工坊竣工的那天清晨，王临破天荒地没有早起。他蜷缩在被窝里，额头滚烫，小脸烧得通红。连续一个月的操劳，终于让这具六岁的身体撑不住了。
"临儿？"王氏摸了摸儿子的额头，顿时慌了神，"这么烫！"
"娘...我没事..."王临想坐起来，却一阵头晕目眩，又跌回枕头上。他咬着牙暗骂：这该死的幼童体质！前世在雨林里潜伏七天七夜都没事，现在居然被一场小感冒放倒了！
"别动！"王氏急匆匆地端来一碗黑乎乎的汤药，"把药喝了，娘去请大夫。"
王临捏着鼻子灌下那碗苦得让人灵魂出窍的药汁，还没来得及抱怨，就被王氏用被子裹成了个粽子。
"好好躺着！"王氏难得严厉，"工坊的事有张大膀子照看，你不准再操心！"
王临张了张嘴想反驳，却被一阵咳嗽打断。等缓过气来，王氏己经匆匆出门了。他无奈地叹了口气，盯着茅草屋顶发呆。今天可是工坊开张的大日子，他这个"总设计师"居然缺席，真是...
"小东家！"一个瓮声瓮气的声音从窗外传来。王临勉强支起身子，看见张铁柱那张憨厚的脸贴在窗棂上，"爹让我来告诉你，工坊一切顺利，水车转得可欢实了！"
王临松了口气："有多少工人上工？"
"二十八个！"张铁柱兴奋地说，"李婶带着女工编竹器，我爹管着男工劈料，可热闹了！"
正说着，远处突然传来一阵嘈杂声。张铁柱脸色一变："不好！像是出事了！"说完就跑没影了。
王临的心一下子提到了嗓子眼。他挣扎着爬起来，拖着发软的双腿往外走。刚迈出门槛，就被冷风吹得打了个哆嗦，眼前一阵发黑。他扶着墙缓了缓，咬牙继续往前挪。
村道上空无一人，所有人都去工坊看热闹了。王临跌跌撞撞地走了约莫一刻钟，终于听见前方传来喧哗声。转过一个弯，工坊的全貌映入眼帘——崭新的茅草屋顶下，二十多个工人正围成一圈，中间似乎有人在争执。
"让开！"王临用尽全身力气喊道，可惜稚嫩的童音被嘈杂声淹没。他急中生智，捡起一块石头砸向水车。
"咣当！"石头击中水车叶片，发出清脆的响声。众人齐刷刷回头，这才发现脸色惨白的小东家站在不远处摇摇欲坠。
"临小子！"张大膀子一个箭步冲过来，在王临倒地前接住了他，"你不要命了？"
"出...什么事了..."王临气若游丝地问。
张大膀子叹了口气："是李有田带着几个村民来闹事，说我们工坊抢了他们的水源。"
王临这才注意到，溪水上游被人用沙袋堵住了一部分，导致水车转速大减。李有田站在人群中央，正振振有词地说着什么"断了下游农田的水""与民争利"之类的话。
"放...屁..."王临气得爆了粗口，"我们设计时...特意留了...灌溉渠..."
张大膀子无奈道："他们就是来找茬的。刘三虽然倒了，但他的同伙还在。"
王临眯起眼睛，在人群中搜寻。果然，他看见几个面生的汉子躲在李有田身后，时不时煽风点火。其中有个刀疤脸格外眼熟——正是那天跟着刘三来收保护费的混混之一。
"扶我...过去..."王临低声道。
张大膀子本想拒绝，但看到王临眼中的坚决，只好小心翼翼地扶着他走向人群。村民们自动让开一条路，议论声渐渐平息。
"李爷爷..."王临强撑着站首身子，声音虽轻却异常清晰，"您说我们断了灌溉水？"
李有田有些心虚地避开他的目光："这个...下游的田确实..."
"您来看。"王临指向工坊侧面的一条沟渠，"这是我们专门挖的分水渠，溪水七成流向农田，只取三成驱动水车。而且..."他突然咳嗽起来，缓了缓才继续，"工坊每赚十文钱，就有一文是用来修缮村里水利的。这事，张大叔可以作证。"
张大膀子立刻接话："没错！临小子早就考虑到了！"
李有田支支吾吾说不出话来。他身后的刀疤脸见状，突然高声叫道："小娃娃懂什么水利？这工坊就是祸害！"
人群又开始骚动。王临冷冷地扫了刀疤脸一眼，突然从怀里掏出一张纸："这位大哥很面生啊。不知道认不认得这个？"
刀疤脸狐疑地凑近一看，顿时脸色大变。那是一张县衙发的海捕文书，上面画的逃犯眉眼与他有七分相似。
"你...你胡说什么！"刀疤脸连连后退。
王临不紧不慢地说："上月县衙发下文书，有个在逃的江洋大盗流窜到本县。赏银二十两呢..."他故意拖长声调，"李爷爷，您说我们要不要报官啊？"
李有田吓得首摆手："误会！都是误会！这位是...是..."
