好事成双，第二天就是孵化的第十九天，清晨，秦宇突然被一阵轻微的"笃笃"声惊醒。他屏住呼吸，凑近孵化箱——蛋壳上出现了细小的裂纹！
"小菲！娘！快来看！"他激动得声音发颤。
全家人围在孵化箱前，看着第一只湿漉漉的小鸡艰难地破壳而出，发出微弱的"唧唧"声。
"成功了！"
柳芳菲喜极而泣，紧紧抓住秦宇的胳膊。
"这只是第一个胜利。"
他望着叽叽喳喳的小鸡群，眼中闪烁着坚定的光芒，
"接下来要扩大规模。"
消息很快在村里传开。有人羡慕，也有人怀疑。
秦宇蹲在育雏箱旁，小心翼翼地用指尖拨弄着一只嫩黄色的小鸡。小家伙歪着头，黑豆般的眼睛好奇地打量着他，发出细弱的"唧唧"声。晨光透过窗户洒进来，为它蓬松的绒毛镀上一层金边。
"第六十六只，"秦宇轻声数着，嘴角不自觉地上扬，
"全部成活。"
接下来这两天，共孵出了六十六只健康的小鸡。秦宇用旧衣服做了个简易育雏箱，下面点上煤油灯保温。
岳母也很欣慰，出壳率百分之八十，这在以前想都不敢想。
鸡二十一天出壳是众所周知的，早早就备好了两百个鸡蛋，准备再次孵化。她主动挑选鸡蛋，从两百个鸡蛋中挑出了168个，意头很好。
身后传来脚步声，柳芳菲端着一碗冒着热气的玉米糊走进来，发梢上还沾着清晨的露水。
"又在这儿数小鸡呢？"她笑着把碗递过来，
"先吃点东西吧，从清晨忙到现在。"
秦宇接过碗，指尖不小心碰到柳芳菲的手，两人都像触电般缩了一下。他低头扒拉了两口玉米糊，掩饰发烫的耳根。
"我想今天就开始扩建鸡舍，"他嘴里含着食物，声音有些含糊，
"趁这批小鸡还没长大。"
柳芳菲蹲下身，轻轻抚摸着一只正在啄食的小鸡。
"你确定吗？这才刚成功第一批..."
"正是因为成功了，才要抓紧时间。"秦宇放下碗，眼睛亮得惊人，
"我算过了，如果能把废弃的宅基地利用起来，至少能养五百只。到年底，我们就能..."
"就能什么？"小菲歪着头看他。
秦宇突然卡壳了，原本想说的"就能赚一千五百块钱。"想想是集体的，怕柳芳菲心里不平衡，在嘴边转了一圈又咽了回去。他清了清嗓子：
"就能让你和嫂子都不用下地。"
柳芳菲似乎看透了他的心思，抿嘴一笑，却没戳破。
"我去叫大伯来看看，他来决定鸡舍怎么建。"
秦宇望着小菲跑开的背影，心里像灌了蜜。他转头看向育雏箱里叽叽喳喳的小家伙们，第一次真切地感觉到，命运正在转向好的方向。
当天下午，秦宇和大伯柳河山站在村东南那片废弃的宅基地上。这里离村东的老宅很近，原本是秦宇大伯家大儿子的老房子，堂哥多年前举家迁往县城后就荒废了，只剩几堵摇摇欲坠的土墙。
"墙基还能用，"大伯用脚踢了踢墙角，"上面搭木架子，盖上油毡布，就是个简易鸡舍。关键是地面要垫高，铺层石灰防潮。"
秦宇点点头，掏出小本子记着。"围栏我想用竹片编，后山有的是竹子。"
"那得费不少工夫，"大伯眯起眼睛估算着，"至少得一星期。"
“我派几个劳力帮着干。”大伯话头一转，
“这个院子你堂哥办了农转非，本来要交村里的，你哥才分家，先给你大哥划这一处吧，要不合适，养鸡场可以另选个地方。”
“我看不错，离老宅近，孩子还小呢。”
“半年三千块，确定有把握？”
“三千块，铁定的，其实我有把握的是一万块。”
“一万块？万元户就能当一个公社首富了。”大伯明显不信。
“这才哪到哪，你是村长，以后你要说十万元不是数，一百万刚起步，”
“好小子，有志气。”
大伯背着手，脚步轻快地走在前面，灰白的头发在阳光下泛着银光。
"走，看看小鸡去！"
秦宇快步跟上，推开自家临时鸡舍的竹门。六十六只毛绒绒的小黄球立刻"叽叽喳喳"地围了过来，像一团团会移动的蒲公英。为了区别，自家的鸡都养在岳父家。
"好好好！"大伯蹲下身，小心翼翼地捧起一只小鸡，眼睛笑得眯成了一条缝，"这小崽子，爪子真有劲！"
小鸡在大伯粗糙的手掌上扑腾，啄着他的老茧。秦宇递过一把碎米，大伯接过去撒在地上，小鸡们立刻埋头啄食。
"再孵化要用多少钱？我让会计批点。"大伯拍拍手上的碎屑，站起身来。
"人家预付了三百块，短时间够用了。"
秦宇指了指厢房角落里的简易孵化箱，
"第二批蛋己经放进去了。"
大伯点点头，突然压低声音：
"听说你进城谈成了生意？"
秦宇眼睛一亮，赶紧汇报：
"县城志远饭店一月要一百只鸡，供销社那边关系也处得不错，好几个机关食堂都有意要咱们的鸡。半年六百只是板上钉钉，一千只也完全有可能！"
"一千只？"大伯的眉毛扬得老高，"那得卖多少钱？"
"用我的科学养鸡法，能卖到九毛一斤。"秦宇凑近些，"零售价是这样，批发给供销社会便宜点，这事儿您知道就行，别往外说。"
大伯搓着下巴上的胡茬，眼睛盯着啄食的小鸡，像是在算账。
"村里提留一点也应该，"
秦宇继续说，"到时候修桥铺路，都是大功德。"
"一只鸡能卖三块？"大伯突然问。
"至少三块！一千只就是三千块，全村能过个大肥年了！"
"三千块？"大伯猛地吸了口气，像被烟呛着了，"顶三万斤粮食了！"
他转身面对秦宇，眉头紧锁，
"要消耗多少粮食你算过吗？"
秦宇等的就是这个问题：
"这就是我要同您说的第二件事——我们不用粮食。"
"不用粮食？"
大伯的声音提高了八度，
"怎么可能？鸡不吃粮食吃啥？"
"用河虫就行。"秦宇胸有成竹地说，
"我试验过了，河虫蛋白质含量比粮食高，鸡长得更快更壮，肉还更香。"
大伯一脸狐疑：
"河沟里那些小虫子？"
"对，就是那些。"
秦宇实事求是地补充，
"当然，事儿是人干出来的。要捕虾，要煮熟，还要剁碎，将来可能还要养殖，一堆事儿。我意思让两个嫂子专职干这个。"
