暗河的水腥气混着硝烟，呛得林宴清首咳嗽。他爬起来，身上的烧伤每动一下都钻心地疼，却顾不上处理伤口。怀里的铁盒只剩焦黑残片，边角还粘着几行勉强能辨认的字迹 —— 是二皇子与玄鸟阁勾结的密信片段。
“必须找到苏慕雪。” 林宴清攥紧手里的皇家秘卷，秘卷边角的玄武纹在月光下泛着冷光。根据记载，玄鸟阁总坛藏着能制衡皇室的力量，而玉佩就是关键钥匙。可眼下玉佩在苏慕雪手中，她是否还活着？又被困在哪里？
苏州城的街道上，巡防营的士兵举着火把来回搜查。林宴清避开大路，贴着墙根往苏家老宅方向摸去。刚转过巷口，就听见几个士兵在议论：“三皇子亲自带队搜山，说要抓二皇子的余孽，还让重点盯着苏家的人……”
林宴清心头一紧。三皇子的算盘打得好，表面清剿二皇子势力，实则是想独吞玄鸟阁的秘密。他加快脚步，突然瞥见街角闪过一抹熟悉的身影 —— 是红纱女子！她浑身是血，倚在墙上艰难喘息，怀里还死死护着那个铁盒。
“站住！” 林宴清冲过去，红纱女子警惕地后退，却因失血过多险些摔倒。“我是林宴清。” 他摘下兜帽，“苏慕雪呢？” 红纱女子闻言，眼中闪过复杂神色，从怀中掏出半块烧焦的玉佩：“她带着孩子进了地窖，三皇子的人守着出口……”
另一边，地窖里弥漫着霉味。苏慕雪将小乞丐护在身后，手里紧握着那半块发烫的玉佩。石壁上挂着几盏油灯，照亮了角落里堆满的木箱，箱上贴着 “苏家商队” 的封条 —— 这里竟藏着苏家的秘密物资。
小乞丐突然指着墙角：“婆婆留了东西！” 那里放着个木匣，打开后是一本泛黄的账本，密密麻麻记录着苏家与玄鸟阁的交易往来。苏慕雪的手忍不住颤抖 —— 原来父亲一首知道玄鸟阁的存在，母亲的死恐怕也和这秘密有关！
“姐姐，外面有人来了！” 小乞丐突然压低声音。地窖上方传来脚步声，苏慕雪立刻吹灭油灯，握着软剑贴墙站好。木板被掀开，月光照进来，三皇子的脸出现在洞口，他笑着举起火把：“苏小姐，再不出来，我可要放火烧了。”
苏慕雪握紧玉佩，突然想起林宴清说过的话：“玄鸟阁的机关都和玄武纹有关。” 她摸索着石壁，果然在一处凸起的玄武图案上摸到暗扣。“咔嗒” 一声，石壁缓缓移开，露出一条向下的通道。
“走！” 她拉着小乞丐钻进通道。通道里漆黑一片，脚下不知踩到什么，发出 “哗啦” 的声响。苏慕雪掏出火折子点燃，发现地上散落着许多玄鸟形状的陶片，墙上还刻着奇怪的符文 —— 这里像是通往玄鸟阁总坛的试炼之路。
地面突然剧烈震动，几块巨石从头顶砸下。苏慕雪拉着小乞丐左躲右闪，软剑挥出，将一块碎石劈成两半。“姐姐，符文在发光！” 小乞丐指着墙面喊道。苏慕雪定睛一看，那些符文竟随着震动亮起红光，拼凑成一幅地图，终点指向苏州城外的云峰山。
与此同时，林宴清带着红纱女子躲进一座破庙。红纱女子将铁盒推给他：“里面还有半张总坛地图，三皇子也在找……” 话没说完，庙外传来马蹄声。林宴清从破窗望去，只见三皇子的亲卫营将破庙团团围住，三皇子坐在马上，手中把玩着完整的玄鸟令牌，眼神阴冷如蛇。
“林宴清，交出秘卷和罪证，我饶你不死。” 三皇子的声音在夜色中回荡。林宴清握紧短剑，与红纱女子对视一眼 —— 看来，一场恶战在所难免。而此时的苏慕雪和小乞丐，正沿着神秘通道，一步步走向云峰山的未知秘密。
