就在凌绝于无生殿中忍受着煎熬时，灵禅宗山门之内，玉衡子的情况己恶化至命悬一线。本来在素心精心调配的药剂下，玉衡子伤势己经缓解了几分，谁也不知怎么突然之间，竟糟糕至此。
玉衡子露在薄被外的手腕，细瘦得触目惊心。一层蜡黄松弛的皮肤，如同枯死的树皮，紧紧裹着嶙峋凸起的骨节，脆弱得仿佛轻轻一碰便会碎裂。每一次吸气，都伴随着破风箱般的嘶鸣。冷汗浸透了他花白的鬓角，黏在深陷的太阳穴上。身体偶尔会猛地一抽，紧闭的眼皮下眼珠疯狂转动，干裂灰败的嘴唇无声地开合，吐出模糊不清的呓语，仿佛正被无形的烈火焚烧。
素心跪在榻前。她手中捏着一根纤细的棉签，蘸着药盏里一种近乎透明的药液，那药液散发着一缕奇异的冷香，乃是素心药谷一族世代守护、秘不外传的救急圣药。
她屏着呼吸，小心翼翼地涂抹在玉衡子不断抽搐的额角和太阳穴上，动作轻柔得如同羽毛拂过。那双总是清澈沉静的杏眼，此刻盈满了深不见底的、令人心碎的无力感。
“师父……”她的声音带着浓重的哭腔，试图用这微弱的声音安抚那深陷无边苦海的身影，“再忍一忍，药效马上就……就……”
话音未落，玉衡子的身体骤然像一张被拉到极限、濒临断裂的强弓，猛地向上弓起！
喉咙深处爆发出被死死压抑的、非人的、如同野兽濒死般的闷哼。整个人剧烈地蜷缩起来，枯瘦的西肢痉挛着向内收紧，仿佛要将自己揉碎！
素心手猛地一抖，棉签几乎脱手飞出。她慌忙放下药盏，用尽全身力气死死按住师父那因剧痛而疯狂痉挛的肩膀。
不知过了多久，那阵骇人的抽搐终于渐渐平息。玉衡子绷紧的身体一点点松弛，又过了片刻，他沉重的眼皮极其艰难地掀开了一道缝隙。浑浊的眼珠，在眼眶中缓慢地、极其费力地转动，最终落在了围拢在榻前、脸上写满焦灼与恐惧的弟子们身上。
他长长地、极其微弱地叹了口气，那气息轻飘飘的，仿佛只出不进，带着一种油尽灯枯的疲惫。
如真立刻抢上前，半跪在榻边，手掌抵在师父冰冷的脊背，小心翼翼地输入一丝温润平和的真气，试图帮玉衡子理顺那紊乱的气息。
他咧开嘴，努力想挤出一点惯常的、没心没肺的嬉笑，声音却带着无法掩饰的紧绷和干涩：“师父，您老……差不多得了啊！躺够了就赶紧起来！我……我这就去给您烤十只最肥的鸡！鸡腿全都孝敬您！我……我保证不偷吃！一口都不吃！”
玉衡子闭着眼，胸口微弱地起伏着，过了好一会儿，才勉强攒出一点说话的力气，声音细若游丝，断断续续，仿佛随时会被风吹散：
“……师父……怕是……吃不动……了……都……给你……不跟你……抢了……”
如真眼眶猛地一热，一股汹涌的酸涩瞬间冲上鼻梁，首逼眼底。他死死咬住后槽牙，强行将那几乎夺眶而出的泪水逼了回去，梗着脖子，用更夸张、更响亮的语调掩饰那几乎要崩溃的情绪：“您……您这老头儿！可别……可别诬赖好人！我……我可是正经八百的和尚！哪能……哪能抢师父的鸡腿？您赶紧……赶紧好起来！不然……不然我……”
后面的话终究没能说完，哽在了喉咙里。
琉璃站在稍远些的阴影里，面无表情，仿佛雕像。然而，就在玉衡子说出“吃不动”几个字时，她微不可察地抬了下手，指腹迅速而用力地擦过眼角，抹去一丝水痕。
她深吸一口气，走到榻前，面色依旧清冷如霜，声音却透出一种前所未有的柔和与坚定，如同冰雪初融时的细流：“都闭嘴。鸡腿的事，等师父好了再说。”
随即琉璃俯下身，靠近玉衡子耳边，用只有他能听清的声音低语：“师父，别担心。凌绝很快就能回来。渡厄散一到，您好了，想吃多少鸡腿，我都给您做。我做的，比如真烤的好吃。”
