晨露打湿了宫道两旁的梧桐叶，Vivian 踩着湿漉漉的石板路往前走，冰凉的触感透过单薄的鞋底传来，让她混沌的脑子清醒了几分。她己经在宫墙的阴影里躲了整整一夜，借着晨光才看清周围的环境 —— 灰砖高墙蜿蜒曲折，朱红色的宫门上铜环锈迹斑斑，远处传来太监尖细的唱喏声，一切都透着森严而压抑的气息。
“站住！你是哪个宫的？” 一个身着黑色劲装的侍卫突然从转角冲出来，腰间的佩刀 “哐当” 一声撞到石墙上，吓得 Vivian 心脏猛地一跳。
她迅速低下头，用原主记忆里的姿态福了福身，声音刻意放得柔弱：“回侍卫大哥，臣妾是…… 是沈才人，昨夜偶感风寒，迷了路。”
侍卫的目光在她身上扫来扫去，眉头皱得紧紧的：“沈才人？不是说早就……” 他的话没说完，却带着明显的怀疑。Vivian 的心提到了嗓子眼，手指悄悄摸到藏在袖管里的碎瓷片 —— 那是她从冷池边捡来的，必要时或许能成为保命的武器。
就在这剑拔弩张的时刻，远处传来一阵环佩叮当的声响。一个穿着石青色宫装的嬷嬷带着两个小太监走过来，看到这情景，厉声喝道：“小李子，在这儿吵什么呢？惊扰了贵人怎么办？”
那侍卫立刻收敛了气势，躬身行礼：“回刘嬷嬷，这女子自称是沈才人，属下觉得可疑……”
刘嬷嬷的目光落在 Vivian 身上，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静：“原来是沈才人啊，前些日子听说你病了，怎么跑到这儿来了？” 她的语气听不出喜怒，却让 Vivian 莫名觉得一阵寒意。
Vivian 知道，这个刘嬷嬷是皇后宫里的老人，精明得像只老狐狸。她故作虚弱地咳嗽两声，眼眶微微泛红：“刘嬷嬷救命，臣妾前些日子被人所害，扔进冷宫，侥幸逃生，如今走投无路，只想求见皇后娘娘，诉说冤屈。”
刘嬷嬷沉默了片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“皇后娘娘日理万机，岂是谁想见就能见的？不过看你这般模样，倒也可怜。跟我来吧，能不能见到娘娘，就看你的造化了。”
跟着刘嬷嬷穿过一道道宫门，Vivian 的心跳越来越快。朱红的宫墙在她身边缓缓后退，琉璃瓦在晨光下泛着金光，空气中弥漫着檀香和脂粉混合的气息，这一切都在提醒她 —— 这里是权力的漩涡中心，每一步都可能踩进万劫不复的深渊。
坤宁宫的门槛高得惊人，Vivian 低着头跨过去时，能看到金砖铺就的地面光可鉴人，映出自己狼狈的身影。殿内静得可怕，只有香炉里的青烟在缓缓升腾，皇后端坐在凤椅上，身上的明黄色凤袍绣着栩栩如生的凤凰，眼神像结了冰的湖面，看不出任何情绪。
“罪妇沈氏，参见皇后娘娘。”Vivian 按照原主的记忆跪拜在地，膝盖撞到坚硬的金砖，传来一阵钻心的疼。
皇后没有说话，只是用手指轻轻敲击着扶手，“笃笃” 的声响在空旷的大殿里回荡，像是敲在 Vivian 的心上。过了许久，她才缓缓开口，声音清冷如玉石相击：“本宫还以为，你早就喂了池子里的鱼了。”
Vivian 的后背瞬间渗出冷汗，她知道皇后这是在试探她。她重重地磕了个头，额头撞在金砖上发出闷响：“臣妾死罪，臣妾本该万死，却不知为何被一股神秘力量所救。臣妾知道自己身份卑微，不敢奢求娘娘宽恕，只求能为娘娘效犬马之劳，以报不杀之恩。”
“哦？你想为本宫做什么？” 皇后的语气里带着一丝嘲讽，“你连自己的命都保不住，还能做什么？”
Vivian 深吸一口气，从怀中掏出那封连夜伪造的书信 —— 她用烧焦的树枝模仿淑贵妃的笔迹，又从冷宫里找到一张旧信纸，故意做旧了边角。“娘娘，臣妾在冷宫之中，无意间发现了这个。淑贵妃一首觊觎后位，暗中勾结外戚，意图不轨，这便是她私通的证据。”
刘嬷嬷接过书信，呈到皇后面前。皇后展开信纸，眉头渐渐皱起，脸色越来越阴沉。Vivian 低着头，能听到自己的心跳声在大殿里回荡，她知道，这一步棋走对了，皇后最恨的就是淑贵妃，这封书信正好戳中了她的痛处。
“好，好一个淑贵妃！” 皇后猛地将信纸拍在桌上，凤钗上的珍珠随着她的动作剧烈晃动，“沈才人，你若真有这份心，本宫便给你一个机会。从今日起，你就留在坤宁宫当差，好好看着淑贵妃，若能再查到什么把柄，本宫定有重赏。”
“谢娘娘恩典！”Vivian 心中一阵狂喜，却不敢表露分毫，只是恭恭敬敬地磕了三个头。
被宫女带去偏殿梳洗时，Vivian 才发现自己的手心全是冷汗。铜镜里的女子换上了一身素雅的湖蓝色宫装，头发梳成简单的发髻，脸上虽然还有些苍白，却己经有了几分生气。她看着镜中的自己，突然想起昨夜的预知 —— 那盘有毒的糕点，会不会就和淑贵妃有关？
“才人，这是皇后娘娘赏的燕窝，您快趁热喝吧。” 一个小宫女端着食盒走进来，脸上带着怯生生的笑容。
Vivian 接过燕窝，温热的触感从指尖传来。她看着碗里浓稠的汤汁，突然想起自己的味觉还没有恢复，心中一动 —— 或许可以利用这一点，试探一下宫里的人心。她故意装作不小心，将燕窝打翻在地，然后惊慌失措地看着小宫女：“对不起，我不是故意的……”
小宫女吓得脸色惨白，“扑通” 一声跪了下来：“才人饶命，这要是被皇后娘娘知道了，奴婢会死的！”
Vivian 扶起她，柔声说道：“别怕，我不会告诉别人的。只是…… 我刚才好像尝到燕窝里有股奇怪的味道，你不觉得吗？”
小宫女的眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“没…… 没有啊，这是御膳房刚送来的，应该不会有问题……”
看着小宫女慌乱的样子，Vivian 心中己经有了答案。这后宫之中，果然处处都是陷阱，就连一碗燕窝，都可能藏着不为人知的阴谋。她拍了拍小宫女的手，轻声说道：“我知道了，你先下去吧，这里我来收拾。”
小宫女如蒙大赦，匆匆忙忙地跑了出去。Vivian 看着地上的狼藉，嘴角勾起一抹冷笑。淑贵妃，皇后，你们的游戏，我陪你们玩到底。
