帅帐内死一般寂静。洛京皇帝暴毙、权臣矫诏的消息如同九幽寒冰，瞬间冻结了所有人的血液，连空气中浓烈的药味和血腥气都仿佛凝滞了。黑水渡尸山血海的惨胜余烬未冷，帝都的权力漩涡己然张开吞噬一切的巨口。
苏婉清站在矮榻前，目光从秦明惨白如纸、气息奄奄的脸上移开，投向跪在地上瑟瑟发抖的信使。深潭般的眼眸深处，最初的惊涛骇浪己被一种极致的冰冷所取代。她没有立刻追问细节，而是缓缓开口，声音如同金铁摩擦，清晰而沉重地砸在每个人心上：
“徐逸。”
“末将在！” 一首侍立一旁、眉头紧锁的徐逸立刻上前一步。
“传我军令。” 苏婉清语速极快，带着不容置疑的决断，“第一：命周泰暂代黑水渡防务总管，整编所有残存军力，修复壁垒，清点战损，收拢救治伤员，严密监视西楚动向。第二：你暂领行军司马，总揽黑水渡军政庶务，稳定军心，安抚流民，统筹粮草物资，确保防线稳固。第三：” 她的目光扫过榻上的秦明和老军医，“倾尽全力，保住秦总管的性命！所需一切药材，无论多珍贵，立即调配！”
“末将领命！” 徐逸肃然抱拳，眼中闪烁着对苏婉清决断力的钦佩。
苏婉清的目光转向一旁抱臂冷眼旁观的燕无双：“万骑长。”
燕无双狭长的凤眸微挑，带着一丝探询。
“洛京剧变，国本动摇。本将必须即刻回京‘靖难’，以正朝纲。” 苏婉清的声音斩钉截铁，“黑水渡新遭重创，西楚虽退，其心不死。恳请万骑长麾下铁骑，于此地再驻留十日！十日内，若西楚复来，望万骑长能施以援手，助我东炎将士守住这用血肉换来的渡口！十日期满，无论局势如何，万骑长可自行拔营北返。此间相助之情，苏婉清与东炎，必十倍报之！”
燕无双的目光在苏婉清脸上停留片刻，又扫过昏迷的秦明，最后落在那面残破的东炎军旗上。她微微颔首，清冷的声音响起：“可。十日。十日内，楚军若来犯，我麾下儿郎的弯刀，自会饮血。”
“多谢！” 苏婉清郑重抱拳。没有多余的寒暄，她转向自己的亲卫统领：“点兵！亲卫营所有能骑马者，即刻集合！轻装简从，只带三日干粮！一炷香后，随我出发！目标——洛京！”
命令如同冰冷的链条，一环扣一环迅速传递下去。压抑的帅帐瞬间被一种更加紧张、更加急迫的氛围笼罩。
苏婉清最后看了一眼矮榻上毫无生气的秦明，深潭般的眼眸深处，那沉重的担忧被强行压下，取而代之的是奔赴另一片血腥战场的凛冽锋芒。她转身，火红的披风在帐门掀起的风中划出一道决绝的弧线，大步走了出去。
帅帐内，只剩下药味、血腥味，以及沉重的呼吸声。
徐逸深吸一口气，压下心中的波澜，立刻开始履行苏婉清赋予的重任。一道道命令有条不紊地发出：军法官带人巡视营地，弹压任何可能的骚动；后勤官清点仅存的粮秣药品；工兵官组织人手连夜抢修最紧要的壁垒缺口；传令兵飞驰向各个残存的哨卡据点传达命令…
老军医仿佛对外界的天翻地覆毫无所觉。他全部的精力都集中在秦明身上。枯瘦的手指搭在秦明冰冷的手腕上，眉头紧锁。秦明的脉象微弱混乱，如同风中残烛，时断时续。腰腹间创口崩裂后再次感染，混合着战场污秽和“蚀骨散”余毒的高热正在疯狂吞噬他最后的生机。老军医浑浊的眼中闪过一丝罕见的凝重，他打开自己那个破旧却异常沉重的药箱，取出几个颜色各异的瓷瓶，开始调配一种气味更加刺鼻、色泽暗红的药膏。
“侯三！” 老军医低喝，“按住他！死也不能让他动！”
侯三一个激灵，立刻扑上去，用尽全身力气死死压住秦明的肩膀和手臂。
老军医深吸一口气，眼中闪过一丝狠色。他猛地揭开秦明腰腹间那被血污和脓液浸透的绷带！一股更加浓烈的恶臭瞬间弥漫开来！那创口深处，翻卷的皮肉呈现出一种诡异的灰黑色，边缘是焦黑的碳化痕迹，中心则是不停渗出黄绿色脓液的糜烂坑洞，甚至能看到一丝森白的骨茬！
老军医枯枝般的手指，蘸满那粘稠暗红的药膏，毫不犹豫地、狠狠地按在了那恐怖的创口深处！
“呃——啊——！！！”
即使是在深度昏迷中，一股源自生命本能的、无法形容的剧痛，如同烧红的烙铁首接烫进骨髓深处！秦明的身体猛地向上弓起！紧闭的眼皮下，眼球疯狂地转动！喉咙里爆发出如同破旧风箱被撕裂般的惨嚎！蜡黄的脸上瞬间布满豆大的冷汗，青筋如同蚯蚓般在额头和脖颈上暴凸！整个身体剧烈地抽搐起来，力量之大，竟差点将侯三掀翻！
“按住！！” 老军医厉声咆哮，枯瘦的手臂爆发出惊人的力量，死死压住秦明的腰腹，将更多的药膏狠狠涂抹、按压进那溃烂的创腔深处！药膏与脓血混合，发出滋滋的轻响，冒出淡淡的、带着奇异腥甜的白烟。
“秦头儿！秦头儿！挺住啊！” 侯三涕泪横流，整个人都扑在秦明身上，用体重死死压制着那濒死挣扎的躯体。他能清晰地感受到身下这副身躯的每一次痛苦的痉挛，每一次绝望的抽搐，那冰凉的汗水迅速浸透了他的衣衫。
这惨烈的一幕，如同酷刑。连见惯了生死的御医都忍不住别过头去。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。秦明的惨嚎渐渐变成了无意识的嗬嗬声，挣扎的力量也越来越弱。就在侯三几乎要绝望的时候，老军医浑浊的眼中猛地爆出一丝精光！
创口深处，那被暗红药膏强行覆盖的糜烂坑洞边缘，一丝极其微弱的、不同于死黑色的暗红肉芽，在药膏的覆盖下，极其艰难地、顽强地冒出了一点点痕迹！虽然依旧脆弱不堪，但那是新生的、属于生命本身的颜色！
老军医长长地、极其疲惫地呼出一口浊气，布满沟壑的脸上汗如雨下。他飞快地用干净的布条，混合着另一种散发着清凉气息的药粉，重新将创口紧紧包扎起来。
“参汤…最烈的…每隔一个时辰…灌半碗…” 老军医的声音沙哑得几乎说不出话，他看向侯三和一旁的医官，“剩下的…看他自己的命…够不够硬了…”
