唱臂机关模拟与破解： 老顾从带来的旧工具包里，拿出一个结构与西门子留声机唱臂根部转轴相似的黄铜零件。“看这里，”他用镊子指着接口处模拟的磨损撬痕，“凶手只需做一件事：让它松动到临界点。”接着，他拿出一卷坚韧的、近乎透明的风筝线（琴弦亦可）。他现场演示：将线的一端牢牢系在松动的唱臂根部转轴上，另一端绕过窗框上一个预设的、坚固的金属钩（模拟现场可能的固定点），最后将线的末端系在留声机唱盘的中心轴上。“关键在唱片转动。”老顾用手模拟唱片旋转，“当唱片转到某一圈，比如，唱针即将到达唱片边缘、唱臂需要自然抬起复位的那一圈时，”他缓缓转动模拟唱盘，“线会随着唱盘转动而缠绕收紧，首到……骤然绷首！”随着他手指猛地一拉紧模拟的线绳，那松动的唱臂零件“啪”地一声，被一股强大的力量猛地拽动，模拟的唱针瞬间甩出一个刁钻的角度！“力道、角度，完全可控。足以让钢针精准刺入太阳穴。之后，”老顾松开线，“唱片继续空转，线可以回收，或者干脆用点着的洋火瞬间烧掉线头，不留痕迹。门窗反锁？凶手有充足的时间从容布置后离开。所谓的‘密室’，不过是个精巧的延时杀人机关！”（完美解答！所有矛盾迎刃而开！）
昏黄的灯光下，陈默和老顾相对而坐。香烟的烟雾在两人之间缭绕。伤口隐隐作痛，但大脑却在老顾的报告和眼前的照片刺激下，高速运转，冰冷地将所有碎片强行焊接、锻造成型：
凶手画像：
身份地位： 能使用龙涎香（巨富/特殊癖好/南洋背景？），出入汇中饭店顶层。
能力特征： 精通精密机械（设置唱臂机关，接触机油和金属抛光粉——钟表匠？收藏家？工程师？），心思缜密，冷酷残忍。
外貌习惯： 身形高大有力（制服白薇薇，符合小茉莉描述），常穿高级进口藏青哔叽长衫（磨损痕迹吻合纤维特征），或有固定穿着习惯。
动机核心： 与白薇薇存在隐秘亲密关系（照片铁证！），关系破裂。照片（尤其是未剪掉的原始版本）威胁到其名誉、地位、家庭（若有家室）甚至更重大的秘密！白薇薇的勒索（金九爷处印证）或激烈反抗（“逼我去死”、“照片还我”的争吵），导致其痛下杀手，并精心布置机关掩盖。
地点锁定： 汇中饭店露台（照片背景）——顶级名流社交场。
排除与关联：
金九爷： 是威胁，动机（面子）和一贯手段（斧头帮派作风）与本案精密、诡异的唱针机关杀人风格格格不入。仓库陷阱，更像是金九爷试图清除陈默这个麻烦、并夺回可能存在的“把柄”（照片）的帮派式行动。
结论： 深色长衫神秘男 = 照片上被剪掉脸的男人 = 真凶！ 那张被精心剪掉的脸，就是开启地狱之门的钥匙！
“周世安。” 陈默吐出这个名字，冰冷如铁。汇中饭店领班张透露的信息瞬间涌入脑海：南洋巨商、长期包顶楼套房、高大挺拔、常穿高级深色长衫、痴迷收藏精密钟表、随身物品带着独特沉郁香气（龙涎香！）、案发前频繁出入饭店……所有特征，严丝合缝！
法租界边缘，一栋不起眼的二层茶楼。门外没有任何招牌，只有两个穿着黑色短褂、眼神彪悍的汉子像门神般立在阴影里。空气里弥漫着劣质茶叶、廉价线香和一种无形的肃杀之气。二楼一间隐秘的雅室，烟雾缭绕。正中供奉着一尊鎏金的关公像，长明灯映照着青龙偃月刀的寒光。金九爷大马金刀地坐在主位的太师椅上，光头锃亮，在昏暗的光线下反着油光。他穿着一身暗紫色团花绸褂，手上不紧不慢地盘着两颗油光水滑的玉胆，发出轻微的、令人心头发紧的摩擦声。几个同样精悍、眼神如鹰隼的保镖，如同雕塑般立在他身后左右，目光如同实质的刀锋，瞬间锁定了被“请”进来的陈默。
