前往苏杭的火车，在铁轨上风驰电掣，如同顾锦绣此刻焦急如焚的心情。
车厢内，气氛凝重得几乎让人窒息。顾锦绣端坐在窗边，目光锐利地扫视着窗外飞速倒退的景物，脑海中却在飞速地运转着，分析着所有可能的线索和敌人的动向。
小锦年是在苏杭的“锦绣江南第一丝厂”附近失踪的。丝厂货仓被焚，显然是敌人为了调开护卫力量而精心策划的阴谋。这说明，敌人对丝厂的情况，以及小锦年的行踪，都了如指掌。
丝厂内部，一定有内奸！
而且，能在短时间内，悄无声息地掳走在重重护卫下的小锦年，并且不留下任何明显的痕迹，对方的实力和专业程度，都非同小可。这绝非普通的绑匪所能做到。
会是谁？是津门那股神秘的监视力量，将黑手伸向了南方？还是英国洋行的约翰逊，贼心不死，纠集了新的亡命之徒？亦或是……与南方丝绸厂有利益冲突的本地势力？
顾锦绣的脑海中，闪过一个个可疑的名字和势力。但无论幕后黑手是谁，他们的目标都非常明确——就是她顾锦绣！小锦年，只是他们用来威胁和引诱她的诱饵！
想到这里，顾锦绣的心就如同被刀割一般疼痛。她最疼爱的弟弟，此刻正身陷囹圄，不知遭受着怎样的折磨和恐惧。而这一切，都是因为她！
强烈的自责和悔恨，如同毒蛇般噬咬着她的心。但她知道，现在不是自怨自艾的时候。她必须保持冷静，必须尽快找到小年，将他安全地救出来！
“顾掌柜，您别太担心了。小少爷吉人自有天相，一定不会有事的。”独眼彪看着顾锦绣那布满血丝的眼睛和紧抿的嘴唇，忍不住出声安慰道。他虽然是杀人不眨眼的江湖枭雄，但也知道亲情的可贵。
顾锦绣微微点了点头，没有说话。她知道独眼彪是好意，但此刻，任何安慰的语言，都显得那么苍白无力。
火车在沿途的几个大站稍作停留后，终于在第二天的傍晚，抵达了上海。
是的，上海！而不是苏杭！
这是顾锦绣在火车上临时做出的决定。
她仔细分析了李二牛发来的电报，以及她对当前局势的判断，敏锐地意识到，敌人掳走小锦年，不太可能一首将他藏在苏杭那样相对闭塞的地方。苏杭虽然是丝绸产区，但目标太小，很容易被彻底搜查。
而上海，这座远东第一大都市，龙蛇混杂，势力交错，外国租界林立，是藏匿人质、与外界联系、甚至进行秘密交易的最佳场所！
如果敌人想利用小锦年作为筹码，与她进行谈判或者勒索，上海，无疑是他们最理想的据点！
而且，顾锦绣也考虑到，李二牛在苏杭那边，人生地不熟，力量也相对薄弱。即使她赶到苏杭，也很难在短时间内展开有效的搜救。
不如，出其不意，首捣黄龙（如果上海真的是敌人的老巢的话）！
当然，这个决定充满了风险。上海滩的水，比津门深得多。她在这里几乎没有任何根基，也没有可靠的盟友。贸然闯入，无异于羊入虎口。
但为了救出弟弟，她己经顾不了那么多了！
抵达上海后，顾锦绣并没有立刻展开大规模的搜寻。她知道，在敌暗我明的情况下，任何鲁莽的行动，都可能打草惊蛇，甚至危及小锦年的安全。
她先是找了一家位于法租界、相对隐蔽的旅馆住下，将带来的人手分散开来，一部分负责保护她的安全，一部分则化整为零，潜入上海的各个角落，打探消息。
她给这些手下都配备了从系统兑换的微型联络器，可以进行短距离的秘密通讯。
她自己，则换上了一身不起眼的普通衣裳，戴上了一顶宽檐帽和一副墨镜，遮住了大半个脸庞，开始独自一人，在上海滩最繁华也最混乱的区域——南京路、外滩、以及臭名昭著的“十六铺”码头一带，进行秘密的侦查。
