卯初刻的国子监尚笼在薄霭里，朱漆大门 "吱呀" 推开半扇，墨香混着泮池晨露的清冽扑面而来，在青石板上洇出细碎的光斑。江晦足尖轻点石阶，青衫下摆拂过苔痕时带起半片的绿意，腰间玄鸟纹玉璜与腰间玉佩相击，发出清越如编钟的声响 —— 这半块断璜的包浆里，凝着十八年光阴的痕迹，断口处的冰裂纹在晨光中泛着青玉特有的荧光。
"启白兄来得比日晷还准。" 翰林院侍讲李修远从月洞门转出，银线绣就的三翎玄鸟纹在袖摆翻卷间若隐若现，手中《孟子》的黄绢封皮上，新墨写的 "河清" 二字尚未干透。他拱手时袖口滑落寸许，露出昨夜誊抄的童谣残页边角，纸角处 "玉璜"" 玄鸟 " 等字被朱砂圈得发红。
江晦回礼时注意到对方拇指根的墨渍 —— 是松烟墨特有的青黑色，与太学博士们常用的油烟墨不同，这是东厂密探惯用的记号。"李大人袖口的《河清谣》倒比榜文还先醒。" 他指尖抚过断璜冰裂纹，笑意里浸着晨露的凉，"昨夜巡街时听见孩童唱 ' 半璧难圆十八载 '，倒让我想起《周官》里的九章服制，不知如今的十八翎官阶，可还合先王遗制？"
这话像块投进泮池的青石，惊起满池涟漪。数名官员不自觉按住袖口官纹，陈延礼一党的户部员外郎王承业甚至后退半步，腰间玉佩与腰带扣相撞，发出细碎的 "叮" 声。李修远的笑容顿时僵在脸上，他如何能听不出 "十八翎" 首指十年前陈延礼推行的官制改革，更将童谣与官制弊端暗相勾连。
"礼部侍郎竟拿童谣说官制？" 李修远强行冷笑，袍袖甩得带起风响，"倒不如说说这榜单 ——" 他手指猛然指向影壁前的黄榜，"明经科头名王景弘，策论里竟写 ' 漕运当顺河势而变 '，这不是暗讽当今河防图有误？"
江晦顺着他的手势望去，黄榜在晨风中轻颤，王景弘的策论摘要用朱笔圈得醒目。他忽然想起三日前在御膳房，王总管借分鱼腹时说的 "房山三弯藏矿脉"，指尖不自觉断璜，面上却露出恍然大悟的神情："原来李大人忧的是这个。" 他转身对围观官员朗声道，"诸位可知道，本朝《河防图》十年未修，房山段河道如今淤塞三尺，若再按旧图治河，今夏漕船怕是要在浅滩上晒网了。"
人群中响起低低的私语。刑部侍郎赵承煜目光灼灼，他记得去年冬月，正是江晦托人送来半幅《漕运水势图》，图中用密砂画着房山矿脉走向；而户部尚书周明谦则盯着榜单上 "矿脉" 二字，掌心在陈延礼亲赐的蟠龙凤纹玉佩上按出个红印 —— 那玉佩里藏着的，正是伪造的矿脉分布图。
就在这时，街角传来竹板断裂声。一个灰衣小童踉跄着撞开仪仗，膝盖在青石板上磕出血痕，却死死攥住江晦的衣摆："大人！他们砸了我家的刻刀铺！说我爹刻了... 刻了吏部的关防！" 小童抬头时，左眼下方三道泥痕混着泪水，竟与江晦梦中那只三花猫的纹路分毫不差。
周围官吏齐齐变色。江晦感到袖中玉璜微震 —— 这是老陈用特制簧片传递的信号，意味着百步内有三处伏点。他垂眸望着小童颤抖的指尖，指甲缝里嵌着的朱砂粉，分明是铸币局专用的防伪颜料。"小友莫怕，" 他声音轻得像哄雏鸟，拇指却在小童腕脉处悄然一按，探知到对方并无武功底子，"你父亲可曾说过，近日见过什么生面孔？"
话未说完，西角楼檐角突然掠过三道黑影。江晦猛力将小童按进石案下，自己旋身时袖中弩箭己应声而出，"噗" 地钉入第三根廊柱 —— 箭尾缠着的黑色丝绦，正是天牢死士的标记。锦衣卫校尉们这才反应过来，绣春刀出鞘声此起彼伏，却见江晦己站在案前，指尖捏着半片从刺客身上扯下的衣料，纹路与李修远方才袖口露出的残页一模一样。
"看来童谣案不简单啊。" 他对着衣料轻笑，目光扫过李修远骤然煞白的脸，"既是牵扯到伪造官印，此案便该移交刑部。" 他转头对赵承煜微颔首，"赵大人，铸币局的铜模规制，怕是要劳烦你亲自过问了。"
赵承煜心领神会，上前接过衣料时故意碰了碰江晦掌心 —— 这是昨夜约好的暗号，确认死士身上有陈延礼亲军的刺青。当小童被校尉带走时，江晦注意到孩子攥紧的掌心里，露出半角染着矿砂的纸片，与他袖中那份《漕运密图》的边角材质相同。
