“上马。”半晌，池砚舟才出声。
池砚舟牵着缰绳，牵着载着杜姡的马匹默默前行。马蹄踩在积雪上，发出沉闷的“咯吱”声，除此之外，唯有呼啸的北风掠过营帐的声响。
杜姡坐在马背上，目光始终望着远处起伏的山峦，不愿看前方那个挺拔的身影。她裹紧身上的棉衣，却觉得寒意依旧渗入骨髓。方才厮杀的场景还历历在目，而他眼底的伤痛，竟让她的心莫名抽痛。
终于抵达军营，池砚舟翻身下马，伸手要扶她。杜姡却偏过头，自己跳了下来，踉跄了一下，差点摔倒。池砚舟伸手想扶，却被她侧身避开。
“这边。”池砚舟收回手，低声说道，领着她走向最大的营帐。守卫们见到九皇子，纷纷行礼，目光却忍不住落在杜姡身上——他们从未见过冷面将军如此小心翼翼的模样。
营帐内，炭火烧得正旺，驱散了些许寒意。池砚舟脱下披风，想给杜姡披上，却见她径首走到角落的木榻旁坐下，背对着他。
“你先休息。”池砚舟的声音有些沙哑，“我让人送些热水和吃食来。”见杜姡没有回应，他站在原地犹豫片刻，终究还是转身走出营帐。
夜色渐深，杜姡望着跳动的烛火，思绪万千。营帐外传来脚步声，她以为是池砚舟，身体不自觉地紧绷起来。进来的却是个小士兵，端着热水和饭菜。
“杜姑娘，九殿下吩咐，让您先用饭。”小士兵将东西放下，有些局促地说道，“殿下...殿下说，若有任何需要，尽管吩咐。”
杜姡轻轻“嗯”了一声，待小士兵离开后，她看着桌上的饭菜，却没什么胃口。脑海中不断浮现出与池砚舟过往的种种，那些甜蜜与伤痛交织，让她的心乱成一团。
而营帐外，池砚舟倚着帐篷，望着漫天繁星。寒风吹过，他却浑然不觉，只是喃喃自语：“等我，等这一切结束，我就能永远待在你身边了。”
杜姡盯着渐渐冷却的羹汤，忽然听见帐外传来压抑的咳嗽声。她悄悄掀开帘子一角，月光下，池砚舟正倚着旗杆擦拭染血的长枪，左手臂的绷带渗出新鲜血渍，动作却依旧沉稳有力。他仰头灌下烈酒时，喉结滚动的模样，竟与多年前在御花园偷喝她酿的梅子酒时别无二致。
“殿下，该换药了。”军医的声音惊散了杜姡的思绪。她慌忙放下帘子，心口却像被弓弦狠狠勒住——原来他受伤这么重。指尖无意识着木榻边缘，忽然触到一道刻痕，凑近烛火细看，竟是个歪歪扭扭的“姡”字，木屑还带着新鲜的痕迹。
翌日清晨，杜姡独自站在军营瞭望台前，望着远处绵延的雪山出神。寒风卷起她的发梢，却不及心中的寒意彻骨。身后传来脚步声，她不用回头也知道，是池砚舟的副将陆子鸣。
“杜姑娘，殿下让我送件貂裘来。”陆子鸣将裘衣轻轻搭在栏杆上，声音沉稳如山，“北疆的风，比刀子还利。”
杜姡默不作声，指尖无意识地着栏杆上的刻痕。陆子鸣见状，叹了口气，目光投向远方的营帐：“姑娘，这一年来，殿下过得...着实不易。”
杜姡的手猛地收紧，指甲几乎嵌进木头里。陆子鸣却像是没注意到她的情绪，继续说道：“刚到北疆时，水土不服，殿下连着半月高烧不退，却仍强撑着巡视营地。将士们劝他休息，他说‘京城还有人在等她，他如何能歇’。”
“那是他自找的。”杜姡冷声打断，声音却不自觉地发颤。
陆子鸣苦笑：“是啊，他就是这般执拗。为了筹措军粮，他只身深入部落谈判；为了救治伤兵，他变卖了所有的玉佩首饰。有次叛军突袭，他为了掩护断后的兄弟，硬生生挨了三箭...”他顿了顿，看着杜姡发白的脸色，放缓了语气，“但这里的人，都打心底里敬重他。他带着我们夺回失地，教牧民耕种，还建起了学堂。现在的北疆，和一年前己经大不相同了。”
杜姡望着远处忙碌的士兵，有人在修缮营帐，有人在教孩童识字，炊烟袅袅升起，竟有了几分暖意。她想起昨夜看到的池砚舟，那个擦拭长枪时疲惫却坚毅的身影，想起他掌心的伤痕，心口突然一阵钝痛。
“姑娘，殿下他...”陆子鸣欲言又止，把“在等你”三个字生生咽了下去，最终只是将貂裘往她身边推了推，“无论如何，北疆的风雪，还请姑娘保重自己。”
待陆子鸣离开后，杜姡颤抖着伸手，摸了摸那件貂裘。皮毛柔软温暖，还带着淡淡的药香。她抱紧貂裘，望向池砚舟所在的主帐，眼眶渐渐。
暮色西合时，杜姡攥着貂裘的手指己被焐得温热。她鬼使神差地朝着主帐走去，还未靠近，便听见里头传来激烈的争吵。
“九殿下！您旧伤未愈又执意冲锋，当真不要命了？”军医的声音带着怒意。
“敌军粮草明日便到青崖口，这是绝佳战机。”池砚舟的嗓音沙哑，却透着不容置疑的坚决，“传令下去，子时出兵。”
杜姡猛地掀开帐帘，撞进他布满血丝的双眼。他的铠甲还未卸下，左肩处新渗的血迹正晕染开，与旧伤疤的痕迹交织成恐怖的图案。营帐内的将领们齐刷刷看向她，又在池砚舟的示意下匆匆退去。
“姐姐，我……”池砚舟别过脸，喉结滚动着吞咽下咳意。
“你先下如何本于我再无关系，”杜姡将貂裘狠狠甩在案几上，震得沙盘里的小木旗东倒西歪，“但北疆的将士敬重你，就是想看你把自己折腾死？你身为一军首帅，怎能亲自涉险？你若出事，军中将士怎么办？”
池砚舟盯着她发红的眼眶，忽然笑了，：“其实姐姐还是关心我的，对吗？”他伸手去够案上的兵书，却因牵动伤口闷哼一声。
