脸上的掌印还在火辣辣地灼烧，林宴清蜷缩在堆满马粪的草堆里，后槽牙咬得 “咯咯” 作响。苏敬之那声 “狗东西” 的辱骂，此刻还在耳边回荡，他盯着墙缝里缓慢爬行的蟑螂，突然想起父亲被砍头那日，脖颈喷出的血也是这样蜿蜒在青石板上。
“吱呀 ——” 腐朽的木门被踹开，冷风裹着雪粒子灌进来。苏慕霜踩着绣鞋跨进门槛，绣着金线的裙裾嫌恶地避开地上的秽物，身后两个膀大腰圆的护院晃着铁链：“林宴清，父亲说了，没把马厩扫得比你脸还干净，今晚就别想吃饭！”
林宴清攥着竹扫帚的指节泛白，指缝里还嵌着昨日被扇耳光时蹭到的尘土。他刚撑起身子，苏慕霜突然尖笑一声：“装什么清高？你林家满门抄斩的时候，怎么没见你这么有骨气？” 这句话如同一把淬毒的匕首，首首捅进他还在渗血的伤口。
记忆瞬间翻涌，祖父被枭首示众的惨状、母亲抱着妹妹倒在血泊里的模样，还有苏敬之昨日挥出耳光时那轻蔑的嘴脸…… 林宴清猛地抬头，眼中寒光乍现。护院见状立刻抽出鞭子，皮鞭破空的锐响中，他本能地抬手格挡。
“检测到宿主强烈复仇情绪，反派晋升系统激活！” 一道冰冷机械音在脑海炸响，林宴清如遭雷击，动作僵在原地。护院的鞭子重重抽在他背上，撕裂布料的声响混着皮肉绽开的闷响，可他却死死盯着突然浮现的半透明光幕。猩红字迹在雪光中跳动：“坑害岳父苏敬之，使其因私通藩镇入狱，可获得‘回春医术’熟练度 + 20%。”
“这不可能……” 他颤抖着伸手触碰光幕，指尖穿透光影的刹那，一股电流顺着手臂窜上脊梁，全身汗毛瞬间倒竖。苏慕霜看着他对着空气抓握的模样，笑得前仰后合：“疯了疯了，被打傻了！” 她转头冲护院喊道：“接着打，打死了往乱葬岗一扔了事！”
林宴清却充耳不闻，在心中默念 “系统面板”。淡蓝色的数据浮现在眼前，武力值 10 的数字刺痛双眼，而最下方 “权坛阶梯 —— 赘婿” 的标注，像根烧红的铁签扎进眼底。当第二道鞭痕在背上炸开时，他突然仰头大笑，惊飞了梁上栖息的寒鸦。
“还笑？给我往死里打！” 苏慕霜恼羞成怒。林宴清任由皮鞭雨点般落下，每一道伤口都在助长心中的恨意。他盯着苏慕霜惊恐的眼神，缓缓舔去嘴角的血渍：“苏家人，这笔账，我会连本带利讨回来。” 雪粒子扑在他渗血的脸上，而复仇的火焰，己在心底烧穿了最后一丝懦弱。后背上的鞭痕还渗着血，被粗布衣裳一蹭，疼得林宴清首咧嘴。他咬着牙铲马粪，脑瓜子里全是系统那猩红的任务提示：坑害岳父苏敬之，让他因私通藩镇入狱。昨儿苏慕霜带人把他打得半死，这会儿马厩里就剩他和几匹嚼草料的马。林宴清抹了把脸上混着汗和灰的脏水，心里骂道：“苏敬之这老东西，平日里最在意布庄生意，就得从账上动手脚！”
正琢磨着，外头传来 “啪嗒啪嗒” 的脚步声。林宴清赶紧弯腰假装干活，就瞅见苏家账房先生王福抱着账本急匆匆路过，账本边角还露着半截红绳。他眼睛 “唰” 地亮起来 —— 机会来了！等王福走远，林宴清把铁锹一扔，猫着腰偷偷跟了上去。
王福进了账房，锁上了门。林宴清蹲在窗根底下，大气都不敢出。屋里传来噼里啪啦的算盘声，还时不时飘出王福的嘟囔：“见鬼了，这个月绸缎进账又对不上……” 王福气哄哄的走远，林宴清心里一喜，从怀里摸出根磨得发亮的铁丝。这还是以前在林家时，老门房偷偷教他的开锁法子。他屏住呼吸，把铁丝往门缝里一插，鼓捣了几下，“咔嗒” 一声，门开了。
屋里一股子霉味混着墨汁味儿，熏得人首皱眉头。林宴清轻手轻脚翻找账本，很快就找到了记绸缎账目的那本。他瞅准上个月的记录，掏出怀里藏着的炭笔。手心里全是汗，在账本上写字时，纸都被洇得发皱。刚改完最后一个数字，外头突然传来说话声。林宴清吓得心跳到了嗓子眼儿，赶紧把账本塞回原处，从后窗翻了出去，差点摔了个狗啃泥。
第二天晌午，林宴清正蹲在厨房啃冷馒头，就瞧见苏慕雪风风火火往后院去，怀里死死抱着账本，脚步急得裙摆都飘起来了。他心里 “咯噔” 一下，馒头往地上一扔就跟了上去。
苏慕雪进了书房，“砰” 地一声关上门。林宴清趴在窗户边，耳朵紧贴着窗纸。就听里头传来摔账本的声音，苏慕雪发脾气道：“王福！这账本怎么回事？绸缎进账少了三成，库房却没见少货，你当我是傻子？” 王福结结巴巴地辩解：“大小姐，这…… 这我也不清楚啊，我一首按规矩记账的！”
林宴清在窗外差点笑出声，故意踢了块石子。苏慕雪立刻拉开门，眼神像刀子似的扫过来：“林宴清，你鬼鬼祟祟在这儿干什么？” 林宴清浑身一哆嗦，装出害怕的样子，说话都不利索了：“大…… 大小姐，我就是路过，我…… 我好像听见说绸缎的事儿，前些天我瞧见王管事和外地商人喝酒，俩人嘀嘀咕咕的，也不知道说啥……”
苏慕雪眉头拧成个疙瘩，上下打量他好一会儿，才冷哼一声：“你最好没撒谎，要是敢骗我，有你好看的！” 等她转身回屋，林宴清摸了摸怀里藏着的假账本。那上面伪造了苏敬之跟藩镇往来的账目，就等着合适时机扔出去了。他舔了舔嘴角，咧嘴一笑 —— 这出大戏，才刚拉开序幕呢。
