿态。然后，那羊脂玉盒被她随手一抛，“嗒”的一声，落在凌绝右膝前不到三寸的石地上。
他甚至能感觉到那物体落地时激起的气流，拂过了他汗湿的睫毛。
那么近。近得只要一伸手，指尖就能触到那温润的玉面。几乎是本能，凌绝的身体猛地向前一挣。
就在指尖即将碰触的刹那——
一股更沉重、更蛮横、更令人窒息的阴冷力量骤然压下！
无形的万载玄冰山岳轰然砸在他肩背。无数冰冷滑腻的巨蟒凭空缠绕，锁死西肢百骸，钉牢每一处关节。
一声闷哼从凌绝紧咬的齿缝间迸出。他被这股恐怖的力量狠狠按向地面，伸出的手臂被无形铁钳死死钳住，猛地压回原处。指关节甚至无法弯曲分毫。
整个人如同浇筑在凝固的琥珀中，只有胸膛在巨压下剧烈起伏，每一次起伏都伴随着骨骼不堪重负的呻吟。汗水瞬间从额角、鬓边、脖颈疯狂涌出，浸透玄色衣袍，冰冷地贴在皮肤上。
希望就在眼前，触手可及。
可他什么也做不了。
只能被迫地、眼睁睁地看着。
看着那枚能救师父性命的玉盒，像一件被丢弃的垃圾，静静躺在冰冷的地上，离他只有三寸。
三寸之遥，咫尺天涯。
是玉衡子生与死的距离。
也是对凌绝被玩弄的尊严，赤裸裸的丈量。
路爷依旧是慵懒地斜倚在骨榻上，一手支颐，黑沉沉的眼睛如同古井，映不出任何光影。
她在静静地看——看凌绝。
看他在她意志构筑的囚笼里徒劳挣扎。
看他眼中因希望近在咫尺而爆发的炽烈火焰，又在无能为力的瞬间，化作绝望和几乎要将他撕裂的屈辱。
路爷知道，她这凝视的目光，比凌绝对战过的任何刀剑都冷酷，也比他经历过任何羞辱都伤人。
凌绝的牙关咬得咯咯作响，下唇己被咬破，铁锈味的腥甜在口腔弥漫。这让他保持着一种近乎麻木的清醒。他不再徒劳尝试移动分毫，只是死死盯着那三寸之外的地面，盯着那枚小小的、散发温润光华的玉盒。
骨榻上，路爷那纤细得几乎被幽暗吞没的身影动了动。她换了个更舒服的姿势，宽大的玄色袍袖滑落。小巧的头颅微歪，目光依旧胶着在凌绝身上。这人，与她以往那些玩物都不同。他不怕，不求饶，不谄媚，也不受宠若惊。有意思。关键是任何角度都好看。让她看不够，看不腻，永不餍足。
“想拿吗？”她那带着奇异回响的少女音色，掺入了一丝孩童般的促狭。是玩弄老鼠的猫，在利爪按住老鼠尾巴时，给予对方死前最温柔的戏弄。
“它就在那儿呀。”她朝着地上的玉盒努了努尖尖的下巴，欢快语气里是满满的蛊惑：“只要你能动，伸手，它就归你了。”
凌绝喉结剧烈滚动了一下，将翻涌的屈辱硬生生咽回腹中。他强迫自己抬头，脖颈骨骼在巨大压力下咯吱作响。目光迎向骨榻上那双深不见底的黑眸。眼中的火焰未熄，在极致的压迫和践踏中，烧灼出一种近乎破碎的、孤绝的亮光。
我得尽快带着渡厄散回去……
这念头如同坚不可摧的绳索，勒紧了他即将爆发的灵魂。
他试图开口，试图再次压下冲天怒火，试图挤出哪怕一句讨她喜欢的、摇尾乞怜的话。
然而，目光再次扫过那枚故意抛在眼前戏耍他的玉盒，想到师父若知晓他屈膝媚颜时的失望，再对上路爷那如同看蝼蚁挣扎的眼神——
他不想再忍了。
顺从，路爷也不会让他带走渡厄散。
他开口道：“你要的，我给不了。”
声音被力量压制得微弱，却异常清晰。
“我凌绝此身此骨，只属于…我想守护之人。此心此念，纵粉身碎骨，万劫加身，亦不可易！”
最后一句，几乎是吼出来的。那话语中的决绝与孤勇，如同淬炼千年的神兵，在幽暗死寂的殿宇中铮然出鞘，带着斩断一切的锋芒。
路爷脸上的表情终于变了。那点孩童般的兴味消失了。她微微眯起眼，深潭般的眸子里没有任何情绪，只有一片虚无。
她有些困惑。
眼前这渺小人类在绝对力量下的顽固抵抗，在她眼里是如此的……难以理解。
“守护？”她轻轻重复，尾音飘忽，带着一丝从骨髓里透出的、毫不掩饰的轻蔑，“呵，可笑。”
她不再看凌绝，目光穿透了厚重的殿壁，投向鬼市深处那永恒翻涌的黑暗与无序。
“守护？那是最无用的执念。只会让你，和你想要守护的东西，死得更快，更彻底。”
她收回目光，重新落在凌绝脸上。“再说，你凭什么在我面前提守护？你以为你的骨头很硬？你的灵力很高？”
她微微前倾身体，小小的身躯散发出恐怖的压迫感，“在这里，无生殿里，没有时间，只有绝望。你的意志再强，再不愿意顺从又有何用？你能撑十年？百年？千年？”
她的声音平淡无波，却比任何诅咒都更令人毛骨悚然。
“反正我有的是耐心，可以等着看你棱角如何被我磨平。”
“而你，要么顺从，要么绝望。”
“无穷无尽……首至永恒的绝望。”
