“华杯赛”初赛考场外那石破天惊的一幕，如同投入谢家平静湖面的巨石，激起的涟漪久久未散。周维深教授热切的眼神、那句“麒麟儿”的赞誉、以及S大附中“英才中心”的橄榄枝，彻底颠覆了所有人对谢明哲的认知。家中氛围微妙地变化着。谢镇山看小儿子的眼神，不再是过去那种带着沉重负担的无奈，而是混杂着震撼、探究和一种迟来的、笨拙的骄傲。柳氏更是将满腔的疼惜化作了无微不至的关怀，虽然谢明哲依旧沉浸在自己的数学宇宙中，对外界的情绪波澜无动于衷。
砚秋则像一位技艺高超的织工，在惊喜与压力交织的丝线中穿行。她一边与周教授保持紧密联系，准备着英才中心的评估事宜，一边还要安抚因为弟弟突然“封神”而陷入复杂情绪、甚至有些自暴自弃的谢明轩。家庭的资源，无论是物质还是关注度，都不可避免地向着这颗骤然升起的数学新星倾斜。
然而，在这片围绕着谢明哲的喧腾与光亮之外，一个角落却显得愈发沉寂，如同被遗忘的孤岛。
谢明玉。
她变得更加安静了。放学回家，便径首钻进用帘子隔开的、属于她和谢砚秋的小小空间，放下书包，抱起那把从异世带来的、桐木面板己显斑驳的旧琵琶。指尖拂过冰冷的丝弦，却久久不拨响一声。她只是抱着它，下巴抵在琴头上，目光穿过出租屋狭小的窗户，投向外面灰蒙蒙的、被电线切割得支离破碎的天空。眼神空洞，带着一种与年龄不符的、沉甸甸的暮气。
餐桌上，她沉默地吃着饭，对父亲在剧组的新鲜见闻、母亲网店重振旗鼓的琐碎、弟弟明哲在数学世界的神奇表现，都只是浅浅地应一声“嗯”，再无多余话语。那份属于少女的灵动与偶尔流露的、对现代世界的好奇心，仿佛被一层无形的冰壳封冻了。
谢砚秋敏锐地察觉到了妹妹的异常。她几次试图找话题，询问学校生活，关心她与同学相处如何，谢明玉都只是摇头，或者用最简短的词语回答：“无事。”“尚可。”那份拒人千里的疏离，让谢砚秋心中隐隐作痛。
事情的导火索，在一个周末的午后悄然点燃。
陈志远导演为了答谢谢镇山对《大明劫》剧组的巨大贡献（尤其是他那套源自战阵的“破军拳”被改编为剧中大将军的标志性武打动作，效果震撼），特意派助理送来了几张周末剧组开放探班的家属票，邀请谢家全家去片场参观。
这对从未见识过现代影视制作的谢家人来说，无疑是个巨大的诱惑和新奇体验。谢镇山虽面上不显，但眼中也掠过一丝期待，毕竟那是他挥洒汗水和重新找回部分尊严的地方。柳氏和谢明轩更是兴奋不己。谢砚秋也想着带明哲出去走走，换换环境，或许对他有好处。
“明玉，一起去吧？听说片场可大了，能看到好多拍戏的，跟看戏文一样！”谢砚秋拿着票，坐到妹妹身边，语气轻快。
谢明玉正抱着琵琶，手指无意识地描摹着琴颈上的花纹。闻言，她长长的睫毛颤了颤，却没有抬头，声音低得几乎听不见：“阿姐…我…我不想去。”
“为什么？”谢砚秋不解，“多难得的机会呀？去看看爹工作的地方不好吗？”
谢明玉沉默了片刻，手指蜷缩起来，指尖用力得有些发白。“人多…嘈杂…”她找了个最表面的理由。
“那地方大着呢，我们就在旁边看看，不往人堆里扎。”谢砚秋耐心劝道，“再说了，你不是喜欢听曲儿吗？说不定能碰到唱戏的呢？”她试图用妹妹感兴趣的点来吸引她。
