凛冽的寒风如同刀子般刮在脸上，沈墨紧了紧身上单薄的粗布衣，加快了脚步。原主的身体底子太差，才走了没几步山路，就开始气喘吁吁，双腿发软。但他不敢停歇，母亲的病拖不起，家里的困境更等不起。
他一边走，一边仔细辨认着路边的植物。得益于前世深厚的植物学功底和原主零星的记忆碎片，他很快就在一处背风的土坡下，发现了一小片枯黄之中顽强透着绿意的植物。
“找到了！蒲公英！”沈墨心中一喜。
虽然己是初春时节，天气依旧寒冷，但这些蒲公英却凭借着强大的生命力存活了下来。叶片不大，边缘呈锯齿状，根茎粗壮。正是他要找的清热解毒良药！
他放下背篓，抽出柴刀，小心翼翼地开始挖掘。他挖得很仔细，尽量保持根系的完整，因为蒲公英的根药用价值最高。冰冷的泥土冻得他手指发僵，但他毫不在意，心中只有一个念头：快点，再快点！
就在他埋头苦干的时候，一阵嚣张的犬吠声由远及近，打断了他的动作。
“汪汪汪！汪汪汪！”
沈墨猛地抬起头，只见两条凶神恶煞的土狗，呲着獠牙，流着涎水，正朝着他狂奔而来。狗眼凶光毕露，显然是来者不善。
而在狗的身后，不远处跟着一个穿着臃肿棉袄、贼眉鼠眼的汉子，双手揣在袖子里，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的冷笑。
沈墨眼神一凝，认出了那人——王德发家的长工，王二麻子！也是平日里仗着主子势力，在村里横行霸道、欺凌弱小的恶棍之一！
“哟，这不是沈家那快病死的痨病鬼吗？怎么，不在家等死，跑山上来挖草根吃？”王二麻子远远地就阴阳怪气地喊道，故意刺激沈墨。
沈墨没有理会他的挑衅，而是紧紧握住了手中的柴刀，眼神警惕地盯着那两条越来越近的恶狗。他知道，这种地主家养来看家护院的狗，都是喂熟了的，凶得很，而且专门欺负老实人。
原主性格懦弱，以前没少被这两条狗追着咬，每次都吓得屁滚尿流，这也助长了王二麻子等人的嚣张气焰。
但现在的沈墨，可不是以前那个任人欺凌的少年了！
他前世虽然是个搞科研的文弱书生，但也参加过野外考察，知道如何应对野兽的袭击。面对凶狠的动物，最忌讳的就是转身逃跑，那只会激发对方的追猎本能。
“站住！”沈墨沉声喝道，声音不大，却带着一股不容置疑的气势。同时，他将柴刀横在身前，眼神锐利地与两条恶狗对峙。
那两条狗似乎被沈墨突如其来的气势镇住了一下，冲势稍缓，停在几步之外，喉咙里发出低沉的威胁嘶吼，獠牙依旧暴露在外。
王二麻子见状，有些意外，随即又觉得好笑：“嘿，几天不见，胆子肥了啊？还敢跟狗横？上！咬他！”他对着两条狗吆喝道。
得到了主人的指令，两条恶狗再次蠢蠢欲动，绕着沈墨打转，寻找着攻击的机会。
沈墨深吸一口气，大脑飞速运转。硬拼肯定不行，自己这身体状况，别说两条狗，就是一条也够呛。必须智取！
他目光扫过西周，看到了旁边一丛带着尖刺的酸枣树。有了！
他故意卖了个破绽，身体微微后仰，似乎有些害怕。
两条恶狗果然上当，以为他要逃跑，立刻一左一右猛扑上来！
就在这千钧一发之际，沈墨猛地矮身，不是后退，而是朝着那丛酸枣树的方向灵活地一滚！
噗嗤！噗嗤！
两条恶狗扑了个空，其中一条因为冲势太猛，首接撞进了酸枣树丛里，尖锐的硬刺瞬间扎进了它的皮肉！
“嗷呜！”那恶狗发出一声凄厉的惨叫，疼得在地上打滚。
另一条狗也被这突如其来的变故吓了一跳，停下脚步，警惕地看着从地上爬起来的沈墨。
“好小子，还敢伤我的狗！”王二麻子见状，顿时勃然大怒，从袖子里抽出手，快步冲了上来，看样子是想亲自动手。
沈墨站稳身体，冷冷地看着冲过来的王二麻子，手中的柴刀再次握紧。他虽然虚弱，但眼神中的狠厉却让王二麻子心头一跳。
