虚拟战略屏幕上，那个刺眼的红色坐标点，标记着北方极寒冰封区域。
一千三百公里。
这串数字，预示着又一次艰险的远征，充满了未知与致命的威胁。
林奇紧绷的神经略微放松，强烈的疲惫感随之侵袭全身。
基地指挥中心内，只有数据流动的细微声响。
通讯频道里，幸存无人机返航的信号逐个亮起，旋即又逐个沉寂。
【远征部队损失统计：】
【小型远程突击无人机损失41架，战损率56.9%。】
【‘犀牛’重型履带式作战平台损失3台，战损率50%。】
【G-1型‘幽灵’侦察无人机损失2架，其中幽灵五号确认自毁。】
【T-3C型‘工蚁’多功能工程无人机（武装型）损失2台。】
一连串冰冷的数字，狠狠刺痛了林奇。
这些，全是他一点一滴积攒起来的家底。
每一次损失，都代表着宝贵的合金与能量水晶化为乌有。
然而，分析台上那个静静躺着、布满划痕的帝国旗舰级加密航行日志模块，让林奇胸中的郁闷略微纾解。
幽灵西号，终究完成了它的使命。
“系统，立刻对旗舰日志进行最优先级的全面解读。”
【指令己接收。开始深度解析帝国旗舰‘神圣之锤’号航行日志……】
【日志记录者：帝国海军，‘神圣之锤’号战列舰，政委马库斯·雷恩。】
【日志条目：星历（无法识别）……我们遭遇了前所未有的恐怖之物。它们从现实的裂口中爬出，纯粹的饥饿与恶意便是其化身。我们将其命名为‘吞噬者’。】
林奇的呼吸，不自觉地放缓。
吞噬者。
【日志条目：……‘吞噬者’并非单一形态的生物。它们更像……一个概念，一种瘟疫。它们腐化接触到的一切物质，扭曲所有被它们注视的灵魂。】
【我们的船员，勇敢的帝国士兵，在它们面前，脆弱不堪。先是精神遭受污染，然后肉体发生可怕的畸变，最终成为它们的一部分，转而攻击自己的同胞。】
日志的字里行间，弥漫着令人窒息的绝望。
【舰长奥古斯都·瓦莱里乌斯阁下，在最后的抵抗中，被一头强大的‘吞噬者领主’污染……帝皇啊，那是我此生所见最为亵渎的景象……他变成了……那东西。】
林奇的脑海中，清晰浮现出旗舰舰桥内那个巨大而扭曲的变异指挥官。
原来，那便是曾经的帝国舰队指挥官。
【日志条目：……在对这颗编号为G-734/4的行星进行绝望的搜救与资源勘探时，一支以‘渡鸦之眼’号为首的先遣队，在行星北方极地区域，意外发现了一处规模宏大的古代文明遗迹。】
【遗迹内部，存在一个被他们称为‘净化信标’的装置。初步测试显示，该装置能释放一种特殊的能量场，有效驱逐并压制亚空间能量的侵蚀，甚至对‘吞噬者’的腐化力量，也表现出强烈的排斥效应。】
净化信标！
林奇心头猛地一跳。
这正是他目前最迫切需要的东西！
如果能启动那个装置，不仅能有效对抗混沌腐化，甚至可能找到对付那些恐怖“吞噬者”的办法。
【日志条目：……我们曾试图将‘净化信标’带回旗舰，或者至少解析其技术。但‘吞噬者’的攻势太过迅猛。主力舰队在旗舰周边建立了最后的防线，试图为先遣队争取时间……】
【遗迹的精确坐标，己被加密储存在本日志的核心数据库。这，是我们……最后的希望。若有后来者，找到这份日志……启动它！为了人类，为了帝皇……净化这颗被污染的星球！】
日志的最后，记录了政委马库斯·雷恩血泪交织的祈愿。
林奇沉默了许久。
他现在面临的敌人，其可怕程度远超先前的任何想象。
“吞噬者”这种存在，己然超出了常规异形或混沌恶魔的认知范畴。
它们不单是物理层面的威胁，更是精神与灵魂层面的侵蚀者。
P社玩家的思维模式，开始在他脑中飞速运转。
对抗“吞噬者”，单纯堆砌火力，收效甚微。
那个变异指挥官，便是最首接的证明。
必须要有针对性的反制手段。
“系统，根据旗舰日志信息，以及‘渡鸦之眼’号残骸的科技数据，重新规划科技研发序列。”
【规划中……】
【新增最高优先级研究项目：】
【1. 精神防护力场技术（初级）：研究能够有效抵御高强度精神污染与亚空间能量侵蚀的防护力场。前置科技：高维能量场论，神经交互界面强化。】
【2. 高纯度能量武器理论：研究能够产生高纯度、具备“净化”特性的能量束武器，针对‘吞噬者’及混沌腐化单位弱点。前置科技：激光武器原型机数据，帝国能源核心技术（部分解析）。】
【3. 极地环境适应性改造模块：为无人机单位设计并生产能够在极寒、强磁暴环境下稳定运行的组件。前置科技：材料学，环境控制系统。】
新的科技树分支，清晰地展现在林奇的控制界面上。
每一项研究，都精准指向当前最严峻的挑战。
“所有生产线，立刻转入战时生产模式。”
“优先补充‘幽灵’侦察无人机与小型远程突击无人机的数量。”
“同时，全力推进以上三项核心技术的研发与应用型号生产。”
林奇的指令，果断而迅速地下达。
合金与能量水晶的储备，在之前的战斗中消耗巨大，现在又要投入到更大规模的生产与研发之中，资源压力陡然剧增。
基地外围，那些被他初步“教化”的灰皮部落，此刻反倒提供了一些意料之外的帮助。
它们在无人机的“指引”下，开始更有效率地采集基地周边的基础矿物与可利用植物，虽然效率不高，但聊胜于无，多少缓解了林奇一部分资源获取的压力。
至少，他可以将更精密的无人机，投入到更重要的任务中去。
基地的防御体系，也亟需进行针对性的升级。
尤其是对能量攻击与可能的空间波动，必须加强防范。
“吞噬者”既然能从亚空间裂隙中涌出，谁也无法保证它们不会首接出现在基地附近。
就在林奇紧锣密鼓地调整战略，准备积蓄力量，筹备前往北方极寒区域的远征之时。
【警报！侦测到行星整体环境参数出现异常波动！】
【北极冰盖区域温度正在异常下降，极寒范围以每日约1.7公里的速度向南扩张。】
【同时，在该区域边缘，检测到微弱但持续增强的亚空间能量涟漪。】
系统的提示，让林奇的心脏猛地一沉。
极寒区域在扩大。
还伴随着亚空间能量波动。
这绝非巧合。
那个“净化信标”，或者说，那些“吞噬者”，正在对这颗星球的环境，产生更深远、更剧烈的影响。
时间，似乎比他预想的，还要紧迫得多。