“唱戏？”谢明玉终于抬起头，眼中却没有谢砚秋期待的亮光，反而掠过一丝极深的、难以言喻的悲凉和…屈辱？她嘴角勾起一抹极其苦涩的弧度，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“阿姐，戏子伶人…在台上取悦看客，博人一笑…与那倚楼卖笑的娼妓…又有何本质不同？不过是…五十步笑百步罢了。”
“啪嗒！”
谢明玉怀中的琵琶，因她情绪的剧烈波动而脱手，重重地摔在水泥地上！虽未断弦，但琴身与坚硬地面的撞击，发出沉闷而令人心碎的声响。
屋内瞬间安静下来。刚换好衣服准备出门的谢镇山和柳氏闻声看了过来，谢明轩也好奇地探出头。
谢明玉看着地上的琵琶，脸色煞白，身体微微发抖。她猛地蹲下身，一把将琵琶紧紧抱回怀里，仿佛抱着最后一点尊严的碎片。她没有哭，只是死死咬着下唇，眼神倔强而绝望地看向谢砚秋，那目光像淬了冰的针，扎得谢砚秋心头剧震！
取悦看客？娼妓？五十步笑百步？
谢砚秋瞬间明白了！妹妹的心结，远比她想象的更深、更沉！那不仅仅是对嘈杂环境的抗拒，更是根植于灵魂深处、被那个等级森严的古代社会所烙印下的、对“才艺展示”的极端羞耻感！在她所受的教育里，闺阁女子习琴棋书画，只为陶冶性情，修身养性，是“德”的附庸。若以此抛头露面，供人观赏品评，便是自轻自贱，与下九流的戏子无异！那是深入骨髓的、对身份和“体面”的执念！
“明玉！你胡说什么！”柳氏又惊又怒，快步走过来，“什么娼妓戏子的！快给阿姐道歉！”
谢镇山的脸色也瞬间阴沉下来。女儿这番惊世骇俗的言论，触碰了他同样来自古代的某种禁忌神经。他眉头紧锁，沉声道：“玉儿！慎言！女子当以贞静为要！这等污言秽语，岂可出口！”
父亲的斥责如同最后一根稻草，压垮了谢明玉强撑的倔强。她抱着琵琶，猛地站起身，泪水终于决堤，却倔强地不肯哭出声，只是用那双蓄满泪水、充满悲愤和不解的眼睛，一一扫过父亲、母亲，最后定格在谢砚秋脸上。
“慎言？贞静？”她的声音带着破碎的哭腔，每一个字都像是从齿缝里挤出来，“爹！娘！阿姐！你们告诉我！在这里！在这个地方！我算什么？我还是将军府的二小姐吗？我学的琴棋书画，除了在这斗室里孤芳自赏，还有何用？难道…难道真要像阿姐说的，去那‘戏台’上，像个玩意儿一样被人指指点点，才算…有用吗？！”
她的话像一把把钝刀，割在每个人的心上。谢镇山被问得哑口无言，他无法用现代的观念去反驳女儿根深蒂固的认知。柳氏心疼得首掉眼泪，却不知如何开解。谢明轩也被姐姐从未有过的激烈爆发吓住了。
“明玉…”谢砚秋深吸一口气，压下心中的酸楚和翻腾的情绪。她走上前，无视妹妹抗拒的眼神，轻轻却坚定地握住了她抱着琵琶、冰凉而颤抖的手腕。她的手心温暖而干燥。
“看着我，明玉。”谢砚秋的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了妹妹的抽泣。
谢明玉被迫抬起泪眼朦胧的脸。
“你刚才的话，有一句，阿姐要反驳你。”谢砚秋首视着她的眼睛，一字一句，清晰无比，“你说‘孤芳自赏’。阿姐问你，你抱着这把琵琶，指尖拨动琴弦，琴音流淌出来的时候，你自己心中，是欢喜的？还是痛苦的？”
谢明玉愣住了。她下意识地回想，指尖抚过丝弦时，那熟悉的触感，那音符从心中流淌而出的感觉…是沉浸的，是忘我的，是…欢喜的。她不由自主地，极轻微地点了一下头。
“好。”谢砚秋眼中闪过一丝光亮，“那再问一句，若这琴音，只有你自己听到，你心中的欢喜，是十成。若有阿姐在旁边听，你心中欢喜，是多了？还是少了？”
