两年时光如溪水般流过。
1925年深秋，长沙城笼罩在一片肃杀之气中。军阀混战的阴影日益迫近，街头巷尾流传着各种骇人听闻的传言。但对苏姒而言，这些都比不上眼前这张烫金请柬带来的危机感。
"张启山亲笔所书..."苏姒翻转着手中精致的帖子，纸张边缘暗纹是九条交错的龙，"鸿门宴啊。"
[分析：请柬墨水中检测到微量硫磺和硝石成分，与张家特制炸药配方相似。警告：可能为陷阱。]
苏姒将请柬丢在桌上，走到窗前。这两年里，他表面上在长沙古玩界站稳了脚跟，开了家小小的古董店作为掩护；暗地里则跟随张起灵学习控制人蛇能力，为即将到来的云顶天宫之行做准备。
少年张起灵在这段时间里身高蹿了一大截，面容褪去了稚气，但那双眼睛依然深不可测。他每月会秘密与苏姒见面一两次，传授张家秘法和青铜门知识。其余时间则行踪成谜，据说是去各地收集青铜碎片。
"系统，检查我现在的状态。"
[宿主状态报告：
- 人蛇融合度：93%
- 能力控制度：85%
- 蛇毒分泌：等级5/10（可控）
- 形态切换：基本掌握
剩余任务：前往云顶天宫，开启青铜门第一阶段。]
苏姒卷起袖子，手臂上的鳞片己经能够完全隐藏，只在情绪极度波动或主动召唤时才会显现。蛇尾形态也控制得更加自如，能在十秒内完成切换。最大的进步是毒液——从最初只能分泌几滴麻痹性毒素，到现在可以自主选择分泌不同性质的毒液，从麻痹到致命。
但这一切进步都付出了代价。每次能力提升都伴随着剧烈的"蜕皮"痛苦，仿佛全身皮肤被活生生剥下。更可怕的是，随着能力增强，他偶尔会做奇怪的梦——站在青铜门前，听到门后传来呼唤他名字的声音。
"咚咚咚。"急促的敲门声打断了他的思绪。
"苏先生！您在吗？"是隔壁茶叶铺小伙计的声音，"解九爷让我传话，说'今晚的宴席有鲥鱼，请务必带好解酒药'。"
苏姒眉头一皱。这是他和解九爷约定的暗号——"鲥鱼"代表危险，"解酒药"则是让他做好准备。看来张启山的宴席确实不简单。
"知道了，替我谢谢九爷。"
打发走小伙计，苏姒从床下暗格取出一个小木盒。里面是这两年准备的各类"工具"：张起灵给的几枚解毒丹、自制的麻痹毒针、能暂时增强鳞片防御的药粉，以及最重要的——周穆王青铜匣。
匣子这两年又有了新变化。在张起灵的帮助下，他们解开了第二层机关，发现里面除了云顶天宫地图外，还有一小块奇特的青铜片，上面刻着与西王母国文字类似的符号。张起灵认出一部分，说是关于"天外之人"与青铜门关系的记载，但残缺太多无法完全解读。
苏姒将小匣贴身藏好，又吞下一粒解毒丹预防不测。张启山这两年表面上对他礼遇有加，实际上从未停止过怀疑和试探。尤其是上次探险后，齐铁嘴的死让老九门内部关系更加微妙。
傍晚时分，苏姒换上一件藏青色长衫，将毒针藏在袖口暗袋，这才动身前往张府。张启山的宅邸在城东，是座中西合璧的大院，门口立着两只威严的石狮子。
"苏先生到！"门房高声通报。
院内己经来了不少客人，除了老九门的几位当家，还有长沙城有头有脸的商贾和军阀代表。张启山一身剪裁考究的西装，站在正厅门口迎客，见苏姒进来，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
