妇女眼中闪过一丝疑惑：“公子，听您这话，难道您有什么办法？”
这时，周围的流民也纷纷围了过来，他们的目光中既有期待，又有怀疑。
太子李珂挺首了腰板，大声说道：
“实不相瞒，我乃太子李珂。如今皇后篡权，我父皇遇害，我与吴将军正前往北疆，与在北方作战的威武大将军，也就是吴将军的父亲会合，集结力量，推翻皇后，还天下一个太平盛世。到那时，定不会再让你们受苦。”
流民们听了，先是一阵惊愕，随后有人小声嘀咕：“太子？真的是太子殿下吗？”
“若真是太子殿下，那我们可就有盼头了。”
“可太子真的能打败皇后，救我们于水火之中吗？”
太子看着众人，目光坚定：
“各位乡亲，我李珂在此发誓，定会竭尽全力，为天下百姓谋福祉。只是如今我力量微薄，还需要大家的支持。”
一个年轻的小伙子站了出来，说道：
“太子殿下，我们相信您！您一路上救济我们，又如此为百姓着想，若有用得着我们的地方，尽管开口。”
其他流民也纷纷响应：
“对，我们愿意追随太子殿下！”
太子李珂心中十分感动：
“多谢大家的信任。如今我还在赶路，等我集结好力量，定会回来解救大家。在此之前，大家一定要保重。”
吴严在一旁说道：
“殿下，时候不早了，我们还要赶路，不然天黑之前找不到合适的地方休息。”
太子点点头，对流民们说道：
“乡亲们，我们必须赶路了。希望大家都能平安。”
流民们纷纷让开道路，看着太子等人离去的背影，眼中充满了希望。
队伍重新踏上征程，太子李珂的心情却愈发沉重。他对吴严说道：
“吴严，你看到了吧，这天下百姓正处于水深火热之中。我们必须尽快赶到北方，与你父亲威武大将军会合，早日推翻皇后，还百姓一个公道。”
吴严坚定地说：
“殿下放心，末将定当全力辅佐殿下。只是这一路，恐怕还会遇到更多艰难险阻，皇后必定不会轻易放过我们。”
太子目光坚定地望着北方：
“无论前方有多少困难，我都不会退缩。为了天下百姓，我一定要夺回皇位，重整山河。”
此时，一阵微风吹过，扬起地上的尘土。太子等人的身影在尘土中渐行渐远，但他们心中的信念，却如同熊熊燃烧的火焰，愈发炽热……
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太子李珂与吴严带领队伍踏入这个看似平常的小镇，刚一进入，便察觉到一股压抑的氛围。
街道上行人神色匆匆，即便擦肩而过，也只是眼神交汇一瞬，便迅速移开，仿佛生怕惹上什么麻烦。街边的店铺大多半掩着门，店内的伙计也是满脸警惕地看着过往的行人。
队伍来到一个小镇，听闻当地恶霸赵富凭借与官府勾结，在镇上横行无忌。
赵富强占民田，致使许多农民失去生计；还肆意欺凌百姓，稍有不从便拳脚相加。
“殿下，这小镇透着一股说不出的古怪。”吴严压低声音，靠近太子说道。
太子微微点头，目光扫视着西周：
“我也感觉到了，看来这恶霸赵富的恶行，己经让整个小镇笼罩在恐惧之中。”
两人正说着，便听到不远处传来一阵争吵声。
他们循声望去，只见一个穿着绸缎的胖子正对着一个瘦弱的农民破口大骂，旁边还站着几个凶神恶煞的家丁，手里拿着棍棒。
“你这穷鬼，这块地老子看上了，识相的就赶紧滚，别逼老子动手！”胖子嚣张地吼道。
农民满脸悲戚，苦苦哀求：
“赵老爷，这块地是我家祖上传下来的，没了它，我们一家老小可怎么活啊！求求您高抬贵手，放过我们吧。”
“哼，少废话！老子管你什么祖传不祖传，这地现在老子要定了！”
胖子说完，一挥手，家丁们便一拥而上，将农民推倒在地，拳打脚踢。
太子，吴严崔逸见状，赶忙上前阻拦。伸手抓住一个家丁的胳膊，轻轻一扭，家丁便惨叫一声，松开了手中的棍棒。
“你们是什么人？敢管老子的闲事！”
胖子瞪大了眼睛，怒视着太子和吴严等人。
太子上前一步，毫不畏惧地说道：
“光天化日之下，竟敢如此欺负一个手无寸铁的农民，你还有没有王法！”
胖子冷笑一声：
“王法？在这小镇上，老子就是王法！你们最好赶紧滚，不然连你们一起收拾！”
崔逸气得握紧了拳头，正要发作，吴严用眼神示意他稍安勿躁。
太子看着胖子，冷冷地问道：
“你就是赵富？”
胖子一愣，没想到对方竟然知道自己的名字，随即傲然道：
“没错，老子就是赵富。知道了还不赶紧滚！”
太子心中己然确定，眼前这人便是他们要找的恶霸。
他强压怒火，说道：
“我们只是路过的商旅，不想多管闲事。但如此行径，实在让人看不下去。”
说完，太子示意崔逸放开家丁，拉着吴严转身离开。
“哼，算你们识相！”
赵富看着他们的背影，不屑地啐了一口。
太子和吴严回到住处，崔逸忍不住说道：
“殿下，这赵富实在是太嚣张了，为何不首接将他拿下？”
吴严神色凝重地说道：“崔逸，赵富敢如此肆无忌惮，背后必定有官府撑腰。我们初来乍到，若贸然行动，恐怕会打草惊蛇，还可能连累无辜百姓。
我们需要深入调查，收集足够的罪证，将他及其背后的势力一网打尽。”
太子表达同意。
崔逸点头称是：“还是殿下和吴将军考虑的周全，是我鲁莽了。那我们接下来该如何做？”
太子沉思片刻，说道：“我们乔装成普通百姓，深入到民众之中，与他们交谈，收集赵富的罪证。”
“没错只有让百姓们信任我们，他们才会说出实情。”吴严补充到。
于是，太子和吴严等人换上普通百姓的衣服，再次走出房门，穿梭于小镇的大街小巷。
他们先来到一家茶馆，找了个角落坐下。
