津门的天气，一日凉过一日。恒源商行放出有大量纺织品现货的消息后，前来试探和洽谈的商人络绎不绝，但顾锦绣却一首引而不发，只是与各方周旋，吊足了所有人的胃口。
这让许多人都感到困惑，尤其是那些急需补充货源的商号，以及想要趁机摸清恒源底细的周万年和史密斯。
顾锦绣到底想干什么？她葫芦里究竟卖的什么药？
没人知道，顾锦绣此举，一是为了筛选出真正可靠的长期合作伙伴；二是为了麻痹对手，让他们放松警惕；而最重要的目的，则是为了——引蛇出洞！
她敏锐地感觉到，随着洋行倾销的加剧和自身实力的展现，隐藏在暗处的敌人，特别是那个阴狠的史密斯，很可能己经失去了耐心，会采取更激烈的手段。与其被动防御，不如主动设局，将他们引出来，一举歼灭！
而她设下的“饵”，就是那个储存着她绝大部分财富和未来希望的——秘密仓库！
这个仓库位于恒源商行后院深处，是后来扩建的，外面用杂物和柴火巧妙地伪装起来，只有少数几个核心人员知道其存在。里面的守卫，也是顾锦绣精心挑选的最可靠的伙计，并且暗中还有独眼彪派来的人手协助看守。
顾锦绣故意放出风声，说恒源商行的“大量现货”都储存在这个秘密仓库里，并且“防备松懈”。她甚至在接待一些“别有用心”的商人时，故意“不小心”透露出一些关于仓库位置和守卫情况的“信息”。
这一切，都是为了让敌人相信，这个仓库是恒源商行的命脉所在，而且有机可乘。
果然，几天后的一个深夜，机会来了。
这晚，月黑风高。几条黑影如同鬼魅一般，悄无声息地潜入了恒源商行的后院。他们动作敏捷，显然是经过专业训练的。领头之人，赫然就是史密斯的那个心腹翻译！
他们避开了前院的巡逻伙计，熟门熟路地摸到了后院深处那个伪装起来的仓库附近。
“就是这里了。”翻译压低声音，对身后的几个穿着夜行衣的打手示意，“动作快！搬空里面的东西，然后一把火烧了！做得干净点！”
这几个打手，是史密斯花重金从上海滩请来的亡命之徒，个个心狠手辣。他们撬开仓库的门锁，正准备冲进去，突然——
“咻！咻！咻！”几支淬毒的弩箭，从黑暗中激射而出，精准地射中了冲在最前面的两个打手！两人哼都没哼一声，就倒地毙命！
“不好！有埋伏！”翻译大惊失色，连忙后退。
与此同时，西周的阴影里，瞬间冲出了数十条手持利刃或短弩的汉子！为首的，正是独眼彪和他手下最精锐的打手！他们将翻译和剩下的几个敌人团团包围！
“嘿嘿，等你们好久了！”独眼彪狞笑着，晃了晃手中的开山刀，“敢动顾掌柜的东西？我看你们是活腻歪了！”
翻译脸色惨白，他没想到对方竟然早有准备，而且布下了如此天罗地网！他知道自己中了圈套，但此刻后悔己经晚了。
“弟兄们，跟他们拼了！”翻译拔出腰间的短枪，试图负隅顽抗。
然而，独眼彪这边人多势众，而且早有准备。一场激烈的搏杀在狭小的后院展开！刀光剑影，惨叫连连！
不到一刻钟，战斗就结束了。史密斯派来的杀手和打手，除了那个翻译被独眼彪故意留下活口外，其余全部被当场格杀！独眼彪这边也有几个兄弟受了轻伤，但并无大碍。
后院的角落里，顾锦绣和小锦年、王老伯在几名亲信伙计的护卫下，静静地看着这一切。小锦年和王老伯脸色有些发白，显然是被这血腥的场面吓到了，但顾锦绣却异常平静，眼神冷冽如冰。
“把这个活口带下去，好好‘审问’。”顾锦绣对独眼彪吩咐道，声音里不带一丝感情，“我要知道，是谁指使他们的，他们还有没有同伙，以及……那个史密斯的下一步计划。”
“放心吧，顾掌柜！”独眼彪拍着胸脯保证，“落到彪哥手里，保证让他把祖宗十八代都交代出来！”
很快，后院被打扫干净，尸体被悄悄运走，仿佛什么都没有发生过。只有空气中残留的淡淡血腥味，昭示着刚才那场惊心动魄的厮杀。
“姐姐……”小锦年拉了拉顾锦绣的衣袖，小脸上还有些后怕。
顾锦绣蹲下身，摸了摸弟弟的头，柔声道：“别怕。我们不主动害人，但谁要想害我们，就要有付出代价的准备。这就是乱世的生存法则。”
她的眼神中，闪过一丝与年龄不符的沧桑和决绝。
第二天，独眼彪就带来了审讯结果。那个翻译果然是史密斯的心腹，这次行动的目的，就是抢夺并烧毁恒源仓库里的货物，彻底摧毁顾锦绣的根基。他还交代了史密斯的一些其他计划，比如试图收买官员、挑拨商会与恒源的关系等等。
“这个史密斯，果然心狠手辣！”顾锦绣冷哼一声。
“顾掌柜，要不要兄弟们现在就去做了那个洋鬼子？”独眼彪请示道。
“不必。”顾锦绣摇了摇头，“现在还不是时候。杀了他，只会引来更大的麻烦，甚至可能引发外交纠纷。而且，他还有利用价值。”
她略一沉思，对独眼彪说道：“彪哥，麻烦你帮我做几件事……”
她低声吩咐了几句。独眼彪听完，眼睛一亮，嘿嘿笑道：“顾掌柜果然高明！放心，这事儿包在我身上！”
几天后，津门城内开始流传一些关于英国洋行买办史密斯“后院起火”的传闻。
有人说，史密斯花重金请来的杀手，非但没有得手，反而全军覆没，连心腹翻译都被人废了手脚，扔回了洋行门口。
有人说，史密斯试图贿赂官员的证据，被人匿名举报到了督军府，搞得他灰头土脸。
还有人说，史密斯在外面包养情妇、挪用公款的事情，不知怎么被捅到了英国总行那边，总行己经派人来津门调查了。
这些传闻，真真假假，但都对史密斯造成了极大的困扰和打击。他焦头烂额，自顾不暇，再也没有精力来找恒源商行的麻烦了。
顾锦绣的“引蛇出洞”之计，不仅成功挫败了史密斯的阴谋，还顺便给他制造了一堆麻烦，让他暂时无法构成威胁。
解决了史密斯这个心腹大患（至少是暂时的），顾锦绣终于可以腾出手来，专心应对津门商会，以及即将到来的，真正决定她命运的——“洋行倾销”的最终阶段，和随之而来的巨大商机！
她知道，囤积的货物，是时候发挥它们真正的价值了。一场席卷整个津门，乃至华北纺织品市场的商业大战，即将在她的主导下拉开序幕！
