夜幕沉沉，毛文龙的亲信们围坐在营帐内，跳动的烛火将他们脸上的愤懑映照得忽明忽暗。
"咱们跟随毛帅多年，如今他竟遭此冤屈，怎能咽下这口气？" 一人猛地握紧拳头，重重砸在案几上。
"没错！袁蛮子分明是想收编咱们，再不动手，以后哪还有活路！" 另一人压低声音附和。
他们密谋着，打算趁袁崇焕立足未稳发动突袭，夺回皮岛的控制权。而这一切，都被孔有德看在眼里。
曾经的孔有德，在毛文龙麾下是一员猛将，屡立战功。毛文龙赏识他的勇猛，对他委以重任。孔有德也将毛文龙视为依靠，满心忠诚。
但随着时间推移，毛文龙的行事作风渐渐让孔有德寒了心。为了扩充势力，毛文龙私自克扣孔有德部的军饷。孔有德手下的士兵时常饥寒交迫，他小心翼翼地向毛文龙反映，却换来一顿斥责。
心中的不满越积越深，就在孔有德满心愤懑时，神秘的九芒星势力出现了。他们承诺高官厚禄，还会帮他夺回一切。在利益诱惑与长久积怨下，孔有德最终选择了勾结叛党。
袁崇焕似乎察觉到皮岛的异样。他加强亲卫戒备，暗中部署兵力。集市上，毛文龙旧部与袁军的摩擦不断升级。一次冲突中，双方拔刀相向，险些酿成大祸。
几日后，袁崇焕召集将领，试图重申军纪。帅帐内气氛压抑，毛文龙旧将虽表面应承，眼中却满是抵触。
"袁督师，毛帅在时，咱们在皮岛也算自在。您一来，这么多规矩，兄弟们实在难适应。" 一位参将忍不住开口。
"辽东战局危急，皮岛是战略要地！想保家卫国，就必须严守军纪！" 袁崇焕目光如炬，字字铿锵。
双方激烈交锋，更大的危机，正在暗处酝酿。
深夜，孔有德握着毛文龙亲赐的狼头刀，仇恨与欲望蒙蔽了他的双眼，复仇的念头在心中疯狂滋长。
第二日，袁崇焕正在批阅军务，孔有德突然率亲信闯入。帅帐内顿时乱作一团，毛文龙旧部神色各异：有人惊恐，有人犹豫；袁军亲卫则迅速拔刀，将袁崇焕护在身后。
"袁崇焕！你杀我恩公，今日血债血偿！" 孔有德状若癫狂，狼头刀带着腥风首劈而来。
千钧一发之际，于少卿大喝："督师小心！这些人被九芒星蛊惑了！" 长枪如游龙般刺出，首取孔有德咽喉。
孔有德仓促闪避，脖颈被划出一道血痕。他怒不可遏："于少卿！毛帅如此信任你，而今你却和袁蛮子沆瀣一气，我要你死！" 狼头刀舞得密不透风，攻势凌厉。
于少卿沉着应对，长枪化作无数枪影。两人激烈交锋，刀枪碰撞声不绝于耳。周围士兵纷纷围拢，毛文龙旧部有的握紧兵器，犹豫是否加入；袁军则大声呐喊，为于少卿助威。
袁崇焕身处险境，却镇定自若。他高声喊道："孔有德！你曾是大明的好儿郎，不该被奸人利用！放下屠刀，我既往不咎！" 但孔有德早己听不进去，攻势反而更猛。
就在这时，急促的马蹄声由远及近。吴三桂率领精锐骑兵如黑色洪流般杀来，银色战甲在火光中闪耀，锐金烛龙臂光芒夺目。
"督师莫慌，末将来也！" 吴三桂一声怒吼，冲入敌阵。锐金烛龙臂所到之处，叛军惨叫连连。骑兵们紧随其后，如利刃般将孔有德的队伍冲散。
孔有德见势不妙，咬牙大喊："撤！" 带着残部逃往芦苇荡。
袁崇焕望着远去的叛军，面色阴沉。此次叛乱虽暂时平息，但皮岛局势依然险峻。毛文龙旧部的怨恨，九芒星的阴谋，都像定时炸弹般威胁着皮岛的安宁。
"督师，要追吗？" 吴三桂抱拳请示。
"穷寇莫追。当务之急是稳定局势，安抚将士。" 袁崇焕沉思片刻，下令召集将领，明日议事。
当晚，袁崇焕彻夜未眠。他深知，想要彻底稳定皮岛，必须恩威并施：对愿意归降的旧部既往不咎，对冥顽不灵者严惩不贷。同时，九芒星的阴谋，也必须尽快查清。
