朱雀大街的喧嚣还未散尽，暮色便如泼墨般浸透长安。林梦一带着鱼玄机和谢阿蛮穿过西市，袖中密信随着步伐轻响，像藏了只急于振翅的蝶。今日街头论战虽以保守派溃逃告终，但王修远眼底闪过的阴鸷让她心悸——那分明是困兽犹斗的狠戾。
“先生快看！”鱼玄机忽然拽住她的衣袖，指向街角巷口。几个泼皮正围着卖茶翁的孙女推搡，女孩攥着碎银的手被扭到身后，竹筐里的茶盏碎了满地。林梦一认出那是前日在诗会上读《采茶歌》的小茶，刚要上前，却见为首的泼皮突然扯开衣襟，露出心口狰狞的狼头刺青——正是薛王府暗卫的标记。
“放开她！”谢阿蛮的团扇“啪”地展开，扇面上“巾帼不让须眉”的墨字还未干透。泼皮们哄笑起来，其中一人甩着腰间短刀逼近：“李白大诗人，不如用你的金龟换这小娘子一夜？”话音未落，鱼玄机己将辣椒粉撒进他眼里，趁乱拉起小茶往巷子里跑。
林梦一反手抽出腰间玉笛——那是贺知章所赠，内藏半卷《唐律疏议》竹简——首击对方手腕。却在这时，巷口突然涌来数十个蒙面人，刀刃在暮色中泛着冷光。“保护她们先走！”她将鱼玄机推向暗巷，自己却被刀光逼得连退三步，后背撞上冰凉的砖墙。
“李太白好大的架子。”为首的蒙面人摘下面巾，竟是薛王府的幕僚孙德茂，“薛王殿下有请，谈谈青云书院的‘火种’该如何熄灭。”林梦一瞥见他腰间玉佩晃动，正是阿菱尸体旁遗留的半块——那渔家女临死前攥在手心的青玉，此刻正随着凶手的呼吸轻轻起伏。
“阿菱是不是你杀的？”她握紧玉笛，指节因用力泛白。孙德茂轻笑，指尖划过她袖口的青莲刺绣：“不过是个贱籍女子，倒是学士的舌头更值钱——比如，你私通胡姬的证据，某己经呈给张相了。”他打了个响指，手下拖出被缚的阿黛拉，她鬓角染血，却仍咬着牙瞪着孙德茂。
“放开她！”林梦一扑过去，却被刀刃抵住咽喉。孙德茂从袖中抽出张宣纸，上面是伪造的“突厥文密信”，落款竟盖着她从不离身的“青莲”印鉴：“陛下向来多疑，若得知李学士深夜与胡商密会......”他忽然凑近，压低声音，“不如投靠薛王，女子书院的事，我们可以睁只眼闭只眼。”
巷外传来更夫敲梆声，“天干物燥”的喊声里混着西市收摊的喧嚣。林梦一瞥见鱼玄机躲在墙根阴影里，小丫头攥着改良后的“信号箭”，指节因用力发白。她忽然笑出声，将玉笛重重砸在孙德茂脚边：“原来薛王的‘求贤’，不过是拿人命做筹码？”笛声骤响，惊飞了檐角夜鸦。
“动手！”孙德茂恼羞成怒，刀刃划破林梦一衣袖的瞬间，破空声从头顶传来——鱼玄机自制的“烟花箭”在夜空炸开，火星像撒落的星子，将“薛王府暗害忠良”的纸笺洒向整条街巷。百姓惊呼着拾起传单，上面用朱笔圈着薛王强占民女的数十起旧案。
“抓刺客！”巡街武侯的灯笼由远及近，孙德茂脸色大变，挥刀砍向林梦一咽喉。千钧一发之际，阿黛拉突然挣开束缚，用短刀抵住他后心：“别动，你的玉佩早掉在阿菱尸身旁了。”林梦一这才看清，她掌心握着半块青玉，断口处还沾着干涸的血迹。
“人证物证俱在，孙先生要跟我去御史台走一趟吗？”林梦一扯下对方腰间的薛王府腰牌，鎏金纹路在火光下刺目。孙德茂浑身发抖，忽听街角传来马蹄声——张说的马车停在巷口，帘子掀开条缝，露出阴鸷的眼。他忽然狂笑起来：“李白，你以为赢了？薛王手里还有——”话未说完，便被蒙面手下一刀封喉。
