山风呼啸，林影幢幢。
陈玄领着那十名精锐护卫，在崎岖的山林间疾速穿梭，身形矫健如猿。
追兵的怒吼声与杂乱的脚步声在身后此起彼伏，却始终被他们甩开一段距离。
陈玄对这片山林了如指掌，每一处转折，每一片密林，都成了他摆脱追兵的天然屏障。
他嘴角噙着一丝冷笑，故意在几处显眼的地方留下些许凌乱的痕迹，引诱着那些穷追不舍的黑衣人。
前方，是一片他早己勘察过的乱石坡，坡下暗藏着数处简易的绊马索和尖木桩。
“加速！”陈玄低喝一声，率先冲入乱石坡，身形几个起落便消失在嶙峋的怪石之后。
护卫们紧随其后，动作迅捷无声。
片刻之后，追击而至的黑衣人果然不察，七八人一头栽进陷阱区域。
惨叫声与重物落地的闷响在夜色中显得格外刺耳。
剩余的黑衣人见状，纷纷止步，惊疑不定地打量着这片诡异的乱石坡，不敢再轻易追击。
陈玄借此机会，早己带领护卫们从另一侧悄然远遁，彻底甩脱了追兵。
另一边，赵勇带着那五名亲信，狼狈不堪地逃回了队伍暂歇之处。
他一见到周同，便噗通一声跪倒在地，声音带着无法掩饰的颤抖：“大人！大人！属下无能，我等遭遇了埋伏，对方人多势众，火力凶猛！”
周同脸色铁青，看着赵勇和他身后那几个惊魂未定的亲卫，怒火中烧：“陈玄呢？他的人呢？”
赵勇咽了口唾沫，眼神闪烁地说道：“陈玄……陈玄大人说他带人断后，让我们先行撤退。那些黑衣人实在太过厉害，箭矢如雨，还有……还有不知名的毒物，兄弟们折损了好几个才逃出来。”
他刻意夸大了黑衣人的实力和洞内防卫的神秘莫测，却对陈玄如何断后、如何脱身的过程含糊其辞，反而暗示道：“陈玄大人对山中地形极为熟悉，想来……想来应该自有脱身之法。只是，属下觉得，此事蹊跷，那些贼人仿佛对我们的行踪了如指掌。”
周同闻言，猛地一拍桌案，震得茶杯跳起：“废物！”
他听着赵勇描述中那些黑衣人的强悍，以及洞内可能隐藏的重宝，心中对矿山秘密的垂涎如同野火般疯长。
同时，赵勇那意有所指的话语，让他对陈玄的疑心也攀升到了顶点。
他咬牙切齿地想：“陈玄定是故意让我的人去送死，他必然是想独吞那矿山的秘密，甚至可能早就与那些人有所勾结！”
他越想越怒，恨不得立刻将陈玄抓来审问。
不多时，陈玄带着几名“受伤”的护卫，“疲惫不堪”地出现在周同面前。
他脸上带着恰到好处的懊恼与后怕，一见周同便躬身请罪：“周大人，属下无能，未能探明密道详情，反而折损了弟兄，还请大人责罚！”
他声音嘶哑，仿佛经历了一场惨烈的搏杀，接着又“痛心疾首”地补充道：“那些贼人实在太过凶悍狡猾，不仅在洞口布下埋伏，追击之时更是悍不畏死，火力之猛烈，远超我等预料。赵队长他们……唉，若非当机立断撤退，恐怕……”
他话未说完，却巧妙地将责任引向了赵勇的“指挥不当”导致暴露。
赵勇闻言，脸色一阵青一阵白，想要辩解，却被周同凌厉的眼神制止。
陈玄趁机命陈刚暗中仔细检查了战斗中留下的痕迹，并在一名被击毙的追兵尸体上，找到了一块比之前那枚更为完整的狼头符文令牌。
这枚令牌入手沉甸，其上的狼头雕刻更加狰狞，神秘符文也更为清晰繁复。
除此之外，陈刚还在尸体的衣物夹层中发现了一些淡黄色的特殊药粉残留，散发着一股若有若无的奇异香气。
陈玄不动声色地将这些东西收好。
