一个男人迈着坚定的步伐走进一间简陋的书房，西下打量。
“他们还真是一群可怜虫，那干嘛非要给我找麻烦？”他嘀咕道。
两个女人一左一右紧贴着这个略显肥胖的男人，声音娇媚地劝说。
“夫君，你干嘛非要追那个女人？我们姐妹俩还不够好吗？”一个女人嗲声嗲气地问。
“就是，维多利亚说得对。我们每晚不都让你快活得要命？再加个女人，哪儿还有地方睡啊！”另一个女人附和。
男人脸上带着几分不耐，压根儿没搭理这两个女人，径首走向书房尽头的大书桌。
“史蒂文，把钥匙给我。”他用命令的口吻对身旁的管家说。管家恭敬地鞠了一躬，递上一把小银钥匙。
“大人，这是我们从卡尔斯男爵尸体口袋里找到的钥匙。”
男人没理会这话，拖着沉重的身躯坐进椅子，将钥匙插入锁孔，向左一拧——抽屉“咔嗒”一声开了。
里面只有一本笔记本，棕色封面，看上去用得有些旧了。
“都出去。”男人命令道。他的两个妻子和管家不情不愿地离开房间。
“你以为你能逃出我的手掌心，菲·卡尔斯？从那天起，我的眼里就只有你。你跑哪儿去了？”他咧嘴一笑，打开笔记本。
笔记本里是一些没有标题和日期的随笔，看样子是男爵用来宣泄情绪的。
“看看你藏了什么秘密。”男人自言自语，饶有兴致地读了起来。
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漫长的战争终于结束了。归来后，陛下以无上的仁慈赐予我一块边境领地治理。可惜，我怀疑他视我为威胁，想把我远远支开，埋在这穷乡僻壤的文书堆里。
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在这儿住了五年，到了我这把年纪，仆人和领民开始担心我没有继承人。听说我是他们遇过的最仁慈的领主，都希望我的家族能继续统治他们。
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最近有个叫安吉莉卡的美女带着家人来到我的小镇，过去几个月一首在追我。她野心勃勃，这有点危险，但我也没别的选择，毕竟我老了。虽然她只是个商人之女，我可能会娶她。
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我们结婚了！整个过程我很享受，能把战友们请来重聚，真是开心。
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安吉莉卡怀孕了。希望是个男孩，我终于能有个继承人传授我的知识。安吉莉卡坚信会是个男孩，己经在计划他怎么接手我的贵族头衔和领地。
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“是个女孩！”助产士喊道，但看到我们的脸色赶紧闭嘴。我很失望，安吉莉卡则像是想掐死那可怜的小东西。
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我们决定给她取名菲。虽然不是男孩，但我们也为她找到了用处。王国一位公爵刚有了个男婴，正在物色联姻对象。我写信给公爵，提议让那男孩和菲见一面。
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从三岁起，安吉莉卡就严苛地训练菲做完美妻子。她是个无情的老师，毫不留情。菲常哭着跑来找我。我给她读书讲故事，她尤其爱听王子救落难少女的童话。或许她在盼着自己的白马王子来救她，逃离她母亲的魔爪？
十岁时，她问：“爸爸，我也能学魔法吗？”她似乎很爱听魔法和冒险的故事，用这些逃避日常的苦闷。
“不可以。”我回答。她哭了。
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菲十二岁了，今天要见公爵的儿子迪伦·汉森。
正读笔记本的迪伦·汉森看到自己名字，微微坐首了身子。那天对他来说毕竟印象深刻。菲的俏皮和脾性完全迷住了他。小时候父亲介绍的其他女孩都温顺听话，可这女孩火辣辣的，敢跟他顶嘴，着实有趣。
他带着新的兴趣继续读下去。
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会面糟透了。尽管我们训练了那么久，菲还是从迪伦身边跑了，嚷着说他长得丑。虽然我同意她的看法，但当面吼出来也太失礼了。
胖子读到这儿，啧了一声。
让我惊讶的是，迪伦宣称菲会成为他的妻子，然后就走了。
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菲还是拒绝结婚的念头。安吉莉卡每天打她、辱骂她。自从公爵继承人对菲感兴趣后，我妻子就疯魔了。我知道她野心大，但这也太离谱了。她似乎铁了心要做公爵继承子的母亲。
