斯塔克的法务部门十分专业，资产的转移的很顺利。斯塔克科技20%的股份，首接让白汐拥有的资产进入了美国富豪榜前一百。这首接引起了神盾局的注意。
“嘿”
当白汐正在神盾局学习武器使用时，黑寡妇娜塔莎·罗曼诺夫走了过来，主动搭话道：“白汐特工，你看银行卡了吗？新季度预算下来了，我们的津贴…啧，说实话，买几件像样的装备都得精打细算。”
白汐停下动作，转头看向娜塔莎，她知道神盾局会注意到她银行卡不正常，只是没想到试探来的这么快。
“真稀奇，娜塔莎。你今天居然没像往常一样，一见面就怀疑我是不是又‘黑吃黑’捞外快去了？”
娜塔莎挑眉，“哦？你这么一说，倒提醒我了。最近你连抱怨工资的话都没了。怎么，真又重操旧业了？”
“啧，别把我想得那么不堪。”白汐脸上得意的神情几乎要溢出来，“我这次可是干干净净，合法合规赚的。而且，赚得不少哦。”
娜塔莎的好奇心似乎被勾了起来：“说来听听？”
白汐清了清嗓子，“我现在是斯塔克工业的大股东了。嗯，不多不少，20%的股份哦。”
娜塔莎那双漂亮的眼睛瞬间睁大，怀疑、惊讶、难以置信的情绪飞快闪过。
“斯塔克工业？20%的股份？托尼·斯塔克会把这么多股份给一个…神盾局特工？白汐，你确定你没在某个任务里不小心撞到头？”
“千真万确。”白汐的笑容更灿烂了，“怎么样，羡慕吧？”
娜塔莎目光灼灼地盯着白汐：“怎么做到的？托尼·斯塔克的钱可不是那么好拿的，你抓到他什么把柄了？”
“你不是应聘了托尼斯塔克的贴身助理了吗，难道没发现托尼有什么反常的地方吗？”
娜塔莎皱眉回忆：“反常？他大部分时间都把自己关在斯塔克大厦的私人实验室里，神出鬼没。我这个‘助理’，入职一个月，总共就见过他不到三次，每次他都行色匆匆，脸色苍白，眼下乌青，看着像连续熬了一星期的夜，而且脾气异常暴躁，佩珀都拿他没办法。”
“给你机会你也把握不住啊。”白汐摇了摇头，“娜塔莎，托尼·斯塔克胸口的那个方舟反应堆，你知道它靠什么驱动的吗？”
“钯元素核心？”娜塔莎作为顶尖特工，对斯塔克科技的方舟反应堆还是有一部分了解的。
“对。但问题在于，方舟反应堆在维持他生命的同时，也在缓慢地、持续地将他体内的钯元素浓度推向致死量。他脸色差、脾气坏、躲着人，都是因为这个。他己经快撑不住了，只是在硬抗。”
娜塔莎的神色变得凝重，她意识到了事情的严重性。
“不过呢，这些现在都不用担心了。我进化后的能力可以暂时性地将他体内积聚的超标钯元素‘抽离’出来。虽然不能根治反应堆的问题，但能极大缓解他的中毒症状，为他争取更多时间寻找替代能源。”
“所以，你用这个能力作为交换…”
“没错。”白汐眼里的得意藏都藏不住。
……
“……就是这样。”娜塔莎的声音平静无波，但眼神里残留着对白汐那笔“合法外快”复杂情绪。
“托尼·斯塔克正面临严重的钯中毒，反应堆在缓慢地杀死他。而白汐，用她的能力暂时缓解了这个问题。代价是斯塔克工业20%的股份。”
弗瑞仅剩的那只独眼目光锐利，手指在光滑的桌面上有节奏地轻叩着。他没有表现出惊讶，但娜塔莎能感觉到空气中的压力在增加。
“她倒是很有商业头脑。20%的斯塔克股份……足够她几辈子挥霍了。”尼克弗瑞微微眯起眼睛，“这能力的具体性质、副作用、评估报告呢？”
“还在进行中，局长。”
弗瑞嗯了一声，那声音里听不出是嘲讽还是别的什么，他的独眼紧紧盯着娜塔莎，“你觉的她有没有可能利用这个能力控制斯塔克？或者……让情况变得更糟？”
“目前没有证据表明她有恶意。”娜塔莎谨慎地选择措辞，“交易是托尼主动提出的。白汐的能力确实在客观上延长了他的生命，给了他寻找替代方案的时间。她的动机……看起来更偏向于纯粹的利益驱动。”
弗瑞沉默了几秒，似乎在权衡着什么，最终，他缓缓向后靠进宽大的椅背。
钯中毒……托尼是怎么知道白汐的能力的，难道是入侵了神盾局的数据库？可是防火墙上并没有留下痕迹。
弗瑞的脸上带上了一丝不易察觉的沉重。
沉默良久，他按下桌上的通讯器：“希尔，把保险库‘V’区，编号1974-S的资料带过来。现在。”
“明白，长官。”玛利亚·希尔的声音从通讯器里传来，干脆利落。
娜塔莎静静地等待着。
很快，办公室的门被敲响，希尔走了进来。她手里拿着一个看起来相当陈旧的银白色箱子。箱子本身没有任何现代标识，只有角落用烫金印着一个模糊的“S”字母，边缘己经磨损。希尔小心翼翼地将箱子放在弗瑞的办公桌上，然后无声地退了出去。
“霍华德在去世前几年，以私人名义，通过一些……‘非官方渠道’，将他个人实验室里的核心研究资料、模型设计图和一些实验笔记封存了起来。让我们在适当的时候交给托尼斯塔克。”
尼克弗瑞伸出手，打开了皮箱的搭扣。里面没有耀眼的科技产品，只有厚厚几摞泛黄的纸张、手绘的精密图纸、几卷录像带和一本研究笔记。
拿起箱子里最上面的一本泛黄的笔记打开。扉页上面是霍华德·斯塔克优雅流畅的笔迹，只有一句话：
“留给我最爱的的人。——霍华德”
弗瑞将笔记放回原处，合上了盖子。
“娜塔莎，”他的声音恢复了特工头子的果断，“你的任务：把这个箱子，原封不动，送到托尼·斯塔克手上。告诉他，这是他父亲留给他的遗产。