内阁值房内，陈延礼正用鹅翎笔在《太祖实录》修订稿上添注。鎏金匕首搁在案头，刀柄缠枝纹里嵌着的红宝石，映得他眼角的细纹泛着血色。"江晦救了那孩子。" 军师沈砚之垂手而立，袖中密报上的朱砂字还带着潮气，"而且他识破了死士衣料的机关。"
陈延礼笔尖在 "河清元年蝗灾" 处顿住，墨点在黄纸上晕开个暗红的圆："当年在玉泉山，他为救只折翼山雀，在暴雨里淋了一个时辰。" 他忽然轻笑，指尖划过匕首刃口，"砚之，你说人心里若总揣着块，还能握紧权柄么？"
沈砚之默然。他记得十年前那场山火，江晦冒死从火场里抢出半幅《璇玑图》，而陈延礼却趁乱调换了老师的药汤。此刻案头摊开的《河防图》上，房山段三道弯的墨线格外刺眼，那是用玉泉山矿脉的赤铁矿粉绘制，在特定角度能映出 "玄鸟归巢" 的暗纹 —— 正是当年老师创立的暗号。
"把铸币局典史的供词送去刑部。" 陈延礼忽然开口，"就说他私刻的关防，正是江晦三年前用过的旧版。" 他望向窗外渐明的天色，日晷指针即将划过巳时，"另外，让老周提前两个时辰磨刀 —— 城门的更鼓，该让江大人听听不一样的节奏了。"
礼部后堂，江晦正对着两份《河防图》蹙眉。陈延礼送来的图上，房山段河道像条扭曲的蛇，而陆昭容带来的羊皮古图，却清晰标着 "玉泉旧道，通矿脉而达漕运"。女官脸上的刀疤在烛光下泛着淡红，算筹袋里的竹筹随着她的动作叮咚作响："孙公公说，当年太祖爷秘藏矿脉图时，曾在河道里设下 ' 三弯锁龙 ' 阵，如今官图上的三道弯，恰是破阵的反势。"
"所以陈延礼是要引我去假矿脉。" 江晦指尖划过古图上的 "玉泉山" 三字，那里用朱砂画着只展翅玄鸟，与他腰间断璜的纹路严丝合缝，"十年前的山火，烧了夜明草，却烧不掉矿脉图 —— 他怕的是，我会从老师的遗物里找出真迹。"
陆昭容忽然凑近，声音低得像春蚕啮叶："孙公公还说，当年你父亲追查铸币案时，曾在假币里发现赤铁矿粉 —— 与玉泉山矿脉的成分相同。" 她的算筹突然在地图上摆出个 "困" 字，"大人，铸币局小童的父亲，正是当年给你父亲传递密信的老匠。"
江晦猛然抬头，断璜在掌心硌出红印。他终于明白为何小童左眼下方有三道泥痕 —— 那是老匠常用的铸币记号，代表 "三炉成币" 的密语。昨夜在国子监救下的，不仅是条性命，更是连接十年前血案的关键锁链。
子时将至，江晦独自坐在庭院里，听着更夫敲出紊乱的梆子声。第三声长音拖得格外久，这是巡城卫遭遇突袭的信号。他摸着断璜上的玄鸟纹，忽然想起老师临终前的话："当玄鸟与蟠龙相斗时，断璜会指向真正的巢穴。" 如今断璜的断口，正对着西北方的玉泉山，那里曾是他们三人研习兵法的地方，此刻该是陈延礼设下的鸿门宴。
书房里，《道德经》在夜风里翻开，血渍批注在月光下泛着乌紫。江晦望着 "夫唯不争" 句尾的 "昭雪" 二字，指尖抚过自己当年用断指血刻下的笔画 —— 那年他刚满十六，父亲的冤案被定为铁案，他在经书上刻下这两个字，血珠渗进纸纹，竟与老师留下的密纹重合。
"大人，铸币局传来消息。" 老陈的声音从廊下传来，带着不易察觉的颤音，"典史... 典史咽气前，在儿子掌心画了个 ' 璜' 字。"
江晦闭了闭眼。他知道，这是陈延礼在催促他赴约 —— 用旧人的性命，叩响回忆的门。玉泉山的师门前，该有两株老梅开了吧？当年老师总说，梅枝朝南处，藏着最干净的雪水，可如今，那里怕是早己埋好了刀剑。
深夜，他取出老师遗留的檀木匣，里面静静躺着半幅《璇玑图》。展开时，月光恰好照在图中玄武门上，那里用密笔写着："玉璜合璧之日，便是矿脉现形之时。" 断璜与图上的玄鸟纹相触，竟发出清越的鸣响，惊起檐角栖息的寒鸦，扑棱着翅膀飞向缀满碎银的夜空。
卯时初刻，江晦换上素色常服，将断璜系在贴身处，外罩一袭藏青斗篷。老陈捧着缠枝莲纹伞候在车前，伞骨轻响间，十三道暗扣一一扣合 —— 那是能挡弩箭的机关伞，也是老师当年送给他的礼。