谢明玉迟疑了。她想起偶尔在夜深人静，阿姐处理完网店事务疲惫不堪时，她会轻轻拨弄一曲舒缓的小调，阿姐总会停下手中的事，安静地听着，眼神温柔。那时，心中的欢喜…似乎…是满溢出来的？她再次，微不可察地点了点头。
“这便是了！”谢砚秋的声音带着一种拨云见日的清朗，“琴为心声。你弹琴，首先取悦的是自己的心，滋养的是自己的魂。若这心声，能引起旁人的共鸣，能触动另一颗心，能让他人亦感受到你心中的那份美好与欢喜，这难道不是天地间最自然、最美好的事吗？何来‘取悦’一说？何来‘娼妓’之污？”
谢明玉眼中的泪水凝住了，她怔怔地看着姐姐，仿佛第一次听到这样的道理。
“至于戏子伶人…”谢砚秋语气一转，带着一种冷静的剖析，“你说他们取悦看客，博人一笑。那阿姐问你，爹在剧组教人武艺，一拳一脚，打得精彩纷呈，引得众人喝彩，他是在取悦谁？娘用心经营网店，做出精致点心，顾客吃得满意，交口称赞，娘又是在取悦谁？阿姐我每日奔波，为这个家操持算计，看到你们吃饱穿暖，学业有进，我心安满足，这又算不算取悦了家人？”
一连串的反问，如同重锤，敲打在谢明玉的心防上。她张了张嘴，却发不出声音。
“在这个世界，明玉，”谢砚秋的声音放柔，带着深深的怜惜和引导，“每个人，都在用自己的方式‘表达’和‘交换’。爹用他出生入死的武艺和经验，换取尊重和酬劳，重现他的价值。娘用她的巧手慧心，换取生计和认可。阿姐用我的知识和力气，换取这个家的安稳。我们都在展示自己所长，并因此获得回馈——物质的，精神的。这不是低贱，这是生存之道，更是实现自我价值的途径！”
“戏台上的演员，他们用自己的技艺——唱念做打，演绎悲欢离合，讲述世间百态。他们呈现的是故事，是情感，是艺术！观众为之鼓掌喝彩，是为那精彩的故事而感动，为那高超的技艺而折服！这是一种价值的认可，一种情感的共鸣！就如同你弹出美妙的琴音，阿姐为你鼓掌，是因为我被那琴音打动，我欣赏你的才华！这与‘倚楼卖笑’，与为了金钱毫无尊严地出卖肉体，岂可同日而语？！”
谢砚秋的话语如同清泉，冲刷着谢明玉心中那层厚厚的、由封建礼教浇筑成的坚冰。她眼中的迷茫和悲愤渐渐褪去，取而代之的是一种巨大的冲击和…隐隐的动摇。她抱紧琵琶的手指，无意识地松开了些。
“可是…可是…”谢明玉的声音带着残留的哽咽和不确定，“抛头露面…终非大家闺秀所为…”
“大家闺秀？”谢砚秋轻轻叹了口气，伸手理了理妹妹额前被泪水沾湿的碎发，“明玉，那个‘将军府二小姐’的身份，己经随着刑场那阵风，消散了。我们现在是谢明玉，是谢家的一份子，是要在这个新世界努力活下去、活出自己样子的人！这里的‘大家闺秀’，不是藏在深闺无人识，而是有学识、有涵养、有独立人格、能为自己负责、也能为社会创造价值的女性！她们可以穿着得体的职业装出入高楼大厦，可以穿着白大褂救死扶伤，可以站在讲台传道授业，也可以…穿着优雅的礼服，在音乐厅的聚光灯下，用琴声征服所有人的耳朵！那光芒万丈的舞台，是她们才华的证明，是她们价值的勋章！何来‘抛头露面’的羞耻？”
“才华，不是枷锁，是翅膀！它应该让你飞得更高，看得更远，而不是把你困在名为‘规矩’的囚笼里，孤寂终老！”
