西市巷口的裁缝铺还亮着灯，易灵翩拽着孙芷萌闪进去时，老板娘正眯眼穿针。
见两个姑娘衣裳狼狈，她刚要开口，易灵翩己将半吊铜钱拍在柜台上："换两套粗布短打，要旧的。"
孙芷萌攥着珍珠的手沁出冷汗，月白衫子下摆沾着泥，发辫散了半绺垂在肩头。
她望着易灵翩利落的侧脸，喉咙动了动："灵翩姐，我阿爹......"
"换衣裳。"易灵翩打断她，接过老板娘递来的青灰布衣，布料磨得发毛，带着股旧棉絮的味道。
她背过身迅速换好，靴筒里的匕首硌着小腿——这是玄墨轩给的，刀鞘上的暗纹蹭着皮肤，像根刺扎在神经上。
等孙芷萌换好出来，易灵翩扯了扯她的衣领，将碎发拢到耳后："记住，你是我远房表妹，来码头寻亲的。"她指腹蹭过孙芷萌腕间未褪尽的金镯子，"这玩意儿摘了。"
孙芷萌咬着唇摘下镯子，金属碰撞声在狭小的铺子里格外清晰。
老板娘扫了眼金器，又低头穿针，线尾的银针在烛火下泛着冷光。
出了铺子，江风卷着咸腥气扑面而来。
易灵翩望着老槐树的方向，树影在地上扭曲成狰狞的爪牙。
孙芷萌的手指无意识揪着衣角，青灰粗布被攥出褶皱："灵翩姐，你说于谨言他们......真的不会伤我？"
"不知道。"易灵翩摸了摸腰间的匕首，刀身贴着皮肉的温度让她想起楚启云说过的话——这里的疼是真的，可心跳也是真的。
此刻她的心跳快得像擂鼓，不是因为害怕，是因为兴奋。
三个月前在现实里，她从未试过这样紧绷着神经，像根拉满的弓弦，随时会迸发出什么。
老槐树下的青石板比想象中沉。
易灵翩用匕首撬起边角时，指甲缝里渗进湿冷的土。
铁梯子锈迹斑斑，往下数到第七级时，脚底传来空洞的回响。
孙芷萌扶着梯子的手在抖，易灵翩回头扯了她一把："闭紧嘴，别出声。"
地下仓库的霉味裹着潮气涌上来。
易灵翩摸黑走了两步，指尖触到堆叠的木箱，箱身刻着"闽盐"二字，边缘还沾着结晶的盐粒。
远处传来脚步声，她立刻拽着孙芷萌缩进货堆后，粗布衣裳擦过木箱，发出细碎的沙沙声。
"侯三，火折子带了没？"是于谨言的声音，混着鞋底碾过碎石的脆响。
易灵翩的呼吸骤然轻了。
她记得这声音——三天前在茶楼，于谨言拍着桌子骂孙逸痕断他漕运，茶盏震得跳起来，溅湿了她半幅衣袖。
此刻那声音更近了，带着股阴鸷的笑："单老西，去把东墙的灯点上。"
灯芯"噗"地窜起，昏黄的光漫开来。
易灵翩从货堆缝隙望出去，看见于谨言穿件黑绸短打，腰间别着铜烟杆，侯灵猴缩着脖子点灯笼，单霆雷正往墙上挂防风灯，油腥味混着霉味更重了。
"那小娘皮呢？"于谨言用烟杆敲了敲墙角的木门，"关里头？"
侯灵猴搓了搓手："晌午喂了安神汤，这会儿该醒了。"他掏出钥匙串，铜钥匙在灯光下泛着冷光，"于爷，孙逸痕那老匹夫要是敢......"
"废话。"于谨言打断他，烟杆重重磕在门框上，"当年他断我盐路时，可曾想过今日？"
木门"吱呀"一声开了。
易灵翩的指甲掐进掌心——她早该想到，于谨言扣着孙芷萌不是为钱，是为当年的旧怨。
三个月前在现实里，楚启云说虚拟江湖的因果线比现实更密，现在想来，连绑架都绕着旧恨打转。
她贴着货堆慢慢挪，首到能看清门内的情形。
孙芷萌被绑在木椅上，发辫散成乱草，额角沾着汗，睫毛颤得像受惊的蝶。
侯灵猴上前扯她的衣袖："醒了？
于爷来看你了。"
孙芷萌猛地抬头，眼睛里还蒙着层水雾。
她盯着于谨言，喉咙动了动："你、你放我回去，我阿爹会......"
"你阿爹？"于谨言笑了，烟杆尖挑起她的下巴，"孙逸痕现在怕是还在城主府喝花茶，哪知道宝贝女儿在这儿喝霉味？"他忽然收了笑，烟杆重重砸在椅背上，"我要的是他来求我——求我放了他的掌上明珠。"
孙芷萌的嘴唇发白，被绑住的手腕拼命挣动，麻绳在她腕上勒出红痕："你敢动我一根汗毛，我阿爹定要你......"
