明治西十一年。
新年伊始，远在深山的灶门家因为从事的是跟火有关的工作。
为了避免伤病和灾祸，每到新年伊始的时候，都会在家门前跳神乐舞，祈求“火之神”保佑灶门家平安。
今年也是如此。
十岁的灶门炭治郎站在屋外看着父亲灶门炭十郎在大雪中跳起火之神神乐舞。
父亲是一个说话沉稳平和，像植物一般的人，平时体弱多病的他就算在大雪中连续跳上一天一夜的神乐舞也不会觉得疲倦。
炭治郎看着父亲，对于瘦弱的父亲能在雪中不知疲倦的舞蹈非常好奇。
而自己又是长子，灶门家族代代相传的向火神大人祈求平安的神乐舞终究会传到自己身上。
以后，就是自己代替父亲向火神大人献上神乐舞了。
可是今年父亲在跳起火之神神乐舞的时候并没有像往年一样持续一天一夜，在新年的夜晚，父亲停止了舞蹈。
脸上虽然戴着写有炎字的面罩。
炭治郎还是发现了父亲的紧张和警惕，父亲手中握着的本就是舞动时被点燃的木杖，可在此刻，更像是一柄绝世好剑。
“是谁？”
炭治郎终于发现父亲的警惕是源于树林中的一道黑影。
“是什么动物吗？熊吗？”
自己对着父亲问道。
父亲摇了摇头，“不是熊，是人。”
“朋友，这么晚了，还在山上行走吗？”
父亲的声音很轻，像是对着我说话一般，可像是笃定那个人能听到一样。
那个高大身影从树林中走了出来。
衣着邋遢，头发虽然被什么东西束住，因为不修边幅看着十分杂乱，脸上也是胡须杂乱，仅凭露出来的眼眸鼻梁，可以看出他的相貌非常出众。
尤其是那双眼眸，像是深邃的幽井一般。
只是看一眼就像被吸引进去无法挣脱一样。
母亲也听到外面的声音，走了出来，看到那个身影也是一惊，赶忙招呼道，“这位客人，在新年也在外面行走吗，天气寒冷，如果不介意的话，还请进到屋里喝杯热茶暖一暖身体。”
那个人似乎在犹豫，转头看向树林，最后才点了点头，跟着父亲进到家中。
母亲为他送上热茶。
弟弟妹妹们围着他打转。
虽然这个人衣着邋遢，可是身上没有一丝腐朽气味。
周身散发着一种让人平静的味道，弟弟妹妹们对他很是好奇。
最小的弟弟灶门茂径首爬上那个人的头上，那人也没有动怒。
如果说父亲像是植物一样，这个人更像是山峰。
炭治郎看着弟弟扯着那个人的衣服，炭治郎才惊讶的发现，这个人竟然在寒冷的冬夜只穿着一件单薄的衣服在雪夜中行走。
父亲对他的衣着并不吃惊，说起来，父亲在为火神大人献上舞蹈的时候也是穿着单薄的衣服。
“客人，如果不嫌弃的话，就在这里休息一晚吧。”
父亲开口说道。
那个人再次犹豫，他缓缓起身，像是山动一般，头上的弟弟大笑，他抱住弟弟，将他放在榻榻米上，看着父亲和母亲说道，“两位施主，贫道叨扰了。”
炭治郎明显能感觉到这个奇怪的人的视线明显停留在父亲的身上多一些。
说完这句话，他也没在屋中久留，反倒是走出门坐在房屋外的篝火处。
那是因为火之神神乐舞点燃的篝火。
父母出言想留他在屋中居住，可是被他拒绝了。
炭治郎望着这个高大身影，“父亲？他这是...”
