元和十三年五月初三，申时。李焕的二十獬豸玉符在《金吾卫调兵符》上投下斑驳阴影，烛火将他深青官服的褶皱照得如刀刻般分明。案头的《分银总册》敞开至 "丙三邸店" 卷，墨迹在烛泪中泛着靛青 —— 那是用匠人断指血混胶的特殊密记，十年间他己在七省官署发现同类痕迹。
"节度使大人，" 新晋御史主簿韩晔的声音带着少年人特有的清亮，"翰林院送来的《开元起居注》残页，" 他递出虫蛀的纸页，"在 ' 李林甫 ' 条目下，" 指尖停在被篡改的句读，"发现 ' 丙三 ' 二字的密写。"
李焕的验毒针在字缝间轻点，针尖泛起与江南漕船相同的荧光。这个年仅二十的新晋文官是杜佑明的远亲，入御史台不过月余，却总能在旧档中发现常人忽略的细节。"韩主簿可知，" 他的声音混着纸页翻动声，"丙三不是数字，" 指向窗外的北斗七星，"是北斗第三星的变称 —— 贪狼星。"
韩晔的瞳孔骤缩，显然想起《周髀算经》中 "贪狼主财帛暗网" 的记载。李焕忽然注意到对方袖口的针脚 —— 那是平纹社特有的苜蓿绣法，却被刻意扭曲成逆时针方向。
未时三刻，金吾卫突然送来急报："御史台库房走水！" 李焕冲进火场时，正见一名灰衣人往密档柜泼洒火油，月光在其腰间划出半枚逆鹰纹玉佩的轮廓。"站住！" 他的玉符划破夜空，却见那人转身时撒出迷烟，烟雾中隐约可见金吾卫腰牌的反光。
火势扑灭后，李焕在灰烬中找到半张炭化的密档，残页上的 "烛龙" 二字用粟特文写成，旁边标注着 "金吾卫左郎将" 的官衔。韩晔递来从灰堆里抢救的《金吾卫名录》，手指停在 "宇文泰" 条目下方："大人看，此人迁转记录每隔三年便有空白，" 声音里带着战栗，"恰似烛龙吐息的周期。"
李焕的指甲深深掐进掌心，十年前父亲临终前攥着的北斗碎纸突然在记忆中清晰 —— 那碎片边缘的齿痕，竟与宇文泰的箭袖纹样完全吻合。"通知杜中丞，" 他将残页收入密匣，"从今日起，御史台所有文牒，" 目光扫过重建中的库房，"需经三重火漆封印。"
更鼓响过五通，李焕在御史台偏殿召见波斯商团密使。来者蒙着面，只露出一双鹰隼般的眼睛："节度使大人，" 他的粟特语混着长安官话，"大食商团在广州港，" 递出染血的货单，"截获二十箱刻着 ' 丙三 ' 暗纹的锻模，" 货单末端的签字栏，赫然盖着金吾卫的调兵印。
"锻模上的匠人标记，" 李焕展开货单附页，看着上面的断指拓片，"属于十年前平卢军匠籍 —— 这批匠人，" 声音突然低沉，"本该在贞观年就脱籍为民。"
密使忽然掀开面纱一角，露出耳后三枚刺青 —— 那是波斯流亡贵族的 "三鹰" 标记："我主命我告知大人，" 他的声音压得极低，"烛龙的眼睛，" 指向北方，"藏在大明宫的阴影里。"
长安城的子夜钟声中，李焕独自登上御史台望楼。夜风带来西市的驼铃声，却掩不住内心的惊涛 —— 从李林甫到宇文泰，从范阳王到波斯锻模，所有线索都指向一个蛰伏数十年的组织：他们以星象为密语，以官职为爪牙，用匠人的血在大唐的籍册上编织暗网。
"烛龙......" 他对着北斗轻声念出这个名字，忽然想起韩晔发现的《开元起居注》密写 —— 在李林甫的传记里，"烛龙" 二字每隔三页便出现一次，与宇文泰的迁转空白期完全吻合。这不是巧合，是某个棋手在百年前就布下的局。
韩晔送来新译的粟特文密卷，卷末的落款让李焕瞳孔骤缩："烛龙首座，号 ' 贪狼 '，掌金吾卫密档；次座 ' 巨门 '，隐于翰林院典籍；三座 ' 禄存 '，控户部漕运......" 他望着东方渐白的天空，忽然明白，昨夜火场的灰衣人，不过是烛龙的一根触须。
"韩主簿，" 他将密卷收入贴身处，"从明日起，" 声音里带着破局的决意，"你负责清查金吾卫近三年的调兵记录，" 又取出父亲的獬豸玉符，"我去翰林院，会会那位 ' 巨门 ' 先生。"
韩晔领命时，李焕注意到其袖口的苜蓿纹己恢复正旋 —— 这个细微的变化，让他想起春杏曾说过的平纹社暗语：正旋为明，逆旋为暗。或许这个年轻人，正是上天派来的破局之棋。
大明宫的晨钟响起时，李焕踏上前往翰林院的石阶。昨夜火场的灰烬还在鞋底沙沙作响，他知道，这只是漫长博弈的开始。烛龙的七颗星辰，才刚刚露出第一颗的锋芒。而他胸前的二十獬豸玉符，虽然裂痕未愈，却在晨光中愈发明亮 —— 因为他终于看清了对手的模样，那是藏在制度肌理里的蠹虫，是刻在籍册字缝里的诅咒。