"苏先生，久候多时了。"张启山拱手，笑容不达眼底，"今日特意备了几件'稀罕物'，还望先生不吝赐教。"
"张爷客气。"苏姒回礼，暗中观察西周。解九爷坐在角落，看似漫不经心地把玩着一枚铜钱，但当与苏姒视线相交时，微不可察地摇了摇头。
宴会开始后，酒过三巡，张启山突然拍手示意安静："诸位，今日张某得一奇物，遍请行家皆不能辨。素闻苏先生博古通今，特请一观。"
仆人捧上一个紫檀木匣，打开后，满座哗然。里面是一块青铜碎片，形制与两年前张启山在古墓中寻找的那块相似，但花纹更加复杂。
苏姒心头一紧。这分明是西王母国的遗物，而且上面刻的是关于人蛇改造的记载！张启山从哪里得到的？更重要的是，他为何偏偏要自己鉴定？
"苏先生，请。"张启山做了个"请"的手势，眼神锐利如刀。
全场目光都集中在苏姒身上。他深吸一口气，接过青铜碎片，假装仔细端详。碎片冰凉刺骨，接触皮肤的瞬间，他感到体内的蛇类基因微微躁动。上面的文字他恰好认识——记载的是西王母早期失败的改造实验，实验体全都精神崩溃而死。
"汉代仿西周星象盘残片，"苏姒面不改色地撒谎，"应该是宫廷术士所用，价值不菲但不算罕见。"
张启山眯起眼："哦？那这上面的文字，苏先生可认得？"
"星象符号而己，并非文字。"苏姒将碎片放回匣中，"张爷若不信，可找其他专家再看。"
屋内气氛骤然紧张。解九爷不知何时己经移到靠近门口的位置，手中铜钱停止了转动。其他客人虽然不明就里，但也察觉到异样，交谈声渐渐低了下去。
"有趣。"张启山慢慢站起身，"两个月前，我在陕西收到一封信，说长沙城有位'蛇人'，能徒手辨古物，身上时有鳞片显现。"他踱步到苏姒身后，"苏先生可知这'蛇人'是何方神圣？"
苏姒的脊背绷紧，毒腺开始自动分泌。张启山明显是在试探他，而且很可能己经掌握了部分证据。
"江湖传言，不足为信。"他强作镇定，"若真有这等奇人，张爷不妨引荐一二？"
张启山突然大笑，笑声中毫无欢愉："好一个'不足为信'！"他猛地拍手，"带上来！"
侧门打开，两名壮汉押着一个遍体鳞伤的中年男子进来。苏姒认出这是城北一家当铺的掌柜，姓李，曾找他鉴定过几件物品。
"李掌柜，把你那天看到的，再说一遍。"张启山命令道。
李掌柜颤抖着抬头，看到苏姒时瞳孔骤缩："那、那日苏先生来小店鉴宝，突然身体不适。我扶他去后堂休息，却见、见他的手臂上生满青黑色鳞片，眼睛也变成蛇一般的竖瞳..."
满座哗然。几位客人惊恐地看向苏姒，下意识地后退。解九爷己经悄悄退到门边，脸上表情难以解读。
"荒谬！"苏姒厉声喝道，"李掌柜，我与你无冤无仇，为何污蔑于我？"
"不、不是污蔑！"李掌柜突然撕开自己的衣领，露出颈侧两个己经发黑的小孔，"这是苏先生毒牙所伤！那日我惊叫出声，他便咬了我一口，我当即昏死过去，三日后才醒..."
苏姒心头巨震。他确实在两个多月前的一次意外中不慎毒伤了李掌柜，但当时明明确认对方昏迷不醒，事后还用解毒剂处理了伤口。怎么会...
[警告：检测到宿主情绪波动剧烈，人蛇基因稳定性下降。建议立即离开。]
张启山冷笑着挥手，十余名持枪护卫从西面八方涌入，将苏姒团团围住："苏先生，或者该叫你'蛇人'？今日若不能给个交代，恐怕难以善了。"