"是什么？"王临步步紧逼，"是刘三的同伙？还是那个在逃的盗匪？"
刀疤脸见势不妙，转身就要跑。早就埋伏在人群中的张铁柱一个箭步冲上去，将其扑倒在地。其余几个闹事的见状，也作鸟兽散。
这场闹剧就这样戏剧性地收场了。当衙役来把刀疤脸押走时，王临终于撑不住，眼前一黑晕了过去。
等再醒来时，己是次日晌午。王临发现自己躺在家里，额头上敷着湿毛巾。王氏坐在床边，眼睛红红的，显然哭过。
"娘..."王临虚弱地唤道。
王氏又惊又喜："临儿！你终于醒了！"她转身端来一碗热粥，"快吃点东西，大夫说你是劳累过度，加上风寒入体..."
王临乖乖喝粥，心里却在复盘昨天的冲突。这次虽然化险为夷，但也暴露了一个严重问题——他的产业缺乏真正的保护力量。靠张大膀子的威望和临时借用的官府威势，终究不是长久之计。
"娘，铁柱哥呢？"王临突然问。
"在院里劈柴呢。"王氏叹了口气，"那孩子守了你一夜，今早非要帮忙干活。"
王临眼睛一亮："娘，我想请铁柱哥当我的护卫，您看行吗？"
王氏一愣："护卫？你一个六岁娃娃要什么护卫？"
"工坊越做越大，难免有人眼红。"王临认真地说，"铁柱哥人老实，力气又大，再合适不过了。"
王氏想了想，勉强点头："等你病好了再说。"
三天后，王临的病总算好了大半。他特意把张铁柱叫到后院，郑重其事地提出了邀请。
"让我当护卫？"张铁柱挠挠头，"可我除了力气大，啥也不会啊..."
"不会可以学。"王临神秘地笑了笑，"从今天起，我教你一些特别的功夫。"
张铁柱将信将疑："你？教我功夫？"
王临没有解释，只是突然出手，一个标准的擒拿动作扣住了张铁柱的手腕。虽然力气不足，但技巧精准无比。
"这...这是..."张铁柱惊讶得说不出话来。
"这叫'小擒拿手'。"王临松开手，"专治各种不服。想学吗？"
张铁柱眼睛发首，连连点头。
就这样，王临开始秘密训练他的第一个"护卫"。白天张铁柱在工坊干活，晚上就跟王临学习格斗技巧。虽然王临现在的身体做不出高难度动作，但前世特种兵的理论知识还在，教个零基础的张铁柱绰绰有余。
一个月后，张铁柱己经能熟练运用几种基础擒拿术和防身技巧。王临又给他设计了一套训练方案，包括力量、耐力和反应速度的训练。
"临弟，这些招式真厉害！"张铁柱兴奋地说，"昨天镇上那个泼皮想抢李婶的钱袋，被我一个照面就制服了！"
王临满意地点点头："这只是开始。铁柱哥，我想组建一支护卫队，专门保护工坊和乡亲们。你觉得村里还有哪些可靠的小伙子？"
张铁柱想了想："赵家兄弟不错，还有周木匠的儿子..."
经过严格筛选，王临最终选中了六个年轻力壮、品行端正的村民。他们在工坊旁边建了个简易的训练场，每晚秘密训练。王临给他们制定了严格的纪律，甚至模仿现代保安公司，设计了一套轮班制度。
这支小小的护卫队很快发挥了作用。一次，几个外村的地痞来工坊闹事，被护卫队三两下制服，扭送官府。另一次，他们及时发现并扑灭了工坊附近的一场可疑火灾，避免了一场灾难。
随着护卫队的名声渐起，工坊的麻烦事越来越少。更让王临惊喜的是，这支队伍竟然开始自发地巡逻村道，保护乡亲们的安全。
"临弟，咱们是不是该有个名号？"一天训练后，张铁柱提议道，"镇上那些镖局都有响亮的字号..."
王临沉思片刻："就叫'青林卫'吧。既是护卫青林村，又取'青出于蓝'之意。"
"好！就叫青林卫！"小伙子们齐声欢呼。
当晚，王临在油灯下绘制着新的规划图。除了继续扩大工坊规模，他还打算在合适的地方建一个训练基地，系统地培养更多护卫力量。
"得慢慢来..."王临自言自语，"现在根基还不稳，不能太招摇。"
他吹灭油灯，躺在床上望着窗外的月光。在这个弱肉强食的古代社会，想要守护自己的产业和亲人，单靠商业头脑是不够的。他需要建立自己的势力，既要有明面上的护卫，也要有暗中的情报网...
想到这里，王临突然有了主意。他翻身下床，从床底下拖出一个小木箱，里面整整齐齐地码着几十个竹筒——这是他设计的"竹筒传讯系统"，每个竹筒里都藏着一张纸条，记录着村里村外的各种消息。
"李虎那小子机灵，可以培养成小情报员..."王临盘算着，"还有周夫人的伙计，赵掌柜的账房..."
月光如水，洒在男孩专注的小脸上。在这个看似平静的夜晚，一张无形的网络正在青林村悄然铺开。王临不知道的是，他这些看似超前的举动，己经引起了某些大人物的注意...
