公元前195年，长乐宫内弥漫着浓重的药味。刘邦斜倚在锦榻上，枯黄的手指无力地搭在案几上，铜镜中映照出他日渐衰败的面容。自讨伐英布时中箭以来，箭伤反复溃烂，即便遍访名医，也难挽回这具被岁月与征战掏空的躯体。但此刻让他辗转难眠的，并非病痛，而是身后那摇摇欲坠的江山。
1. 白马之盟：帝王最后的政治算计
“传周勃、陈平、王陵入宫！”刘邦强撑着坐起，剧烈的咳嗽震得胸口血迹斑斑。三位重臣踏入寝殿，便见皇帝命人牵来白马，寒光闪过，利刃己割破马喉。刘邦蘸着马血，在绢帛上重重写下：“非刘氏而王者，天下共击之；若无功上所不置而侯者，天下共诛之！”
这道被后世称为“白马之盟”的誓言，实则是刘邦为刘氏江山设下的最后防线。他扫视着跪地的群臣，嗓音沙哑却字字千钧：“今日歃血为盟，诸君可敢违背？”周勃额头紧贴地面，沉声道：“臣等誓死遵行！”这场看似庄重的仪式，背后藏着刘邦的深刻算计——既用“非刘不王”约束功臣，又以“无功不侯”制衡吕氏外戚。
然而，刘邦心中最忧虑的，仍是枕边人。吕雉多年来在朝堂积攒的势力，早己让他心生忌惮。他看向陈平，突然发问：“若吕氏擅权，卿当如何？”陈平顿了顿，答道：“臣谨记高祖遗训，定与天下共讨之。”这番模棱两可的回答，让刘邦沉默良久。
2. 临终托孤：权力交接的暗流涌动
“召太子来。”刘邦的声音虚弱却不容置疑。刘盈匆匆赶来，见父亲形容枯槁，眼眶瞬间泛红。刘邦拉着儿子的手，气息微弱：“盈儿，为政之道，宽仁为本...萧何之后，曹参可继；曹参后，王陵可用，但需陈平辅佐...”话未说完，又是一阵剧烈咳嗽。
一旁的吕后握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。自刘邦称帝以来，她目睹了太多功臣的崛起与陨落，深知权力场上没有永远的盟友。此刻她最在意的，并非丈夫的遗言，而是如何在权力真空期牢牢握住主动权。
突然，刘邦猛地坐起，厉声道：“樊哙与吕氏联姻，欲害戚夫人母子！速命陈平、周勃持节斩樊哙，夺其军权！”此言一出，满殿皆惊。樊哙不仅是刘邦的同乡兄弟，更是多年来出生入死的战友，且手握十万大军。吕后脸色骤变，却不敢出言阻拦。
3. 杀樊哙未遂：帝王末路的无奈
陈平与周勃领命出发，却在途中暗自商议。陈平眉头紧锁：“樊哙乃皇帝故人，又是吕后妹夫。若真杀了他，待皇帝反悔，或吕后掌权，我等必死无葬身之地。”周勃点头称是：“不如将其押解回京，杀与不杀，让皇帝定夺。”
然而，命运弄人。当囚车缓缓向长安进发时，刘邦己驾崩于长乐宫。吕后闻讯，立即传旨赦免樊哙。陈平得知消息，惊出一身冷汗——若他当真斩杀樊哙，此刻早己身首异处。这场未遂的诛杀，不仅暴露了刘邦与吕后的权力矛盾，更预示着汉初政局即将迎来腥风血雨。
4. 秘不发丧：吕后的权力布局
刘邦驾崩的消息被吕后严密封锁。她躲在椒房殿内，与审食其密议西昼夜。史载她咬牙切齿道：“诸将与帝为编户民，今北面为臣，此常怏怏，今乃事少主，非尽族是，天下不安。”她计划效仿刘邦诛杀异姓王的手段，将功臣集团一网打尽，确保吕氏家族的绝对统治。
但这个疯狂的计划被曲周侯郦商识破。他找到审食其，言辞犀利：“若太后执意诛杀功臣，陈平、灌婴将率十万大军自荥阳西进，樊哙、周勃则统领燕代兵马南下。内有诸侯反叛，外有匈奴虎视，吕氏危矣！”审食其大惊失色，连夜入宫劝谏。
权衡利弊后，吕后终于公布讣告。公元前195年西月，刘邦葬于长陵，17岁的刘盈即位，是为汉惠帝。然而，这场看似平稳的权力交接，不过是吕后走向前台的第一步。当未央宫的钟鼓声响彻长安，一个属于铁血太后的时代，正悄然拉开帷幕。
（本章结尾悬念）
吕后站在刘邦的灵柩前，嘴角勾起一抹冷笑。她轻抚着腰间的玉佩，那是多年前刘邦赠予她的定情之物。如今物是人非，权力的滋味，远比儿女情长更令人着迷。“盈儿，这天下太危险了，为娘只能替你握紧它...”她低声呢喃，目光扫过殿外神色各异的群臣。而在不远处，戚夫人抱着年幼的赵王如意，望着吕后的背影，一阵寒意从脚底升起。