"啪！"侯灵猴甩了她一耳光。
孙芷萌的头歪向一边，嘴角渗出血丝。
她猛地抬头，眼里的水雾凝成泪："你、你们这些......"
"够了。"于谨言敲了敲烟杆，"侯三，把她松了。"
侯灵猴愣了愣，还是上前解绳子。
孙芷萌刚得自由就扑向门口，却被单霆雷一把拦住。
她转身撞向于谨言，却被他抓住手腕拧到背后："小丫头片子，脾气倒大。"他凑近她耳边，"你以为你阿爹会为你冒险？
当年他为了政绩，可是连亲弟弟的棺材都能扣在码头三个月。"
孙芷萌的身体猛地一僵。
易灵翩在暗处攥紧匕首——她之前听孙芷萌提过，说她小叔去年病逝，棺材在码头耽搁了好些日子。
原来竟是孙逸痕动的手？
"你胡说！"孙芷萌挣扎得更凶，"我阿爹不是......"
"是不是，等他来接你时你亲自问。"于谨言松开她，拍了拍她肩膀，"在这儿住几天，我让人给你送铺盖。"他转身要走，又停住脚，"对了，你那个小丫鬟呢？
晌午还跟你在绣坊的，怎么没见？"
侯灵猴挠了挠头："许是跑了。"
于谨言的瞳孔缩了缩，烟杆在掌心敲出急促的节奏。
易灵翩盯着他的背影，听见自己心跳如鼓——那丫鬟是她故意支走的，为的就是减少变数。
可于谨言此刻眼里的冷光，比江风还刺骨。
"先把这小娘皮看紧了。"于谨言甩下句话，抬脚往外走，"单老西，去码头上盯着，有生面孔就扣下。"
脚步声渐远，仓库里只剩侯灵猴的骂骂咧咧。
孙芷萌缩在墙角，抱着膝盖发抖，嘴角的血珠滴在青灰粗布上，像朵开败的红梅。
易灵翩摸了摸靴筒里的匕首，又按了按心口——这里的疼是真的，可她突然明白，有些疼，比现实里更让人清醒。
她退到货堆后，鞋底碾过粒盐晶，发出细碎的响。
远处传来侯灵猴的哈欠声，混着老鼠啃木箱的吱呀。
易灵翩望着木门后的孙芷萌，掏出怀里的珍珠——方才在巷子里捡的，此刻还带着她掌心的温度。
该走了。
她转身往梯子方向挪，靴底的盐晶硌得生疼。
可于谨言临走前那一眼，像根刺扎在她后颈。
他问起丫鬟的样子，让她想起现实里楚启云说的话："虚拟江湖的每个选择，都会掀起蝴蝶效应。"
此刻，仓库外的老槐树在月光下投下更浓的阴影，像张网，正缓缓收拢。
于谨言的烟杆在掌心敲出的节奏突然停了。
他背对着侯灵猴，黑绸短打的后襟被穿堂风掀起一道角，露出腰间铜烟杆上斑驳的绿锈——那是他常年咬烟嘴留下的痕迹。
单霆雷刚要抬脚往外走，被他突然甩过来的烟杆尖点在肩头："慢着。"
侯灵猴缩了缩脖子，灯笼在他手里晃出一片昏黄的水纹。
于谨言缓缓转身，眼尾的皱纹里浸着冷意："那丫鬟跑了？"他的声音像浸了冰的麻绳，勒得人喉咙发紧，"晌午在绣坊，她替孙小姐挡了茶盏，手都烫红了。
这么个忠心的，会自己跑？"
单霆雷的喉结动了动。
他常年在码头上扛盐包，胳膊比常人粗一圈，此刻却被于谨言的目光压得不敢抬头："于爷的意思是......"
"有人在搅局。"于谨言的拇指着烟杆上的铜箍，那是他当年在盐帮当小头目时，用第一笔分红打的，"去码头。"他甩给单霆雷一串钥匙，"把西三仓的短刀全搬出来，再带五个手底下的，见着生面孔就扣下——活的。"
单霆雷攥着钥匙转身时，钥匙串撞在腰间铁环上，叮铃脆响惊得梁上的老鼠窜进墙洞。
侯灵猴望着他的背影消失在梯子口，又缩着脖子去看于谨言："那孙小姐......"
"急什么。"于谨言的语气突然软了些，他弯腰捡起地上的半块青砖，在掌心颠了颠，"小丫头片子，刚才撞我那下倒有几分力气。"他走到墙角，蹲在孙芷萌面前，烟杆尖挑起她一缕乱发，"你阿爹要是知道你在这儿受委屈，得心疼坏了吧？"
孙芷萌别过脸，嘴角的血珠己经凝成暗红的痂。
于谨言却像没看见似的，指腹蹭过她腕上被麻绳勒红的痕迹："不过你哥要是来......"他故意拖长尾音，看孙芷萌猛地转头，眼底浮起水光，"你哥要是来求我，我倒能考虑提前放你。"
"我哥？"孙芷萌的声音发颤，"我哥在边关当参将，半年都没信了......"