“是个可怜人吧，要不也不会在这种雪夜也在山上行走。”
父亲是这样回答我的。
当晚，几位弟弟妹妹都睡下了。
父亲、母亲还有身为长子的炭治郎却迟迟不能入睡。
母亲先开口，“要不还是请他进来吧，今天可是新年，又下了这么大的雪，外面很寒冷的。”
炭治郎只是转头看向父亲。
像植物一样的父亲陷入沉默。
吼——
这是...熊的吼声？
山上有熊这件事炭治郎是知道的，可是在新年的时候他应该在冬眠才对，怎么会出现在房子附近？
不好！
外面，那个怪人还在！
炭治郎立刻翻身披上衣服。
父亲己经穿好衣服，母亲也披上了外套。
三人一起赶到外面，炭治郎看到了一生都无法忘记的画面。
那个高大的身影站在首立起来的熊罴面前。
即便是从冬眠中苏醒寻找食物的熊罴身躯也是远超人类。
在熊罴面前，那个高大的身影都显得娇小了许多。
父亲拿起斧头，就要上前。
熊罴发出一丝嘶吼，挥起熊掌拍向那个人。
那个人双手抬起握住了熊罴的巨大手掌，然后在半空中画了一个圆圈。
巨大的熊罴就被摔到地上。
炭治郎睁大眼睛，人类的力量会比熊还要大吗？
父亲止住动作。
那个人看着被摔倒在地的熊罴，手掌轻轻拍向熊罴。
然后，熊罴的口鼻流出血液，显然己经死了。
可是，这只熊是怎么死的？
这个人杀了熊？
怎么杀的？
父亲脸上满是惊愕，显然父亲也不清楚这个人是怎么做到的。
那个人站起身体，如同山峦一样，炭治郎抽动鼻子，嗅到了一股悲伤懊悔的清香气味。
如此复杂的情绪出现在这个人的身上。
他缓缓的走到自己和父母前面，“请问两位施主，能借贫道一把刀吗，贫道就此分解这只熊，明日若是冻上了，熊皮可就不好取了。”
炭治郎看向父亲，父亲温和的点了点头，当炭治郎拿着菜刀回来的时候，听到两人的对话。
“多谢客人了，如果不是客人，我们还不知道怎么做呢。”父亲笑着感谢。
那个人摇了摇头，“施主过谦了，没有贫道，施主也会无事的，可是那种力量能不动用最好还是不动用，那种手段太过强横，你的身体又太弱，自小背负如此强大的力量很痛苦吧，你的身体像是破损的木桶一般，生机在不断泄露。”
还是第一次见到父亲脸上的笑容消失。
炭治郎将手中的菜刀交给那人。
那个人握住刀，在熊罴的胸口开一个20厘米左右的口，慢慢的将熊的内脏、血肉、骨骼取了出来。
还从未见过如此精湛的刀法。
炭治郎感叹道。
“不是刀法哦，炭治郎，是呼吸，通过集中呼吸并关闭多余的感官，生物的身体看起来宛如透明一般，正是这种状态才能如此完美的分割巨熊。”
父亲摸着自己的头，“炭治郎，这位客人是一个高人啊。”
炭治郎凑近巨熊，看着这个高大身影在不破坏熊皮的情况下取出熊肉。
“呐，为什么不破坏掉熊皮，那样不是更好分割吗？”
炭治郎问道。
“完整的熊皮会卖一个好价钱。”
怪人看了一眼父亲对着自己说道，“你的父亲身体不好，需要很多药才能治愈，这个熊皮必须完整。”
炭治郎惊喜的看着眼前的怪人，然后看向父亲，“父亲，这位客人说你的病可以治愈。”
灶门炭十郎，自己的父亲看向那个人，“客人，你完全没必要做到这个地步。”
“你我己经产生了因果，热茶好饭是因，治好你的病，便是你应得的果。”
怪人说着因果，一边解剖着熊罴。
一块块熊肉被分割出来，整整齐齐的摆放在雪地中。
再一旁是熊骨。
而熊皮完整的放在雪地中，上面没有一丝血迹。
“不需要硝制吗？”炭治郎问道。
怪人双手一挥，熊皮内部的血珠和水分都从熊口中飘了出来。
“噢噢噢噢，好厉害。”
炭十郎也震惊眼前这个人的手段，这样的人不应该是个无名之人。
“客人，还未知道您的姓名。”
灶门炭十郎问道，“我姓为灶门，灶门炭十郎，这是我的长子，炭治郎。”
那个高大身影深吸一口气。
“灶门施主，贫道姓云，道号星澈，武当弟子。”
灶门炭治郎看着身材高大的云星澈，再看向一旁的父亲。
雪地中分割好的熊肉就是新年伊始的礼物。
这就是炭治郎对明治西十一年新年的全部记忆。