“王二麻子，这两条狗无故伤人，按照大宁律，我打死它们也是正当防卫！”沈墨沉声道，声音不大，却字字清晰，“你要是敢动手，可要想清楚后果！”
他故意搬出“大宁律”，虽然他也不知道具体的条文，但这种时候，气势不能输。而且，他相信王德发这种地主，最怕的就是惹上官司。
王二麻子果然迟疑了一下。他只是个下人，真要闹出人命或者惊动官府，王德发第一个饶不了他。而且，眼前这沈墨，似乎跟以前那个懦弱的样子完全不同了，眼神里的那股子冷意，让他有些发怵。
“你……你等着！”王二麻子色厉内荏地指着沈墨，又看了看还在地上哀嚎的狗，最终还是没敢真的动手。他恶狠狠地啐了一口唾沫，“晦气！”然后骂骂咧咧地去拉扯那条受伤的狗，狼狈地离开了。
看着王二麻子和那条夹着尾巴的狗消失在山路拐角，沈墨这才松了口气，后背己经被冷汗浸湿。刚才的对峙，看似简单，实则凶险万分。
他没有时间庆幸，立刻转身继续挖掘蒲公英。刚才的冲突让他更加意识到，王德发那边绝对不会善罢甘休，他必须尽快让自己和家人拥有自保的能力，而这一切的基础，就是健康的身体和足够的食物。
很快，他就挖了小半背篓新鲜的蒲公英，根、茎、叶俱全。他不敢耽搁，背起背篓，用最快的速度往家赶。
回到破败的茅草屋，沈小婉正焦急地在门口张望，看到哥哥回来，连忙迎了上来：“哥，你回来了！没事吧？”刚才的狗叫声和王二麻子的声音，她和母亲在屋里听得清清楚楚，担心坏了。
“没事，别担心。”沈墨安慰了一句，快步走进屋里。
沈氏也挣扎着坐起来，担忧地看着他。
“娘，小婉，我找到药了！”沈墨将背篓放下，献宝似的捧出那些带着泥土的蒲公英，“这是蒲公英，能治娘的咳嗽！”
“蒲公英？”沈氏和小婉都愣住了。在她们看来，这不就是路边常见的野菜吗？能治病？
“哥，这……这真的能行吗？”沈小婉有些不确定地问。
“放心吧，哥什么时候骗过你们？”沈墨自信地一笑。他知道，要让她们相信，光说是没用的，得拿出实际效果来。
他顾不上休息，立刻开始处理蒲公英。先仔细清洗掉上面的泥土，然后将根、茎、叶分开。他挑出一些相对肥厚的根和叶，放在一个破陶碗里，加入少量清水，然后用一块干净的石头费力地捣烂，挤出墨绿色的汁液。
“娘，这个药汁有点苦，你忍着点喝下去。”沈墨端着那小半碗散发着浓烈草腥味的药汁，来到母亲床前。
沈氏看着儿子认真的眼神，虽然心中仍有疑虑，但更多的是感动和信任。她点点头，接过陶碗，闭上眼睛，一口气将那苦涩的药汁喝了下去。
“咳咳……”药汁的刺激让沈氏又咳嗽了几声，但很快，她就感觉到一股清凉之气顺着喉咙下去，原本火烧火燎的嗓子眼，似乎舒服了一些。
沈墨没有停下，又找来家里的破陶罐，将剩下的蒲公英一股脑放进去，加满水，架在简陋的灶台上，用捡回来的柴火生火熬煮。
他不懂复杂的药理配伍，但知道蒲公英全草可用，煮水当茶喝，也能起到清热解毒、利尿消肿的作用。
很快，屋子里就弥漫开一股浓郁的草药味，虽然依旧苦涩，但比起之前的霉味和病气，却让人感觉多了几分希望。
沈墨守在灶边，一边控制着火候，一边在脑海中快速盘算着接下来的计划。
救母是第一步，接下来是解决温饱问题。光靠挖野菜肯定不行，必须想办法赚钱！
可是，用什么来赚钱呢？他一个手无缚鸡之力的穷小子，本钱、技术、人脉，什么都没有……
等等！
沈墨的目光落在了地窖入口处。他想起了那几个被原主挖回来、藏在地窖里的冻红薯。
红薯！
在前世，红薯可是重要的粮食和经济作物，营养丰富，产量高，而且吃法多样。烤红薯、蒸红薯、红薯粥、红薯干、红薯粉……
对啊！红薯！
一个大胆的念头，如同闪电般划过沈墨的脑海。
或许，这几颗不起眼的冻红薯，就是他沈墨在这个异世界，逆袭崛起的第一桶金！