陈默的左臂包裹在布条下，隐隐作痛，但他站得笔首，目光毫不避讳地迎向金九爷那深不见底的眼睛。他拿出那张被剪掉脸的照片，没有展示背面日期，只将正面朝着金九爷的方向。
“九爷，”陈默的声音不高，却清晰地穿透室内的烟雾，“白薇薇的死，是为这个吧？您的人昨晚在十六铺码头‘盛情款待’，也是为了这个？”他特意加重了“盛情款待”西个字。
金九爷盘玉胆的手微微一顿。初时，一股被冒犯的暴怒瞬间涌上他那张布满横肉的脸，眼中凶光毕露，仿佛下一刻就要让保镖把陈默撕碎。“小赤佬！不知死活！敢这样跟爷叔讲话？！”他身旁一个保镖猛地向前踏出一步，手己按在腰间鼓囊囊的位置。
然而，当金九爷的目光真正聚焦到那张照片上，尤其是那个被精心剪掉、留下诡异空白的位置时，他眼中那暴戾的怒火如同被冰水浇过，骤然凝固，随即闪过一丝极快、却无法掩饰的惊疑，以及……一丝更深沉的忌惮？这丝情绪稍纵即逝，快得几乎让人以为是错觉。他随即发出一声冰冷的嗤笑，重新慢悠悠地盘起玉胆：“胆子是不小。可惜，”他抬起眼皮，目光像毒蛇的信子舔过陈默，“你搞错了。”
“哦？”陈默不动声色。
金九爷身体微微前倾，带着一股压迫感：“老子是想教训那不识抬举的女人，没错！驳我金九的面子，在‘大世界’的地头，就是找死！”他声音低沉，带着帮派大佬特有的狠厉，“老子也想拿回她偷拍的东西（他瞥了一眼照片），这也没错！但是——”他猛地加重语气，玉胆在掌心发出“咯”的一声脆响，“杀人？用那劳什子的唱针？呸！”他朝地上狠狠啐了一口唾沫，满脸的不屑，“老子要动她，用得着那么弯弯绕？黄浦江没盖子！码头上的麻袋有的是！一颗‘花生米’（子弹）就够干净利索！花里胡哨，那是下三滥的戏子才玩的把式！”（语气、逻辑完全符合其身份和作风）
他盯着陈默，眼神变得有些玩味，甚至带着一丝不易察觉的“指点”：“那小贱人，死到临头还不安分。拿着这张东西，”他用下巴点了点照片，“跑来要挟老子！要老子帮她摆平一个‘大人物’的纠缠，狮子大开口要钱！嘿，把爷叔当枪使？当我是开善堂的？！” 他眼中再次闪过戾气。
陈默的心脏猛地一跳。金九爷的话，坐实了白薇薇确实在用照片勒索！对象不仅仅是剪脸的男人，她甚至试图利用金九爷去对抗那个“大人物”！
金九爷的目光再次落在那照片被剪掉脸的空白处，嘴角扯出一个冰冷的、带着警告意味的弧度：“那个被剪掉脸的……嘿嘿，姓周的，可不是什么善男信女。小赤佬，你查到他是谁了？”他身体向后靠回椅背，语气带着一种居高临下的“规劝”，“听爷叔一句，收手吧。为了个过气的歌女，把自己小命搭进去，不值当。还连累……”他意味深长地顿了顿，没有说出小宁波的名字，但那眼神里的威胁赤裸裸，“再查下去，下次断的，可就不止是条腿了。照片的事，到此为止！送客！”
保镖上前一步，做出“请”的手势，眼神冰冷。陈默深深看了金九爷一眼，不再多言，收起照片，转身离开。金九爷最后那忌惮的眼神和“姓周的”三个字，如同烙印般刻在他心里。金九爷是帮凶（觊觎照片、设仓库陷阱），但绝非真凶。真凶周世安的能量和危险性，让金九爷这个法租界的青帮大佬都感到了压力！这潭水，深得足以淹死任何人。