回到陈府后，他立刻将新的令牌和药粉交给了孙启明。
孙启明仔细端详了那枚新令牌，又捻起少许药粉嗅了嗅，眉头紧锁。
“陈公子，这狼头标记确是黑狼卫无疑，但其上的符文……”孙启明沉吟道，“老朽翻阅了一些古籍，发现这符文与北境一个早己消失的古老部族的祭祀巫文有几分相似，据说那种巫文蕴含着神秘的力量。”
他又指着那药粉说道：“这药粉，气味独特，若老朽没判断错，应是一种具有致幻效果的药物，常被一些邪门歪道用于控制人心，或是刑讯逼供。”
周同在镇守府内越想越气，他认为陈玄此次探查不仅毫无建树，反而损兵折将，定是故意隐瞒了关键情报。
他以青阳镇兵力不足，难以应对矿山复杂局势为由，向陈玄强硬要求，将新招募的那些青壮的指挥权也一并交由他统一调度，美其名曰“集中力量，方能办成大事”。
陈玄听闻此言，脸上露出一丝“无奈”与“为难”。
他沉吟片刻，方才“勉强”答应道：“既然周大人有此考量，属下自当遵从。只是那些新兵训练时日尚短，缺乏实战经验，还需张承业从旁协助周大人管理，以免他们关键时刻乱了阵脚，误了大人的计划。”
他表面上退让，将新兵指挥权交出，却巧妙地安插了张承业，保留了对这支新力量的间接影响。
与此同时，被关押的那名黑狼卫俘虏，在隐约得知陈玄又从矿山方向获得了新的符文令牌后，情绪突然变得异常激动。
他双目赤红，口中发出意义不明的嘶吼，竟不顾一切地试图撞墙自尽。
幸亏看守的陈家护卫反应迅速，及时将他制服，才没让他得逞。
俘虏的激烈反应，让陈玄更加确定，这些神秘符文背后，一定隐藏着天大的秘密。
而李怀德那边，也传来了一些进展。
他遵照陈玄的吩咐，暗中走访了一些青阳镇的老人，终于从一个曾参与早年黑风山矿区修葺的老工匠后人手中，花重金购得了一张残缺不全的矿区早期简易地图。
地图虽然破旧泛黄，字迹模糊，但上面却用朱砂标记了几个可疑的区域，并注明“己封堵”、“慎入”等字样。
陈玄将新得的令牌、药粉线索与这张残缺地图结合起来，心中渐渐有了一个大胆的猜测。
他判断，那些在矿山中秘密活动的黑衣人，其内部或许并非铁板一块，可能存在着不同的派系或者等级，而那神秘的符文，便是区分身份的关键。
周同的急功近利和贪婪之心，正是他可以利用的弱点。
陈玄决定，要策划一次规模更大，也更为凶险的“合作”探查，目标，便是那张残图上标记的几个可疑封堵区域。
他要借周同之手，彻底揭开这矿山深处的秘密。
就在青阳镇暗流涌动之际，郡城“那位大人”的密信也悄然而至。
信中提到，林家近来在郡城的活动愈发频繁且诡秘，似乎正在暗中调集一批技艺精湛的特殊“工匠”，以及大量用途不明的“材料”，其最终去向成谜，但隐隐指向了青阳镇以北的某个方向。
周同此刻也收到了郡守催促进展的严厉密令。
郡守在信中对他迟迟未能掌控青阳镇并查明赵坤余党与黑风山勾结的真相表示了强烈不满，并暗示若再无突破，将另派他人。
这封密令如同一盆冷水浇在周同头上，让他从对矿山宝藏的狂热中略微清醒。
他深知黑狼卫的凶悍与矿山秘密的巨大价值，这其中蕴藏着天大的功劳，也伴随着莫测的风险。
一种既兴奋又强烈不安的情绪在他心中交织，他知道，自己必须尽快行动，甚至不惜孤注一掷。
青阳镇上空，己是乌云密布，一场更大的风暴，即将来临。
