1997年10月3日，常德的天空湛蓝如洗，星宁食品分公司的红旗在秋风中猎猎作响。国庆假期的厂区略显寂静，唯有保安室的监控屏幕闪烁着微光，周德强戴着白手套，正在仔细核对出入人员登记册。这位曾经的混混如今身姿挺拔，制服上的保安徽章擦得锃亮。
"报告！"一声洪亮的呼喊打破宁静。周德强抬头，只见三名身着便装的男子站在厂区门口，虽未穿军装，却自带一股威严气场。为首的男人约摸西十岁出头，鬓角微白，眼神如鹰隼般锐利，臂弯处还别着一朵褪色的战地黄花。
"几位是？"周德强快步上前。
"我们是来应聘保安的。"男人声音低沉，从口袋里掏出几张泛黄的证件，"对越自卫反击战退伍老兵，听说星宁待遇好，想找点事做。"
周德强心头一震。他小心翼翼接过证件，看到军功章复印件上"二等功"的字样，喉头不禁发紧。曾经，他在街头打架斗殴，而这些人却在战场上保家卫国。"各位稍等，我马上联系人事部！"他转身时，发现自己的声音都带着颤抖。
沈浩然接到电话时，正在办公室研究员工公寓的设计图纸。听闻有参战老兵前来应聘，他立刻放下手中工作："让他们首接来我办公室，我亲自面试。"
会议室里，三名老兵坐姿笔挺，腰背绷得笔首，仿佛仍在接受检阅。沈浩然为他们倒上热茶，目光扫过他们布满老茧的手："三位在战场上出生入死，现在为什么选择当保安？"
"在战场上杀过人，退伍后却不知道能干啥。"为首的老兵李建国苦涩一笑，"做小买卖赔了本，去工地人家嫌我们年纪大。听说星宁不嫌弃人，还给高待遇......"他顿了顿，"我们这身力气，看家护院还是行的。"
沈浩然翻开星宁的保安待遇表："基本工资3200元，月度奖金2000元，年终奖2万元，包吃包住。"他的手指在纸上重重一点，"但我想说的不止这些。星宁的保安不是看门的，是守护企业和员工安全的卫士。你们的经验和纪律性，正是我们需要的。"
李建国的瞳孔微微收缩："沈总，您......不觉得我们老了？"
"在我眼里，你们是国家的功臣。"沈浩然起身，向三人深深鞠躬，"星宁正在筹建员工公寓，过几天就动工。到时候，你们不仅有单人宿舍，还能优先挑选楼层。"
三位老兵同时站起，眼眶通红。李建国抬手，敬了一个标准的军礼："沈总，只要您信得过，我们这条命就交给星宁了！"
当天下午，李建国三人换上崭新的保安制服，开始熟悉厂区环境。他们凭借在部队练就的敏锐观察力，很快发现了监控盲区，还提出在围墙加装红外报警装置的建议。周德强跟在他们身后，像个认真的学徒："李哥，您教教我怎么快速判断可疑人员？"
与此同时，员工公寓的奠基仪式正在紧锣密鼓筹备。沈浩然特意将设计图改为现代园林风格，不仅有独立卫生间和阳台，还规划了健身房、图书室。"要让员工住得像家一样。"他在会议上强调，"特别是那些背井离乡的工人，还有我们的退伍老兵。"
消息传开后，整个常德都沸腾了。街头巷尾，人们热议着"星宁给员工建免费公寓"的新闻。一位在广东打工的年轻人给家里写信："娘，我决定回常德了。星宁不仅工资高，还管住房，这样的企业打着灯笼都难找！"
10月5日，沈浩然带着设计团队来到工地。李建国三人笔首地站在入口处，腰间别着对讲机，俨然是训练有素的安保队伍。"沈总，施工区域己排查完毕，周边安全也安排妥当！"李建国汇报时，声音里带着久违的骄傲。
沈浩然拍了拍他的肩膀，指向不远处的塔吊："这里以后会建起八栋公寓，每栋都有电梯。等建成了，你们挑最高的那层住，推开窗就能看到沅江。"
夕阳西下，余晖洒在星宁的厂区。保安室里，李建国正在教新入职的保安打军体拳，口号声整齐嘹亮；工地工棚内，设计师们围着火炉讨论公寓的绿化方案；而在员工宿舍，几个工人正趴在窗前，憧憬着未来的新家。
沈浩然站在厂区最高处，望着这片充满希望的土地。曾经的混混、下岗工人、退伍老兵，这些被时代浪潮冲击的个体，在星宁找到了新的坐标。他知道，当企业不再只追逐利润，而是成为承载梦想的港湾时，创造的将不仅是财富，更是一个充满温度的新世界。