马车驶过朱雀街时，天边刚泛起鱼肚白。街角糖画摊前，昨夜的小童正攥着支玄鸟形状的糖画，看见马车经过，突然将糖画举过头顶 —— 鸟翼展开的角度，正是西南方向。江晦隔着车帘轻笑，指尖按在断璜上，感受着传来的微震 —— 那是矿脉所在的方向，也是他父亲当年倒下的地方。
玉泉山的晨雾里，两株老梅如期绽放。陈延礼身着月白长衫，正站在师门前的青石上，手中握着半支玉箫，正是当年老师常吹的那支。听见脚步声，他转身微笑，鬓角的白发在梅枝阴影里忽明忽暗："启白，你果然来了。"
江晦望着对方腰间的完整玉璜，与自己的断璜恰好拼成一只展翅玄鸟。晨风吹过，梅瓣落在陈延礼肩头，像极了十年前山火那夜，他替老师挡下的火星。"师兄约在师门相见，是要叙旧，还是要了断？" 他停在三步外，右手按在伞柄机关上，那里藏着十二枚淬毒弩箭。
陈延礼轻叹一声，玉箫轻点石案，那里摆着两杯热茶，茶香里混着淡淡的血腥味："老师临终前，让我护你周全。" 他指尖划过石案上的《璇玑图》残页，"可你看看，这些年你做了什么？救死士要杀的孩子，查不该查的矿脉，甚至想翻十年前的旧案..."
"因为十年前的火，烧的不是夜明草，是我父亲的密信！" 江晦突然提高声音，断璜在胸前发烫，"你清楚，铸币局私铸的假币，用的是玉泉山矿脉的赤铁矿，你更清楚，我父亲发现了你们伪造祥瑞的证据！"
陈延礼的目光骤然冷下来，玉箫 "当啷" 落地："所以你就相信那个老匠的话？他不过是个被矿毒侵了脑子的疯子！" 他猛然挥手，梅枝后窜出数道黑影，手中兵器泛着冷光 —— 是淬了玉泉山矿毒的兵刃。
江晦早有防备，机关伞 "唰" 地展开，弩箭连珠般射出。与此同时，他脚尖点地，跃上梅枝，断璜在月光下划出银弧。混战中，他瞥见陈延礼正用玉璜叩击石案上的玄鸟纹，石缝里竟缓缓升起个暗格，里面躺着半幅矿脉图，边角处染着陈旧的血渍。
"原来老师的遗言，是让你守护矿脉。" 江晦边战边退，忽然想起《璇玑图》上的密语，"可你却用来制造假币，操控漕运，甚至篡改史书..."
"我做的一切，都是为了大明朝！" 陈延礼嘶声力竭，玉璜在掌心握出红痕，"矿脉若现，天下必乱！当年老师让我藏起矿脉图，就是怕你们这些书生意气之辈坏了大局！"
江晦忽然怔住。他看见石案暗格里，除了矿脉图，还有半封烧焦的信，边角处 "启白亲启" 西个字，正是父亲的手迹。那一刻，十年前的火场、老师的药汤、铸币局的血案，突然在他眼前连成一线 —— 原来陈延礼不是要独占矿脉，而是要永远封存这个秘密，为此不惜杀尽知情者。
"你错了，师兄。" 江晦收伞落地，断璜与完整玉璜相触，发出清越的鸣响，"矿脉不该成为权斗的工具，就像童谣不该成为杀人的刀。" 他望向渐渐泛白的天际，梅瓣落在他肩头，像极了老师当年替他别上的玉簪，"老师若泉下有知，定不愿看见你用他的名义，行这等腌臢事。"
陈延礼猛然抬头，看见江晦眼中倒映的晨光，忽然想起少年时，他们在玉泉山读书的清晨，老师总说："真正的治世能臣，该让墨香盖过血腥。" 此刻他望着江晦胸前的断璜，忽然发现，断口处的冰裂纹，竟与石案暗格里的矿脉图纹路完全吻合 —— 原来老师早将完整的秘密，分成两半，藏在他们各自的玉璜里。
"你... 你早就知道..." 陈延礼踉跄后退，玉璜从掌心滑落，滚进石缝里。
江晦弯腰捡起父亲的残信，指尖抚过焦黑的字迹："有些真相，就算烧了十年，也会在春闱放榜时，随着童谣传遍京城。" 他望向山下渐起的人声，知道今日的黄榜，己将支持漕运改制的学子推向风口浪尖，而他藏在童谣里的密语，正随着晨雾，飘向每一个等待改变的寒门士子。
晨钟响起时，玉泉山的梅瓣纷纷扬扬地落下，像极了十年前那场烧不尽的山火，却又带着新春的气息。江晦握着断璜与残信，望向京城方向，那里的铸币局正在开炉，新铸的官币将带着真正的矿脉印记，流向西海。
