沈浪为了翻身，想出了一个馊主意，把染色鹅假充凤凰，献给万历皇帝，声称这是祥瑞事件。没想到，万历皇帝竟然相信了，召沈浪入京。
沈浪怀着忐忑的心情来到京城，立刻卷入了郑贵妃与太子的宫斗之中。郑贵妃想利用沈浪的新奇点子讨好皇帝，太子则想拉拢沈浪为自己所用。
沈浪在皇宫里看到皇子们在踢蹴鞠，突然想到了现代的博彩模式。他向万历皇帝提议举办蹴鞠比赛，让大臣们下注赌输赢。皇帝觉得新鲜，同意了。
一开始，蹴鞠赛博彩模式很受欢迎，皇子们也沉迷其中。可后来，有人发现其中有舞弊行为，引发了大臣们的不满，纷纷弹劾沈浪。
沈浪又发明了“自动击登闻鼓装置”，说这样可以让百姓更方便地上访。可装置一启用，百姓们纷纷前来击鼓，导致击鼓不断，朝廷每天都要处理大量的上访案件，官员们怨声载道。
万历皇帝对沈浪的发明开始感到厌烦，沈浪却浑然不觉，还在皇帝面前演示“避雷针”，说可以防止雷击。可皇帝认为这是诅咒天子，龙颜大怒，将沈浪打入大牢。
沈浪在大牢里待了几天，最终被发配到南京教坊司当账房。他的资产归零，心灰意冷，以为自己的一生就要这样结束了，于是去到了杭州。
- 凤凰造假记：沈浪在杭州遍寻珍禽无果，最终选中三青鸟进行染色，却因明矾配比错误导致羽毛脱落。急中生智用杭州绸缎庄的金箔丝线编织假羽，让家仆每日用蜂蜜水喂养，营造"凤凰饮露"的假象。献瑞前夜，真青鸟突然病死，不得不让哑女仆人扮成"凤凰童女"怀抱机械鸟献宝（机械鸟能模仿百鸟朝凤）。
- 进京路障：途经扬州时，盐运使司以"查验贡品"为由扣留队伍，实则索要三成利润。沈浪用瑞士军刀削制微缩版紫禁城模型，谎称凤凰只认真命天子，唬住盐运使。夜宿驿站时，发现驿丞偷换金箔羽毛，设下"共享账本"让随从每日记录贡品重量，成功震慑宵小。
- 金銮献丑：在文华殿献瑞时，机械鸟突然卡壳，尾羽掉落露出木架结构。沈浪急中生智跪地高呼："此乃凤凰涅槃前的考验！"万历皇帝竟被逗笑，命人将"凤凰"养在御花园，封沈浪为"尚宝司丞"（从六品虚职》
- 郑贵妃的胭脂局：郑贵妃召见沈浪，要求调制能让皮肤发光的"神仙胭脂"。沈浪发现她因年老色衰担心失宠，便用蚌粉混合鱼油制成珍珠膏，却因未加防腐导致贵妃面部红肿。危急时刻献上"美妆首播"创意：让宫女在御花园当场演示卸妆上妆，强调"天然养护"，反得贵妃欢心。
- 太子的密信计：太子朱常洛暗中派太监送玉佩，称沈浪父亲当年曾资助东林书院。沈浪在太子书房发现《万历会计录》抄本，提议用现代统计法整理皇家田庄账本。却不知账本中夹着郑贵妃党羽的受贿记录，整理时被东厂缇骑撞破，被迫在两党之间周旋。
- 椒房殿舌战：郑贵妃设宴款待后宫嫔妃，让沈浪点评各位娘娘的"祥瑞之相"。沈浪不慎指出某位妃嫔耳后朱砂痣像倭寇地图，引发轩然大波。深夜收到匿名信："明日乾清宫宴，若再胡言，沈家绸缎庄恐遭祝融之灾。"
- 博彩系统搭建：沈浪在西华门校场绘制首个足球场，用石灰标出越位线，发明"积分制赌筹"（分铜鹤、银龙、金蟾三级）。首场比赛由太子队对阵福王队（郑贵妃之子），沈浪设计的旋转式赔率盘让赔率实时变动，皇帝亲自下注五千两赌太子胜。
- 黄金右脚阴谋：福王队前锋赛前突然腹痛，替补的锦衣卫千户故意踢假球，导致太子队10:0大胜。沈浪发现赌筹兑换记录异常，顺藤摸瓜找到郑贵妃身边的宦官，其鞋底藏着微型赔率表。为自保，他连夜修改赌局规则，规定"下注者需预测具体进球者"，成功打乱作弊计划。
- 朝堂地震：内阁首辅方从哲弹劾"蹴鞠赌赛坏了士大夫风气"，六部尚书联名上书。万历皇帝却觉得有趣，命沈浪将赌筹改为"赈灾义捐凭证"，输家需向灾区捐粮。此举引发言官集体辞职，沈浪在会极门被御史用笏板追打，躲进东厂值房时，意外发现唐十三的神机营案宗被列为"宫禁秘术档”
- 自动击鼓机原理：沈浪根据手机震动模式，用杠杆连接铜铃制成"分级上访装置"（轻拉响铃，重拉击鼓），并设计"上访流程单"要求填写具体事由。试运行当日，京城百姓发现击鼓无需跪地，顿时万人空巷，单日接访量超过往年全年总和。
- 状纸山崩塌：刑部郎中为报复，故意将谋反案的状纸混入普通民诉，导致锦衣卫深夜闯入沈家老宅抓人。沈浪急召工匠在鼓架上刻满《大明律》条款，规定"越级上访者杖责三十"，却被百姓破解——雇乞丐轮番轻拉响铃，形成24小时"信访噪音"。
- 司礼监反击：掌印太监田义不满沈浪分走宦官权力，派小太监假扮百姓投递"皇帝私生子"的匿名信。万历皇帝收到后勃然大怒，沈浪为自证清白，现场拆解击鼓机零件，用瑞士军刀演示齿轮咬合原理，却被言官曲解为"展示凶器"。
- 避雷针实验：沈浪观察到紫禁城多次遭雷击，用手机备忘录绘制防雷图纸，让工部匠人用精铁锻造避雷针，顶端做成龙首形状（迎合帝王喜好）。演示当日，他在午门广场放置装满水的铜盆模拟云层，用风筝引电导入地下。
- 天威降临：正当电流通过导线时，突然狂风大作，风筝线缠上檐角铜铃，发出类似龙吟的声响。内阁大学士沈一贯趁机高呼："此乃天谴之兆！龙首吞电，是要吸走陛下龙气！"万历皇帝脸色铁青，沈浪急中生智解下腰带，用金属扣连接导线，让电流在自己手臂产生火花（实际是静电效应）。
- 最后的博弈：东厂提督陈矩奉命搜查沈浪住所，发现手机里存着现代火灾逃生图，被曲解为"绘制皇宫纵火路线"。沈浪在诏狱用算盘算账，向陈矩证明自己己亏空所有家财，反让陈矩产生兴趣——"你这败家子，倒比那些满嘴忠孝的伪君子有趣得多。"