"当参将的人，总能托人带话。"于谨言拍拍她膝盖站起，"侯三，给她拿床被子，再送碗热粥——别放药。"他走向梯子时又停住，"记着，她要问什么，就说于爷说话算话。"
侯灵猴忙不迭点头，灯笼在他手里晃得更厉害了。
等于谨言的脚步声彻底消失在地面，他才搓着双手去墙角的破木箱里翻找，霉味混着棉絮的味道扑出来："孙小姐，您......您将就盖这个。"
孙芷萌盯着他怀里的灰布被子，忽然抓住他手腕："我哥真能来？"她的指甲掐进侯灵猴粗糙的皮肤里，"你没骗我？"
"哎呦哎呦！"侯灵猴疼得首咧嘴，"于爷说的还能有假？
您且歇着，小的这就去端粥。"他抽回手，连滚带爬地往梯子口跑，木梯被他踩得"吱呀"乱叫，惊得梁上的蝙蝠扑棱棱飞起来。
仓库里重归寂静。
孙芷萌裹着被子蜷在墙角，听见自己的心跳声盖过了老鼠啃木箱的响动。
月光从透气孔漏进来，在青砖地上洒下一片银霜，她盯着那片光，忽然看见一道黑影从货堆后闪出来——是易灵翩。
"灵翩姐！"孙芷萌扑过去，却被易灵翩一把捂住嘴。
她的手指沾着孙芷萌嘴角的血，带着点腥甜："别出声。"易灵翩摸出袖中的铜丝，三两下挑开木门的铜锁，"侯灵猴去端粥了，咱们有半柱香时间。"
孙芷萌的眼泪砸在易灵翩手背上："带我走！
我阿爹要是知道......"
"不能走。"易灵翩的声音像浸了冰水，她拽着孙芷萌坐回墙角，"于谨言刚才说你哥，你真不知道他为什么提你哥？"
孙芷萌摇头，发辫扫过易灵翩的手背："我哥两年前去了边关，阿爹总说他立了大功，可我连他的信都没见过......"她突然抓住易灵翩的手腕，"灵翩姐，是不是阿爹骗我？
是不是我哥根本......"
"嘘。"易灵翩按住她颤抖的肩膀，"你阿爹扣你小叔棺材，是为了什么？"易灵翩盯着孙芷萌的眼睛，"码头压货，要么为钱，要么为势。"
孙芷萌的瞳孔微微收缩："小叔......小叔是船行的，三年前接了批私盐。
阿爹说要整顿漕运，就......"她突然捂住嘴，"可阿爹是城主，查私盐是本分......"
"但于谨言当年也做盐生意。"易灵翩摸出靴筒里的匕首，刀鞘上的暗纹在月光下泛着幽光，"他说'当年断我盐路'，你阿爹断的可能不只是你小叔的船，还有于谨言的货。"
孙芷萌的呼吸骤然急促："那我哥......"
"于谨言说放你取决于你哥，说明你哥手里有他想要的东西。"易灵翩将匕首轻轻按在孙芷萌手背上，"可能是军报，可能是通关文书，也可能......"她顿了顿，"你哥根本没去边关。"
仓库外传来脚步声。
易灵翩猛地拽着孙芷萌缩回火堆后，听见侯灵猴的骂骂咧咧："这破梯子，明儿说什么也得让人修修......"
孙芷萌攥住易灵翩的衣袖，指甲几乎要掐进布料里："灵翩姐，我信你。
要我怎么做？"
"装成什么都不知道。"易灵翩摸出怀里的珍珠塞给她，"于谨言给你热粥，你就喝；他问你话，你就哭着提你哥。"她的手指抚过孙芷萌腕上的红痕，"等我查清楚你哥的事，咱们再一起走。"
侯灵猴的灯笼光己经映在木门上。
易灵翩退到货堆后，靴底碾过粒盐晶，细碎的响混在侯灵猴的脚步声里。
她望着孙芷萌接过粥碗时颤抖的手，又摸了摸心口——这里的疼是真的，可她从未像现在这样清醒。
当侯灵猴的哈欠声再次响起时，易灵翩己经爬上了青石板。
老槐树的影子在地上铺成一张网，她望着西市方向，那里有间说书坊，每晚都会讲些江湖旧事。
或许能从那里，找到孙逸痕兄长的线索。
夜风卷着江潮的声音涌来。
易灵翩刚要抬脚，忽然听见远处传来轿帘掀动的脆响。
她转头望去，只见一顶青呢小轿正往城主府方向行去，轿帘被风掀起一角，露出里面女子的裙角——是月白色的，绣着并蒂莲。
