正如程言事先安排的那样，从一开始，大家就装作完全没察觉到身后那条“尾巴”的存在，依旧有条不紊地按照先前规划好的路线稳步前行。
刚踏入深山，众人的步伐陡然加快。
紧紧跟随着领头的程言，在这片古老幽深的林子里来回穿梭。
繁茂的枝叶交错纵横，仿佛一张巨大的绿色帷幕，将众人的身影隐匿其中。
脚下的落叶发出“沙沙”的声响，仿佛在为这场紧张的行动伴奏。
一路疾行，直到众人都感觉体力快要达到极限，双腿如同灌了铅般沉重，呼吸也变得急促而粗重时，队伍才猛地停了下来。
“这是到哪儿了？”有人气喘吁吁地发问。
“怎么感觉上次进山没到过这儿啊？”另一个声音带着疑惑响起。
面对大家的疑问，程言并未过多解释，只是简短有力地说道：“人已经被咱们甩掉了。前面有个山洞，咱们先过去瞧瞧情况，到了那儿再好好休息。”
众人听闻，只能强打起精神，拖着疲惫不堪的身躯朝着山洞的方向走去。
此时，大家都以为程言只是在紧急情况下随便找的一个临时落脚点。
毕竟刚才在林子里穿梭的时候情况太过紧急，众人一心只顾着紧跟程言的脚步，根本无暇顾及周围的路况。
他们更无从知晓，程言其实早就对这片区域了如指掌。
他原本就打算来这里藏粮食，而这个位于老林子深处的山洞，正是他精心挑选的避难地的必经之路。
将粮食妥善藏在此处，队伍于附近安营扎寨，如此一来，确实极大地方便了程言在四周进行细致的打探工作。
程大勇他们几人的意外出现，恰好给了程言一个绝佳的借口，让他能够顺理成章地带领大家来到这个早已心仪的地点。
经过一番长途跋涉，众人终于抵达了山洞。
此时，大家都已精疲力竭，一进入山洞，便纷纷像散了架一般，累得瘫倒在地上。
整个山洞内一时间只听得见众人此起彼伏的喘息声。
程言并没有立刻休息，他神色镇定地走进山洞，目光敏锐地在洞里环视了一周。
只见这个山洞空间极为开阔，远比他之前想象的还要大，而且位置十分隐蔽，若非刻意寻找，很难被人发现。
当下，程言心中便有了决断，决定就在此处囤放粮食。
毕竟，在这个动荡不安的局势下，一个安全隐秘的存粮之地至关重要。
休息了片刻之后，众人缓过了些许力气。
程言一声令下，大家便依照他的要求，拿出随身携带的工具，在自家装粮食的袋子上认真地写上名字。
写好名字后，众人齐心协力，将一袋袋粮食缓缓拖进山洞的最深处，整齐地码放起来。
这些粮食，承载着大家对未来的希望，是在艰难岁月中生存下去的保障。
等众人都将粮食安置妥当，走出山洞后，程言又小心翼翼地抹去洞口留下的来过的痕迹。
他仔细地清理着地面上的脚印，将松动的石块重新摆放整齐，随后又找来了许多枯树枝，精心地布置在洞口周围，以此作为掩护。
做完这一切，程言拍了拍手上的灰尘，神情严肃地对大家说道：“大家一定要做好掩护工作，以后这些粮食可是能救咱们所有人命的。在这个艰难的时刻，每一粒粮食都无比珍贵，容不得半点马虎。”
顿了顿，程言的目光从众人脸上一一扫过，眼神中透着前所未有的郑重：“还有一件事，我必须再次强调，这个地方谁也不准说出去一个字。若是真的到了天下大乱的那一天，咱们程氏一族能否度过难关，延续血脉，全部都仰仗这里的粮食了。这是我们最后的希望，绝不能因为一时的疏忽而毁于一旦。”
众人听了程言的话，心中都明白这些粮食的重要性，也深知此事关系到整个程氏家族的生死存亡。
于是，大家纷纷主动站出来，神情庄重地发起了毒誓。
“谁敢把这事儿说出去，必叫他遭受天谴，不得好死！死后下十八层地狱，永世不得超生！”
“就是！要是有人嘴上没把门的，把这秘密说漏了半个字，休怪咱们族里人不客气，定叫他尝尝众叛亲离的滋味，往后在这世上都没脸立足！”
……
在村子的这一头，自从程言一行人踏入深山之后，村长便一刻也不敢懈怠，带着剩下的十几名青壮年严阵以待，每个人都打起了十二分的精神。
整个村子仿佛笼罩在一层无形的紧张氛围之中，平日里的常开的院门纷纷关闭，空气中弥漫着凝重与不安。
大家也都深知局势严峻，纷纷选择闭门不出，尽量减少与外界的接触，期望能避开可能到来的麻烦。
而苏南星则趁着无人注意，偷偷将家中储备的粮食以及一部分较为重要的物品收入自已的空间妥善保存起来。
做完这些后，她坐在屋内，一边随意地吃着喝着，试图缓解内心的焦虑，一边却又忍不住担忧起远在山里的程言，暗自思忖着他在山中的状况究竟如何，是否一切顺利。
就这样，在忐忑与等待中，时间悄然流逝。
程言离开后的第五天，一份征兵令如同一颗重磅炸弹，打破了村子原有的平静。
这份征兵令是从上面层层传达下来的，措辞强硬且要求明确：家家户户中，凡是年满十五岁至四十岁的男丁，都必须参加此次征兵。
与往年的征兵情况截然不同，以往只要一家有一人参加便可，可今年的形势格外严峻。
在这个灾荒肆虐的年份，饥民已然成为了重要的兵源补充对象。
上头打着通过招募饥民入伍的旗号，妄图以此来稳定动荡不安的社会秩序。
当村长神色凝重地将这一消息向在场众人宣布之后，刹那间，所有人都像是被施了定身咒一般，呆立当场，脸上满是惊愕与难以置信的神情。
村长无奈地叹了口气，接着把此次要去服兵役的具体情况，包括服役期限、任务内容以及可能面临的风险等，仔仔细细地和大家讲述了一通。