玉衡子极其轻微地点了点头，那动作微小得几乎难以察觉。眼皮沉重地耷拉着，仿佛有千斤重担压在上面：“……找不到……就让凌绝……早点……回来吧……鬼市……凶险……素心的药……就……就……”
话未说完，他仅存的意识又被彻底淹没，声音低弱下去，最终归于沉寂。
素心连忙拿起棉签，再次蘸上那冰凉的药液，小心翼翼地涂抹在师父的太阳穴上。那奇异冷香有安抚神魂、平息剧痛之用。玉衡子紧蹙的眉头缓缓舒展，绷紧的神经渐渐松弛，呼吸变得稍显平稳悠长，再次沉沉睡去。
这一觉他睡得并不久，不到一炷香的时间。
当玉衡子再次睁开眼时，房中几人都明显感觉到一丝不同。他眼中的浑浊褪去不少，竟有了些许微弱的光彩，虽然依旧黯淡，却不再是濒死的灰败。
素心惊喜交加，一把抓住师父枯瘦的手，眼泪如同断了线的珠子：“师父！您感觉……感觉好点了吗？”
玉衡子似乎想抬手，给这最贴心、最爱哭的徒儿擦擦泪，手臂却只无力地抬起一半，便颓然垂落在被褥上。他苦笑着，费力地吧嗒了一下干裂的嘴唇：“老子……饿……饿得……都没劲儿了……”
素心破涕为笑，虽然鼻尖依旧红红的，泪水还挂在睫毛上，但眼中己迸发出耀眼的光彩：“师父您等着！我这就去！这就去宰鸡熬汤！二师哥今早刚买回来的大肥鸡，可肥了！鸡腿都给您留着！我给您炖得烂烂的！”
她飞快地将药盏和棉签往如真怀里一塞，然后像只雀跃的小鸟，转身就冲出了房门。
她的脚步刚刚欢快地踏过冰冷的门槛，脚尖甚至还没完全落地——
身后猛地爆发出如真一声嘶喊：“素心！！回来！！快——！！”
素心心脏骤然一缩，猛地转身冲回房内。眼前的景象让她瞬间僵在原地。
榻上，方才还显露出一线生机、甚至开口喊饿的玉衡子，此刻面容扭曲到了极致！从枯瘦的下颌开始，一路向下蔓延至胸口，皮肤下骤然浮现出无数狰狞可怖的纹路！
那纹路漆黑如墨。像无数条疯狂滋生的毒藤，又似亿万只纠缠蠕动的剧毒蛛网。它们密密麻麻，以肉眼可见的恐怖速度疯狂蔓延、凸起、虬结，将玉衡子本就枯槁的脖颈和前胸死死缠裹、勒紧。
那纹路之下，有活物在急速地、狂暴地窜动、顶撞！每一次凶猛的跳动都让那层薄薄的、不堪重负的皮肤剧烈地起伏、变形，仿佛下一刻就要被无数贪婪的口器彻底撕裂、破体而出！
玉衡子自己也艰难地、惊恐地低下头，看到了胸前这如同噩梦降临的恐怖一幕！浑浊的眼中瞬间爆发出巨大的、无法言喻的惊骇与彻底的绝望！
紧接着，一股他无法想象的、仿佛万千毒虫在体内疯狂啃噬、撕咬的剧痛，轰然爆发。
他体内的蛊毒，竟比上次如真曾经历的，更加狂暴！更加凶戾！
玉衡子剧烈地痉挛、抽搐，喉咙里发出濒死野兽般的嗬嗬声，头颅猛地就要向坚硬的床板撞去，仿佛要以此结束这非人的折磨。
琉璃与如真在同一刹那动了。
琉璃身影如电，素白的手掌带着千钧之力，死死按住师父剧烈挣扎的双肩；如真则扑在榻尾，双臂如铁箍，紧紧锁住师父疯狂踢蹬的双腿。两人的力量合在一处，才堪堪将玉衡子那被痛苦折磨得失控的身躯固定在榻上。
这景象足以让旁观者肝胆俱裂。唯有亲身经历过无忧蛊肆虐的如真，才知道那是怎样深入骨髓、蚀魂销魄的恐怖，才明白此刻师父正在承受着何等超越地狱的酷刑。
雁来湖上那钻心蚀骨、啃噬金丹的恐怖记忆瞬间排山倒海般涌来。就在那模糊记忆的碎片中，一个他几乎遗忘的细节，如同漆黑的夜空中骤然划过的闪电，劈开了他混乱绝望的脑海——
在雁来湖，当那些贪婪的蛊虫疯狂啃噬他的金丹时，他流淌出的鲜血，曾让它们有过退缩和畏惧。
“按住师父！”如真对着琉璃低吼一声，目光猛地转向门口呆若木鸡的素心，“快！去拿个干净的碗！最干净的！瓷碗！快！”
