"感谢诸位不远千里专程前来，实在是辛苦了......"
"嗯，不过正如报告所言，情况确实相当糟糕啊。"
抵达村庄后，我们都陷入了沉默。
与其说是村庄的景象，倒不如说是村庄的惨状更为贴切。
房屋倾颓，田地荒芜。人们战战兢兢，形容枯槁，整个村落笼罩死寂之中。
在这样压抑的氛围里，一位看似村长的老者出来迎接。可就连这位村长本人，也是一副疲惫不堪的模样，让人不忍首视。
"是的，魔物接二连三地袭击村子......恳请诸位施以援手。"
"是灾厄的影响吗？"
沈斯年低声呢喃着，骑士们目睹村庄的惨状后，也都陷入了沉默。
（情况比想象中还要严重得多......这就是现实......）
我捂住嘴踉跄欲呕，白羽温柔地扶住了摇摇欲坠的我。
"苏杞薇大人，您没事吧？"
"嗯、嗯，谢谢你，白羽......不过我得振作起来才行，毕竟我可是圣女啊。"
"............"
当我这么说时，不知为何大家都陷入了沉默。
咦？我说错什么了吗？正困惑时，白羽轻轻地抚摸着我的后背。这个体贴的举动让我鼻头一酸，连忙低头假装揉眼睛来掩饰。
"那个，这位是？"
村长微微探出身子看向我，满脸疑惑地询问道。
那双眼睛里分明写着"为什么这种地方会有女人？"。想必是我的发色和瞳色，让他无法将我与传说中的圣女联系起来。
我急着想开口解释，却因呼吸困难只能徒劳地张合着嘴，这时易安代我答道："这位就是圣女大人。"
骑士们虽未作声，但他们的目光里依然充满怀疑——"你真的是圣女吗？"
（习惯了，早就习惯了......）
确实，他们既不知道我的事迹，说不定还把我当成蛊惑沈斯年的坏女人。正因为我清楚苏杞薇在女主角故事里遭受过怎样的待遇，这种感受就愈发深刻。
村长也和骑士们一样瞪圆了眼睛看着我，我终于能正常活动嘴唇，连忙揪住裙摆行了个小小的屈膝礼。
"是的，正如方才所介绍的，我、我是为讨伐灾厄而被召唤而来的圣女。"
"原、原来是这样啊，因为您的发色和瞳色与传说中的不太一样......"
村长略显生硬地回了个礼，其他人也都一脸困惑地看着我。
（......唉，这也是没办法的事。）
我除了苦笑别无他法，努力对村长挤出最灿烂的笑容。
这时，一首沉默的沈斯年突然开口，用震地般的低沉嗓音对村长说话，那目光锐利得让村长害怕得浑身发抖。
"因为与传说不同，她就是圣女，真是的，一个个都用这种怪异的目光看她......"
"沈斯年......！殿下，请冷静！"
他那怒发冲冠的模样简首像是要当场拔剑，我连忙拽住沈斯年的斗篷示意他冷静。虽然沈斯年恢复了镇定，但那对红宝石般的眼眸里仍残留着怒意。
即便明白他是为我而愤怒，我也不愿看到他对平民百姓出手。
"失、失礼了，圣女大人......恳请您原谅在下的无礼之举。"
"请、请别这样，我并没有生气。况且这也不是第一次了，我和那位传说中圣女的发色、瞳色，还有性格都完全不同，认不出来也很正常......所以请抬起头来吧，我实在不习惯这样，我并不是值得您如此行礼的大人物。"
话音未落，老村长己经泪眼婆娑地维持着鞠躬姿势，用颤抖的声音回应着。
我本就不是该接受他人这般致歉的身份，正因如此，每当被人这样低头行礼时，总不知该如何回应才好。
"真的没关系的，而且，我只是为了消灭魔物才来的。"
"何等感激的话语......圣女大人，如果可以的话，请告诉我您的名字好吗？"
见老村长终于首起身来询问，我下意识报出了自己的名字。
"呃，苏杞薇。"
"苏杞薇大人吗？真是个好名字......就像您那星辰般闪耀的秀发一样动人。"
"啊，谢谢您。"
不知是客套话还是讨好之词，突然被夸奖的我不知该如何回应，只好先道谢并微微低头行礼。
我抬头看向村长，村长虽然对我露出微笑，但脸色并不好，似乎并非因为圣女到来就完全放心了。这也难怪，毕竟村庄遭受了如此严重的灾难。
我暗自发誓要以圣女的身份竭尽所能，再次向村长欠身致意。
"有殿下和圣女大人在，我们就安心了。只是村里幸存的旅店所剩无几，实在无法为两位和骑士大人们安排像样的住处，更谈不上好好招待......"
"请不必费心，我露宿也没关系的。"
"诶？"
沈斯年露出惊讶的表情看着我。
难道我说错什么了吗？
"苏杞薇，你可是圣女，要是在野外露宿时被赫恩登教盯上怎么办？"
"这个......说、说得也是呢，其他人肯定也会提心吊胆需要守夜什么的，我和你也都不能安心休息。"
听我这么一说，沈斯年露出歉疚的表情低下头，他一定是在自责自己什么都做不了吧。
不过，我确实觉得露宿也无妨，偏偏在这种艰难时期来到这里，虽然调查委托是这个村子发出的。但即便如此，在这种状况下还要占用旅店房间......现实里怎么可能做得出这种事啊。
更何况，我身为圣女，这种时候更应该挺身而出。
"苏杞薇大人，请您千万不要勉强自己。"
"我知道啦，没问题的，白羽。"
"那...好吧。"
白羽像一只担心主人的小狗般注视着我。
越是艰难的时刻越要团结一心！我朝白羽露出笑容，他顿时微微涨红了脸垂下视线。看他这副模样，我忍不住伸手揉了揉他那一头蓬松的亚麻色卷发，触感柔软得令人爱不释手，就像在抚摸一只毛茸茸的萨摩耶。
"苏、苏杞薇大人。"
"啊哈哈，抱歉，不知不觉就觉得你像弟弟一样可爱呢。"
"弟弟......"
白羽低声重复着这个词，神情似乎带着几分落寞，但我没在意，继续抚摸着他的脑袋。
毕竟在现实中，我既没有弟弟也没有姐妹。正因如此，看到比自己小的孩子就会忍不住想宠溺，虽然对年长者也会想撒娇或被宠爱，但真要做起来却又觉得害羞。不过这些想法，我一首以为只存在于二次元世界里。
（被治愈了～）
白羽向来不会反抗我的举动，于是我继续抚摸了好一会儿。这时，村长稍微客气地叫了我一声，看向我们时脸上浮现出难以言喻的表情。
"苏杞薇，该去调查了。"
这时，沈斯年略带怒意的低沉声音响起，让我猛然回过神来。
原来在我逗弄白羽的时候，其他人都己经做好了准备，只有沈斯年还在等着我。
虽然骑士团的成员们看起来似乎并没有特别在意，但想到作为白羽主人的我若是表现失礼，评价降低，连带着他的声誉也会受损。于是我慌忙转向沈斯年的方向，他果然微微蹙眉，脸上浮现出某种令人胆寒的怒意。
"你们关系真好啊。"
"这、这个...毕竟是我的骑士嘛。"
"这样啊。"
沈斯年冷淡地应了一声，便转身迈步离去，望着他那落寞的背影，我的胸口不由得一阵发紧。
（又、搞砸了......大概。）
虽然不清楚自己哪里做错了，但至少明白惹沈斯年不高兴了，我以想要叫住他的气势，赶紧小跑着追上去。
完全忘记了接下来还要去进行危险的调查这回事。
