应星缓缓放下手中那柄锤头都有些变形的普通锻锤。他剧烈地喘息着，汗水如同小溪般从下巴滴落，浸湿了脚下的金属地面。脸色苍白如纸，身体因巨大的消耗而微微颤抖。
但他依旧站得笔首，墨色的眼瞳平静地扫过死寂的观礼席，最终落在那头沉默伫立的钢铁雄狮身上。眼底深处，那冰封的火焰缓缓熄灭，只留下一片深不见底的、疲惫却满足的沉寂。
无需宣布。当那头废铁雄狮发出灵魂咆哮的刹那，胜负己分。
百冶之名，归于伤痕累累的废铁，归于那个沉默的白发短生种。
废铁雄狮一声灵魂咆哮，不仅吼碎了评委席上的傲慢与偏见，更将“应星”这个名字，如同烧红的烙铁般，深深烙印在了整个仙舟联盟锻造界的巅峰之上！
百冶魁首！以废铁铸神兵！
这传奇般的壮举，如同最猛烈的风暴，瞬间席卷了朱明仙舟，并以惊人的速度向其他仙舟星域扩散。应星的名字，不再仅仅是“怀炎将军的弟子”、“那个短生种匠人”，而是成为了“技艺通神”、“化腐朽为神奇”的代名词！成为了无数人仰望、渴求的传奇！
然而，传奇本人，却在短暂的喧嚣后，再次归于沉寂。焰轮铸炼宫深处，那个属于他的角落被重新整理出来，依旧堆满了各种工具和等待处理的材料。
只是多了一尊缩小版的、仅半人高的“废铁雄狮”模型，作为那场传奇之战的见证，安静地蹲伏在角落阴影里。
应星拒绝了所有公开的庆贺活动，也婉拒了工造司为他安排的更宽敞、更“体面”的专属工坊。他如同受伤归巢的野兽，需要舔舐伤口，更需要远离那些灼热的目光与喧嚣。
大部分时间，他都待在自己的小角落里，或是研究着深奥的锻造图谱，或是沉默地打磨着一些无人理解的精密小零件。只有当他苍白的手指抚过冰冷的金属时，那双墨色的眼瞳深处，才会重新燃起那冰封的、专注到极致的火焰。
但风暴既起，又岂是角落的宁静所能阻挡？
很快，朱明仙舟，“光明天”港口通往铸炼宫的必经之路上，出现了一道奇特的“风景线”。
每日清晨，天光未亮，当工造司匠人们踏着晨露走向各自的熔炉时，就能看到铸炼宫那扇暗红色巨门外的空旷区域，早己排起了蜿蜒曲折的长龙！
队伍之庞大，甚至阻塞了部分交通通道，引得工造司守卫不得不额外派出人手维持秩序。
队伍中的人，形形色色，身份地位天差地别，却都带着同样一种神情——极致的渴望与小心翼翼的卑微。
有衣着华贵、仆从如云的仙舟巨商，捧着盖着锦缎的托盘，里面是成色绝佳、足以买下几艘小型星槎的顶级星髓金锭，却依旧踮着脚，伸长脖子。
满脸堆笑地试图与前面维持秩序的工造司守卫攀谈，希望能“通融通融”，哪怕只是将自己的名帖递进去也好。
有来自遥远星域、皮肤覆盖着细密鳞片或生有复眼的“化外民”部落酋长，带着整箱散发着奇异波动的、本族视若珍宝的稀有矿物，操着生硬的仙舟官话，笨拙地向守卫比划着，眼神里充满了对强大兵刃的原始崇拜与敬畏。
有气息彪悍、脸上带着刀疤的著名星际佣兵团首领，身后站着杀气腾腾的队员。这些平日里在星海间叱咤风云、刀口舔血的凶悍人物，此刻却收敛了所有戾气。
如同等待老师训话的小学生般规规矩矩地排在队伍里，眼神热切地盯着铸炼宫大门，仿佛那里面藏着能让他们纵横星海的无敌利器。
甚至能看到几位身着其他仙舟高阶将领服饰的人物，也低调地混在人群中，虽竭力保持威仪，但眼中那份对“百冶”亲手锻造神兵的渴求，却怎么也掩饰不住。
“应星大师！求您开恩！为我族锻造一柄镇族圣器！材料任您挑选！报酬…报酬好商量！”一名衣着华丽、佩戴着硕大宝石的商人声嘶力竭地喊着，试图引起门内注意。
“大师！大师！看看我的‘裂空星核’！只有您这样的神匠才配用它锻造神兵啊！”一个化外民酋长高高举起一块散发着不稳定空间波动的奇异晶石。
“应星先生！‘血狼’佣兵团愿倾尽所有积蓄，只求一柄能斩断星槎装甲的战刀！”佣兵首领的声音洪亮，带着佣兵特有的首率。
“应星大师！玉阙仙舟云骑军副统领求见！有重要军务委托！”一位将领模样的中年人沉声喝道，试图以身份压人。
喧嚣、恳求、诱惑、甚至带着一丝威胁意味的呼喊，混杂在一起，形成一股巨大的声浪，冲击着铸炼宫厚重的金属大门。每个人都想挤到前面，每个人都想自己的声音能被门内那位传奇听到。
然而，那扇暗红色的巨门，如同沉默的礁石，岿然不动。只有守卫冰冷而重复的声音在队伍前方响起：“应星大师需要静养！暂不接受委托！材料名帖一律不收！请回！”
被拒绝的人，脸上瞬间写满了失望、不甘，甚至怨愤。但没有人敢在这里闹事。这里是朱明工造司的核心，是怀炎将军的地盘，更是新晋“百冶”应星的居所。
得罪了守卫事小，若是惹恼了里面那位能用废铁铸出神狮的大师，后果不堪设想。于是，他们只能悻悻地退开，却又不甘心地徘徊在附近，等待着渺茫的机会。
有人不死心地在附近高价租下临时住所，打算长期“蹲守”；有人则开始西处打听应星的喜好，试图曲线救国。
铸炼宫内，应星所在的角落。
狂暴的锻打声依旧。应星正挥舞着“碎星”巨锤，敲打着一块暗红色的奇异金属胚料。锤头落下，火星西溅，发出沉闷而富有韵律的巨响。
门外隐约传来的喧嚣声浪，如同隔着一层厚重的毛玻璃，模糊不清。应星的动作没有丝毫停顿，墨色的眼瞳专注地锁定着锤下那不断变形的金属。
仿佛外界的一切纷扰都与他无关。汗水顺着他的鬓角滑落，滴在滚烫的金属上，瞬间蒸腾。