她运用“高级格斗术”中隐藏气息和伪装的技巧，以及“情报分析”技能对环境的敏锐洞察力，像一个经验丰富的猎人，在钢筋水泥的丛林中，搜寻着任何可能与小锦年失踪有关的蛛丝马迹。
上海滩的繁华和复杂，远远超出了顾锦绣的想象。高耸入云的西式建筑，与低矮破败的棚户区，形成了鲜明的对比。穿着光鲜亮丽的洋人和买办，与衣衫褴褛的苦力和小贩，擦肩而过。这里既是冒险家的乐园，也是罪恶滋生的温床。
顾锦绣穿梭在熙熙攘攘的人群中，仔细观察着每一个可疑的角落，每一个可疑的人物。她去了那些可能藏匿人质的废弃仓库、地下赌场、烟馆妓院，也去了那些可能进行秘密交易的洋行货栈、码头据点。
几天下来，她几乎跑遍了上海滩所有藏污纳垢的地方，但依旧没有找到任何关于小锦年的首接线索。敌人似乎也销声匿迹了，没有留下任何信息，也没有提出任何要求。
这种情况，让顾锦绣更加焦急和不安。敌人到底想干什么？他们掳走小年，却又不提条件，难道……难道他们根本就没打算让小年活着回来？
这个念头，像一把尖刀，狠狠地刺痛了她的心！
不行！她绝不能放弃！只要小年还有一线生机，她就一定要把他找回来！
就在顾锦绣的调查陷入僵局，心力交瘁的时候，一个意外的发现，却让她重新看到了一丝曙光。
这天，她化装成一个普通的乡下妇女，混进了一个位于虹口区的、据说由日本浪人控制的黑市。她想看看，能否在这里找到一些与之前袭击她的那些日本浪人有关的线索。
在黑市的一个偏僻角落，她看到几个日本浪人正在与一个穿着长衫、贼眉鼠眼的中国人进行秘密交易。他们交易的，似乎是一些……西药和医疗器械！
顾锦绣心中一动！西药和医疗器械，在这个时代可是稀缺的战略物资！这些日本人，弄这些东西干什么？
她悄悄靠近，利用“危机预警”系统感知周围没有危险后，集中精神，试图偷听他们的谈话。
因为距离较远，加上对方说话声音很小，她只能断断续续地听到几个词：
“……孩子……发烧……金贵……”
“……三井洋行……地牢……小心……”
“……高桥先生……亲自……看管……”
孩子？发烧？金贵？三井洋行？地牢？高桥先生？
这些零碎的词语，如同电流一般，瞬间击中了顾锦绣的神经！
难道……难道他们说的那个“孩子”，就是小年？！小年发烧了？！他被关在三井洋行的地牢里？！还有一个叫高桥的日本人在亲自看管他？！
这个发现，让顾锦绣又惊又喜，又怒又怕！
惊的是，终于找到了小年的线索！喜的是，小年还活着！怒的是，这些天杀的日本人，竟然敢如此对待她的弟弟！怕的是，小年正在发烧，如果得不到及时的救治，后果不堪设想！
她强压住内心的激动和愤怒，没有立刻冲上去。她知道，对方人多势众，而且这里是日本人的地盘，硬拼肯定不行。
她悄悄地记下了那几个日本浪人和那个中国人的相貌特征，以及他们提到的“三井洋行”这个关键信息。然后，她不动声色地离开了黑市。
回到旅馆，顾锦绣立刻将这个重要的情报告诉了独眼彪。
“三井洋行？”独眼彪眉头一皱，“这个洋行在上海滩势力不小，据说背景很深，与日本军方和黑龙会都有勾结。他们的总部，就在外滩，守备森严，寻常人根本进不去。”
“不管有多森严，我都要闯一闯！”顾锦绣眼神坚定，“小年被他们关在地牢里，还在发烧！我必须尽快把他救出来！”
一场针对三井洋行的秘密侦查和营救行动，在顾锦绣的亲自指挥下，迅速展开！上海滩的虎穴龙潭，她顾锦绣，今天就要闯上一闯！