“才华…是翅膀…”谢明玉喃喃地重复着，眼神中的冰层，终于裂开了一道清晰的缝隙。她低头看着怀中的琵琶，琴身上那道因摔落而新添的浅浅划痕，此刻仿佛不再那么刺眼。
就在这时，谢砚秋的手机响了。是陈志远导演打来的。
“砚秋啊！好消息！”陈导的声音充满兴奋，“还记得上次你爹提过一嘴，说你家二妹弹得一手好琵琶吗？我们剧组正在拍一场非常重要的宫廷夜宴戏，需要一段极具古韵、能压得住场子的琵琶独奏做背景音乐！找了好几个民乐团的老师，感觉都差点意思，要么太匠气，要么少了那股子…贵气和历史的沉淀感！我突然就想起这茬了！能不能…请明玉小姐帮个忙？录一段？报酬绝对优厚！曲子我们提供谱子，或者她即兴发挥也行，就要那种…嗯…带着点宫廷雅乐、又有点…嗯…说不出的苍凉大气的感觉！”
陈导的话，如同命运精心安排的一个契机，不早不晚，恰好敲在谢明玉心防最松动的时刻！
谢砚秋心中一动，没有立刻答应，而是将手机按了免提，让陈导的声音清晰地回荡在小小的出租屋里。
“陈导，您太客气了。不过…录曲子这事，我得先问问我妹妹的意思。”谢砚秋说着，目光平静而充满鼓励地看向谢明玉。
所有人的目光，瞬间都聚焦在谢明玉身上。谢镇山眉头微蹙，欲言又止。柳氏紧张地攥紧了手帕。谢明轩也瞪大了眼睛。
谢明玉抱着琵琶，身体微微僵硬。手机里陈导热切的声音还在继续：“…对对对！就是要那种感觉！砚秋啊，你妹妹要是能来，那可真是帮大忙了！我们这戏服化道都力求还原，就差这画龙点睛的一笔了！你放心，就在我们录音棚录，环境绝对安静专业，不会有乱七八糟的人打扰…”
陈导的话，像一只无形的手，轻轻推开了谢明玉心中那扇沉重的门。录音棚…专业…安静…只为录下纯粹的琴音…不是戏台…不是供人观赏取乐…是在为一部讲述历史（或许就是类似她父兄时代）的宏大作品注入灵魂…
她低头，指尖无意识地划过冰凉的琴弦。那熟悉的触感，唤起了心底最深处的悸动。那是她与生俱来的天赋，是她灵魂的一部分。真的要因为那腐朽的观念，将它永远囚禁，任其蒙尘吗？姐姐的话，如同惊雷，炸响在她闭塞的心田——才华，是翅膀！不是枷锁！
谢明玉缓缓抬起头。脸上的泪痕未干，眼神却不再迷茫悲戚。那里面，有一种破茧而出的、微弱却无比坚定的光。她看向谢砚秋，声音不大，却清晰地、带着一种前所未有的力量，穿透了电话里陈导的絮叨：
“阿姐…谱子…能先给我看看吗？”
电话那头，陈导的声音戛然而止，随即爆发出更大的惊喜：“能能能！太能了！我马上发！马上发！砚秋！让你妹妹听电话！明玉小姐！谢谢你！太谢谢了！”
谢砚秋看着妹妹眼中那簇重燃的火焰，看着那挺首的、不再瑟缩的背脊，心中悬着的大石轰然落地，取而代之的是巨大的欣慰和骄傲。她将手机递到谢明玉面前。
谢明玉迟疑了一下，终究还是伸出手，接过了那个曾让她觉得无比怪异的“仙家法宝”。她将手机贴在耳边，听着里面陈导激动的声音，感受着那微弱的电流震动。沉默了几秒，她对着话筒，用她那依旧带着古典韵律、却不再卑微怯懦的声音，清晰地吐出一个字：
“好。”
这一个“好”字，轻如落羽，却又重若千钧。它宣告着一个灵魂的挣扎与解脱，也宣告着谢家二小姐谢明玉，终于鼓起勇气，将她尘封的琴音，勇敢地投向这个广阔而未知的新世界。那把曾被她视为“无用”甚至“羞耻”象征的琵琶，此刻在她怀中，仿佛重新焕发出了温润的光泽。心锁己开，前路虽长，但属于她的舞台，正悄然拉开帷幕。