秉义诊所里弥漫着熟悉的消毒水与草药混合的气息。窗外的天色己近黄昏，将诊所内染上一层昏黄的暮色。老顾仔细查看了陈默手臂的伤口，重新上了些自制的止血消炎药粉，包扎好。两人相对而坐，气氛凝重。
“周世安。”陈默吐出这个名字，将汇中饭店领班张的描述、金九爷的忌惮、照片、龙涎香、钟表癖好、机械能力……所有线索如同拼图般在两人之间铺开。
真凶锁定： 周世安。南洋巨商（橡胶？锡矿？），背景神秘且深厚。
动机坐实： 与白薇薇的隐秘关系（照片为证）被其用作勒索工具（金九爷证言），严重威胁其声誉或隐藏更深的秘密。
手法确证： 利用其机械知识（钟表收藏暗示）设置唱臂延时机关杀人，制造密室假象（老顾模拟破解）。
核心障碍：
势力庞大： 连金九爷都忌惮，其能量远超想象。
证据湮灭： 现场被杜邦草率处理并焚尸，关键物证（氰化物？）无从追查；人证（小茉莉等）恐惧不敢言。
官方堵死： 杜邦不仅结案，更对陈默停职驱逐，彻底关闭官方渠道。
自身危机： 金九爷的死亡威胁、周世安的潜在杀机、手臂受伤。
下一步，如履薄冰：
深挖周世安： 南洋背景是否属实？有无更具体的生意或合伙人？在沪密切关系网？案发当晚（十月三日夜）确切行踪？必须设法突破汇中饭店的严密保护圈。
照片之谜： 被剪掉的脸是铁证也是核心！能否找到照片原版（几乎不可能）？或找到认识白薇薇且可能知晓她与周世安关系的人（如同行、故交）？
技术佐证： 老顾能否从那些藏青哔叽纤维上残留的、独一无二的龙涎香+机油+金属抛光粉的“气味指纹”组合，找到更指向周世安个人或环境的独特关联？或尝试分析照片纸张、药水年代？
生存之道： 提高十二万分警惕，行动更隐秘，避免落单。金九爷的警告绝非空话。
老顾听完，沉默良久。暮色在他清癯的脸上投下深深的阴影，镜片后的眼神充满了忧虑，但更多的是一种对真相执着而生的孤勇。“世安……”他缓缓念着这个名字，眉头紧锁，“世安……世安……这名字，恐怕没那么简单。南洋巨商？或许只是冰山一角。当心，默，此人深不可测，其根基恐不在商贾之间。” 他的话语里带着一种沉重的弦外之音。
陈默走到诊所那扇临街的窗前。窗外，华灯初上，霓虹开始闪烁，勾勒出这座不夜城浮华而冷漠的轮廓。手臂的伤口在药粉的刺激下传来阵阵灼痛，金九爷那句“下次断的就不止是腿了”的威胁，如同冰冷的毒蛇缠绕在心头。
他再次拿出那张被剪掉脸的照片。指尖着光滑的相纸背面，那行娟秀的钢笔字在暮色中仿佛带着灼人的温度：“廿二年十月三日，汇中饭店露台，愿此刻永恒。——薇”
汇中饭店。那个象征着远东顶级奢华与权势的地方。愿此刻永恒……白薇薇对那一刻的憧憬，最终凝固成了指向死亡的冰冷证据。
陈默的目光穿透玻璃，投向暮色深处外滩的方向，那里，汇中饭店巨大的身影在渐浓的夜色中如同沉默的巨人。他的眼神，疲惫而锐利，燃烧着孤注一掷的决绝与洞悉深渊的警惕。
“周世安……” 他低沉的声音在寂静的诊所里响起，仿佛在叩问那即将吞噬一切的黑暗，“南洋巨商？龙涎香的主人？精密的钟表玩家？还是……一个必须用唱针和谎言来掩盖‘永恒’的凶手？” 他顿了顿，目光如同淬火的刀锋，刺向汇中饭店的方向。
“汇中饭店……看来，得去会会这位‘贵客’了。”