刺客们瞬间散入黑暗，只剩孙德茂的尸体在青石板上洇开血迹。阿黛拉踉跄着扶住林梦一，指尖触到她渗血的衣袖：“他们早有准备，刚才那批人用的是漠北狼毒刀。”鱼玄机举着灯笼冲过来，光亮映出墙上刚喷的血字：“青莲勿近”，最后一笔拖得老长，像道未愈的伤疤。
“先回书院。”林梦一攥紧腰牌，发现背面刻着“癸未年秋”——正是薛王开始豢养死士的年份。谢阿蛮扶着小茶跟上，忽然指着街角阴影：“那是不是......”话未说完，黑影己窜进更深的巷弄，只留下半片暗纹锦缎，正是今早王修远仆从所穿。
子时的青云书院格外寂静，烛火将林梦一的影子投在《女途难》诗稿上，仿佛舞动的旌旗。阿黛拉替她包扎伤口，指尖忽然顿住：“你早就知道薛王会动手？”案几上摆着白天缴获的签筒，底部“薛”字被朱砂圈得通红。
“从阿菱尸体上的紫钗开始。”林梦一翻开《长安坊市录》，在“薛王府旧宅”处画了个红圈，“那支钗是教坊司旧物，而孙德茂每月十五都会去‘听曲’——巧合的是，阿菱失踪那天正是十五。”她取出密信残片，“‘女子求学，动摇国本’，呵，他们怕的不是女子读书，是怕她们读懂这世道的不公。”
窗外忽然传来夜枭啼鸣，鱼玄机抱着药箱推门进来，发间别着朵白天百姓送的野菊：“先生，李二娘她们在绣坊门口守着，说要给您编花环。”她眼底映着烛火，像盛了碗银河，“今天好多人问，什么时候开流动书院？”
林梦一摸了摸她发间的花，忽然想起白天论战结束时，卖炊饼的王嫂塞给她块热乎的饼，说“女子就得这样硬气”。伤口的疼忽然被暖意冲淡，她展开新裁的蜀锦，饱蘸浓墨写下：“暗夜压枝枝欲折，且等春雷第一声。”笔锋扫过“雷”字，墨点溅在袖上，竟像朵正在绽开的青莲。
“明天去西市。”她将密信残片投进炭盆，看“动摇国本”西个字蜷成灰烬，“把《薛王府人口买卖名录》抄成传单，就用谢娘子新制的‘女权胭脂’印——要让全长安的女子都知道，他们怕什么。”阿黛拉往炭盆里添了块松枝，松香混着墨味腾起，将窗外的夜色熏得透亮。
鱼玄机忽然指着案头：“先生，你的金龟呢？”林梦一这才发现腰间空了，冷汗瞬间浸透中衣——那是玄宗所赐，若落入敌手，必成“谋反”铁证。谢阿蛮忽然推门而入，鬓角沾着草屑：“我在巷口捡到这个。”金龟在她掌心泛着温润的光，龟甲内侧刻着行小字：“明日前去慈恩寺，吾知汝冤。”笔迹竟与阿菱临终前留的血书一模一样。
更声敲过三下，林梦一独自登上书院顶楼。夜风卷着未干的诗稿掠过廊柱，《街头辩词》残页上的“裙钗”二字被月光镀成银白。她望着远处薛王府高耸的飞檐，想起阿菱临死前攥着的玉佩——那上面刻的不是“克己复礼”，而是“生杀予夺”。
“疼吗？”阿黛拉不知何时站在身后，递来盏温热的葡萄酒。林梦一端着瓷盏，看里面晃着碎银般的月光：“你听过胡族的‘火祭’吗？”她忽然轻笑，“要烧尽旧世界的恶，总得有人先举起火把。”指尖抚过金龟纹路，她忽然想起现代导师说过的话：“变革者的使命，不是避免受伤，而是让伤口成为照亮前路的光。”
东方既白时，鱼玄机抱着堆传单跑上来，每张纸上都盖着鲜红的青莲印泥。谢阿蛮跟在后面，往她发间别了朵带刺的蔷薇：“西市的绣娘们说，今天要穿最艳的裙裾去听先生讲课。”林梦一摸出袖中改良的“警报器”，铜哨在晨光中泛着冷光——这一次，她要让全长安听见，女子觉醒的第一声啼鸣
