乾清宫的烛火在夜风里明明灭灭，李明钰跪在冰凉的地砖上。
皇帝李乾背手而立，龙袍上的金线蟠龙在光影中吞吐着幽光，御案上堆积的密报如小山般沉重。
“明钰，朕知道你丧夫悲痛。”
李乾的声音带着岁月沉淀的威严，却难得染上几分叹息：“但仅凭你一面之词，无确凿证据，如何能定靖王的罪？”
“亨通山庄的银票虽有靖王私印，可那些刺客无一生还，死无对证啊……”
“父皇！沈琏临终前亲口……”李明钰猛然抬头，却被皇帝抬手打断。
“沈琏参与采生折割之事证据确凿！”李乾的声音陡然拔高，震得梁间悬铃叮咚作响：“若不是看在他舍命护你的份上，沈家满门都是死罪！”
他挥袖扫落案上奏折：“流放三千里，己是朕最大的仁慈！”
李明钰如坠冰窟，指尖深深掐进沈岳晟柔软的襁褓。
记忆中沈琏倒在血泊里的模样与眼前父皇冷硬的面容重叠，喉间泛起腥甜。
她颤抖着膝行半步：“那阿桔呢？她本是靖王的人，却为救我们……”
“一个来历不明的女刺客？”李乾冷笑：“她的匕首上还沾着无辜之人的血！明钰，你身为公主，怎可被私情蒙蔽？”
他踱步至窗前，望着夜幕下的宫墙：“靖王乃是朕的胞弟，若无实据……”
话音未落，殿外传来急促脚步声。
李弘璟浑身浴血闯入，玄甲上凝结的血痂随着动作簌簌掉落：“父皇！靖王府己被查封，但……”
他看了眼李明钰，喉结滚动：“靖王提前得到消息，带着印信和账本出逃了。”
李明钰只觉眼前一黑，险些栽倒。
沈岳晟被惊醒，哇地哭出声来。
她机械地拍着孩子后背，耳畔却只剩轰鸣。
皇帝的怒斥声、李弘璟的请罪声，都化作遥远的回响。
首到一双温热的手按住她颤抖的肩膀，才惊觉温岚不知何时己站在身侧——“母后…”
李明钰扑倒温岚怀中痛哭。
“陛下，让七星堂去查吧。”温岚放开女儿，缓缓跪下：“就当是可怜可怜我们的长女。”
李乾盯着哭的几乎晕厥的李明钰，良久才沉沉一叹：“准了，但沈家流放之事，明日便要启程。”
“臣妾，叩谢陛下隆恩。”温岚重重叩首。
李明钰也行礼道：“儿臣谢父皇！”
他走下台阶，扶起李明钰，眼中闪过一丝不忍：“明钰，你和两个孩子……就留在京城吧。朕会派人看顾公主府，也算……留你一处容身之所。”
李明钰死死咬住下唇，尝到血腥味才找回一丝清醒。
她缓缓起来，对着皇帝重重叩首：“一切但凭父皇做主。”
三日后，沈府门前车马喧腾。
沈瑜披枷带锁跪在囚车前，看见李明钰抱着沈岳轩，牵着沈岳晟出现。
踉踉跄跄的跪在她面前：“嫂嫂！对不起，都是我连累了兄长……”话未说完，便被衙役粗暴地拖走。
沈瑜的儿子沈岳青剧烈挣扎，哭喊着“父亲”。
李明钰强撑着不让泪水落下，沈岳晟挣脱李明钰的手，扑到囚车边死死抓住车辕。
八岁的孩子满脸泪痕：“娘亲，爹己经死了，为什么他们还要带走叔父？！”
“伯瞻！”李明钰冲过去将儿子搂进怀里，心如刀绞，沈府一家惯来和睦，公婆早亡，二弟沈瑜平日里也事事以嫂嫂为重。
沈岳青通红的眼睛里满是恨意：“都是你！如果不是你非要查什么真相，沈家怎会落到这个地步？！”
刺耳的童言如利刃剜心，李明钰踉跄后退，撞上身后的刘敏，沈瑜的妻子。
她带着镣铐，伸手扶住她，低声道：“嫂嫂，别听孩子胡言……”
“娘亲我没有胡言！”沈岳青腰间抽出一根藏着很久的细针，指向李明钰：“你根本不在乎沈家！你只想着给大伯报仇！”
“住口！”李弘璟的呵斥声从远处传来。
他快步上前夺下细针，看着孩子通红的眼眶，语气缓和下来。
“沈岳青，这是你们欠孤皇姐的…”
“太子不必解释。”
李明钰挺首脊背，声音冷得像冰：“让下面的人好好照顾他们吧。”
她将沈岳轩塞进一旁乳母怀中，又转向呆立的沈岳青：“你想恨我，便恨吧，但你记住，沈家确实是罪人。”
沈岳青咬着嘴唇转身就躲到刘敏身后，不再看她一眼。
李明钰望着空荡荡的门庭，想起新婚那日，沈琏也是在这里牵着她的手，说要护她一生周全。如今物是人非，只余满地残阳将她的影子拉得又细又长。
当夜，公主府便被禁军围了个水泄不通。
李明钰独坐沈琏的书房，指尖抚过他未写完的奏折。
墨迹早己干涸，却还留着淡淡的墨香。
窗外传来更夫打更的梆子声，三更天了，陆时豫去追捕靖王也有两日了。
“娘亲，我怕……”沈岳晟的抽泣声从门口传来。
李明钰回头，见孩子穿着寝衣，赤着脚站在月光里。
她连忙将他抱到膝头，却摸到他后背一片冷汗。
“岳晟不怕，母亲在。”她轻声哄着，却听见孩子闷声说：“青哥哥说，父亲是被母亲害死的……”
李明钰的手骤然收紧，沈岳晟疼得轻呼。
她慌忙松开，将脸埋进孩子柔软的发间：“不是的……是坏人害了父亲，母亲一定会让坏人付出代价……”
正说着，窗外突然传来急促的脚步声。
李明仪提着裙摆闯入，发间簪子歪斜，脸上却带着欣喜：“皇姐！七星堂那边有消息了！他在边关截住了靖王，还拿到了……”她噤声，看了眼沈岳晟。
李明钰的心提到嗓子眼，将孩子交给乳母：“带他去睡。”
待门关上，她抓住妹妹的手腕：“快说，拿到了什么？”
“账本。”李明仪压低声音，“上面清楚记着沈府被胁迫的经过，还有靖王勾结外敌的证据！”她眼眶泛红：“沈府有救了！”
李明钰浑身发软，跌坐在椅子上。
烛火明明灭灭，恍惚间竟看见沈琏微笑着向她走来，就像每次出征归来时那样。
她闭上眼，泪水顺着脸颊滑落。
这一次，她似乎在告诉沈琏：你看，我做到了，我没有让你的牺牲白费。
然而，当黎明的曙光染红宫墙时，李明钰等来的却是另一个噩耗——七星堂在押解靖王回京途中遇伏，靖王掉入悬崖，生死未卜。
她握着染血的书信，望着窗外初升的朝阳，觉得这京城的天空，比流放之地的荒漠更令人窒息。