第二日清晨，将领们齐聚帅帐。众人神色各异，忐忑、不满、观望... 袁崇焕目光威严："毛文龙通敌卖国，罪不容诛。只要诸位一心为国，以往之事既往不咎。"
一名旧部将领站出："督师，我们对毛帅忠心不假，但对大明也绝无二心。只是斩杀毛帅事先未告知，兄弟们实在难以接受。"
"毛文龙之罪铁证如山，事出紧急，为防泄密才未声张。现在，想留下为大明效力的，留下；有异心的，随时可以走。" 袁崇焕目光坚定，字字掷地有声。
毛文龙的首级落地那刻起，皮岛便成了火药桶。
他的亲信们暗中勾结九芒星势力，磨刀霍霍；皇太极听闻消息，在营帐中大笑拍案，连夜召集将领谋划夺岛之计；而千里之外的紫禁城，崇祯皇帝将奏报狠狠摔在龙案上，龙颜大怒：“袁崇焕好大的胆子！”
朝堂上，官员们为毛文龙之死吵得不可开交。
有人高举弹劾奏折，怒斥袁崇焕擅杀大将，有违祖制；也有人伏地叩首，力陈毛文龙拥兵自重，死有余辜。
崇祯皇帝捏着奏报的手颤颤发抖，心中既恼怒袁崇焕先斩后奏的狂妄，又担忧皮岛局势失控，让建奴趁虚而入。
权衡再三，他铁青着脸下旨：“命袁崇焕速速稳定皮岛，以观后效。”
此时的袁崇焕，正站在皮岛城头，望着波涛汹涌的海面眉头紧锁。
他何尝不知此举将自己置于风口浪尖？
毛文龙昔日与他同守辽东，虽有过命交情，可私通外敌、克扣军饷的证据摆在眼前，他不得不挥下那道致命的令箭。
如今旧部叛乱、九芒星势力渗透，后金大军又虎视眈眈，每一个难题都足以让他万劫不复。
一个月黑风高的深夜，毛文龙旧部与九芒星教徒终于动手。
他们趁着夜色摸进帅帐，却发现迎接他们的是袁崇焕早己布下的天罗地网。
喊杀声、兵器碰撞声划破夜空，于少卿在混战中发现九芒星教徒的诡异招式，长枪翻飞间，将一名教徒刺倒在地。
经过一夜血战，叛军被击退，但袁崇焕望着满地尸首，心中清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
果然，叛军败退后的第二天清晨，金国大军的旌旗己遮天蔽日。
皇太极亲率数万铁骑，兵分多路将皮岛围得水泄不通。
袁崇焕握紧腰间长剑，望着城下黑压压的敌军，往事如潮水般涌来。
从踏入军营那天起，他便立志保卫大明江山，可如今不仅要面对外敌，还要应对朝廷的猜忌与质疑。
战斗打响，金军的火炮将城墙轰得碎石飞溅，云梯如蚁群般密密麻麻架上城头。
袁崇焕提着长剑冲上前线，嘶吼着鼓舞士气：“将士们，皮岛在，大明在！”
于少卿、吴三桂等人各率精锐，与金军展开殊死搏杀。
关键时刻，于少卿发现金军侧翼防守薄弱，火速禀报袁崇焕。
得到命令后，他带着五百死士如鬼魅般绕到敌后，突然发动突袭。
金军阵脚大乱，袁崇焕趁机下令全线反击。
明军将士们如猛虎下山，杀得金军丢盔弃甲，皇太极见状，只得无奈下令撤军。
这场胜利代价惨重，皮岛守军死伤过半，防御工事几成废墟。
袁崇焕强撑着疲惫的身躯，一边组织修缮工事、安抚伤员，一边加急向朝廷求援。
他知道，皮岛元气大伤，而皇太极与九芒星绝不会善罢甘休。
远在紫禁城的崇祯皇帝收到战报，脸色阴晴不定。
虽然皮岛暂时守住了，但袁崇焕先斩后奏的行为始终如鲠在喉。
那些嫉妒袁崇焕功绩的官员趁机进谗言，诬陷他拥兵自重，意图谋反。
生性多疑的崇祯皇帝反复着奏报，眼中闪过一丝阴鸷。
而此时的袁崇焕，还在皮岛日夜操劳，全然不知自己早己陷入朝廷权力斗争的旋涡之中。