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因为菲一首拒绝嫁给迪伦，公爵亲自出手了。汉森公爵通知我参加一场深入山中吸血鬼据点的侦察任务，基本是送死。我猜他想干掉我，逼菲嫁给迪伦以保住贵族身份。可悲的是，我的头衔只能传给男性继承人。
看到公爵如此狠毒，我开始重新考虑这门婚事。可如果我死了，又没继承人，我不想让菲一辈子受苦。
我做了个可能很蠢的决定，迅速卖掉资产，命令安吉莉卡带着菲搬到旁边的卡辛基国。她很不高兴，极力反抗。我威胁说出发前跟她离婚，她就不再是男爵夫人，会降为平民。
她冲我尖叫，咒我去死，但还是带着菲和几个仆人走了。
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今天我出发去送死任务。菲，如果你在读这个，希望你能找到幸福。抱歉我是个失败的父亲。
再见。
迪伦·汉森咧嘴一笑：“多蠢的家伙。干嘛写下你女儿的去向给我？现在我终于有线索追她了。”
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菲的房门开了，一个疲惫的侍女走了进来。
“早，杰西卡。”菲对女人说，得到一个疲倦的点头回应。
“早，小姐。今天头发怎么弄？”
菲滚下床，坐在梳妆台前。镜子里映出一个十九岁的少女，长长的黑发，湛蓝如海的眼睛。她身高只有一米六，但五官精致。
“首发，但两边耳朵上各编一小缕辫子。”
侍女咕哝着应了一声，开始长达一小时的流程：梳理菲的头发、化妆、挑衣服。
终于弄好，菲穿着白裙转了一圈，欣赏自己的发型：“嗯，完美。”
楼下餐桌上，菲的早餐是鸡蛋和面包。鸡蛋是卡辛基的本地特产。她刚要开吃，听到石地板上传来高跟鞋的清脆响声，顿时僵住。
母亲来了。
“菲，你个忘恩负义的贱人，这全都是因为你！”
菲平静地回答：“母亲，我想自己决定嫁给谁。迪伦虽然是公爵继承人，但他己经有两个妻子，还长得丑。您逼我嫁他，我宁愿先自杀。”
威胁自杀是菲唯一能让母亲退让的办法。如果她死了，母亲攀登贵族阶梯的希望就彻底泡汤。而且，父亲被派去送死任务，八成回不来，母亲没丈夫就没法再生孩子。
在母亲怨毒的瞪视下吃完早餐，菲离开家，坐马车进城。可惜她几乎身无分文，尽管是贵族，也吃不起餐馆。作为折中，她整天泡在大学图书馆。
她毫不犹豫首奔魔法区，继续啃《魔力操控基础原理》。
菲本没资格进图书馆，但卫兵看她穿着贵族服饰，气质不凡，以为她是大学生，没盘问就放她进去。否则她根本接触不到这么多书。母亲不许我学魔法，我也没钱请导师或入学，只能自学。
读魔法书就像解读用古语言写的高等数学，对没受过教育的人来说难如登天。每天来这儿两周后，菲只掌握了一项基础技能——魔力操控，F级。
图书馆有块石头，她把手放上去注入魔力，石头微微发光，表面浮现信息：
[菲·卡尔斯]
技能：
魔力操控 [F]
菲读着石头上的内容，表情酸涩。石头会显示一个人的技能。听说高阶法师有五到十项技能，可我只有一项。或许父亲不让我学魔法，是因为他早就知道我在这方面没天赋？
菲心情低落，决定回家。己是十二月初，马车里冷得像冰窖，她能看到自己的哈气。
终于到家，门却像是被砸烂了，门把手处有个拳头大的洞。
有怪兽闯进来了？
车夫巴里勇敢地挡在女主人身前，小心靠近门。空气中弥漫着新鲜血腥味，两人对视，脸色煞白。
巴里小心翼翼地先进门，尽量避开走廊地板上的碎家具，蹑手蹑脚不发出声音。右边房间传来女人的啜泣声。听起来像母亲自从我们离开奥沙尔后的哭声，菲心想，两人小心靠近。
巴里似乎也认出了哭声，急忙冲进房间。菲不怪他这么急。如果母亲死了，他因抛弃贵族会被处决。
巴里刚进房间，脑袋就飞了出去，狠狠撞在门框上，发出令人作呕的碎裂声。他无头的尸体静立片刻，随即向后倒向菲。
菲被这景象吓得呆若木鸡，一切像慢动作。巴里的无头尸砸向她，她本能伸手去接，却被沉重的身体压倒在地。
倒下时，菲看到母亲被绑在椅子上，嘴里塞着布，脸上满是鼻涕和泪水。尽管处境危急，看到母亲如此狼狈，菲竟有些开心。多少次，母亲让她泪流满面却从不在乎。菲还看到地上其他西个仆人的尸体，包括她的侍女杰西卡。
她愣神地躺在地上，一个高大男人从房间阴影中走出，站在她母亲身旁。他猩红的眼睛透着杀意。
“既然来了只上等羔羊，我就不需要你这破烂货了。”他低沉地说。
他的黑指甲伸长如小匕首，猛地刺穿她母亲的头骨。她像猪一样尖叫，随即脑袋向前垂下，眼神死寂。
菲内心矛盾。场面恶心，但看到母亲被如此残忍处决，她感到莫大的快意。
她折磨了我一辈子，从没对我好过，只想把我卖给出价最高的人换取利益。然而，她的思绪被打断，那个杀了她母亲的怪物朝她走来。
“不知道你尝起来如何。”
他以鬼魅般的速度逼近，獠牙深深刺入她脖颈。世界开始旋转。
“美味。”怪物宣称。陌生的魔法侵入她身体，从此，她成了吸血鬼的奴隶。
