户部银库的青铜门在暴雨中訇然中开，江晦踏着漫过金砖的水渍往里走。他修长食指始终着玉璜边沿的三道啮痕，温润青玉在幽暗中泛起蛇鳞纹路——这是自药王谷覆灭那夜便养成的习惯，每当嗅到阴谋气息，指腹便会在刻痕间往复逡巡，如同毒蛇吐信。
新任户部侍郎陆知白擎着琉璃算盘立在暗处，九十一枚青铜算珠在暴雨声中叮咚作响。忽有惊雷劈中檐角脊兽，算珠突然迸射青光，映出银锭堆里暗藏的漠北符文。
"江大人来得正好。"陆知白突然将算盘掷向梁柱，青铜算珠嵌入椽木裂缝。珠面篆刻的《九章算术》突然渗出墨汁，在积水地面绘出江南漕运图，"三日前清点库银，发现这批官锭内芯竟是玄冰所铸。"
江晦的玉璜轻叩银锭，冰层应声而裂。鎏金瞳孔骤然收缩——玄冰内冻着的不是银胎，而是三百枚刻着御史台暗纹的青铜鳞片。每片鳞缝都嵌着金线虫，正拼出工部密档的格式："亥时三刻，血饲九章。"
"陆大人可知这些鳞片的来历？"他指节突然扣紧玉璜，啮痕处渗出鎏金脉络，"二十年前惠贵妃产子时，工部进献的百子帐上就缀着这样的鳞甲。"
银库深处突然传来机括轰鸣，九座青铜鼎破开银锭堆显露真容。鼎耳饕餮纹裂开尖牙，将满地墨汁吸噬殆尽。陆知白的官靴碾碎鼎边薄冰，自靴底抽出的铜尺插入鼎身裂缝："去岁江南水患的赈灾银两，原是用这些鼎熔炼的玄冰所铸。"
江晦的玉璜光刃劈开鼎盖，寒气裹着三百卷账册喷涌而出。账页间飘落的不是墨迹，而是冻着血珠的冰片——每片冰珠都映出户部官员与漠北商贾密谈的剪影。鎏金瞳孔中寒芒乍现，他忽然轻笑："原来陆大人这些年，是在户部饲了座人鼎。"
暴雨突然灌入银库，积水漫过金砖的刹那，青铜鼎群突然移位。鼎身漠北符文遇水浮空，拼出紫宸殿祭坛的星象图。陆知白突然咳出血珠，血水在鼎沿凝成《九章算术》残页："江大人不妨细看，这些勾股之术里藏着的，可是饲龙术的计量法门。"
银库梁柱突然迸裂，十八根缠着青铜链的玄冰柱破顶而下。每根冰柱内都封存着户部主事，他们心口处插着的鎏金算筹，末端竟系着江晦襁褓中的赤龙丝绦。江晦的玉璜突然暴出寒芒，光刃扫过之处，冰柱应声炸裂——迸出的不是血肉，而是三百枚刻着工部暗纹的青铜钥匙。
"寅时到了。"韩兆麟的声音自钥匙共鸣中传来。陆知白突然扯开官袍，胸口青铜刺青竟与鼎身符文完全契合。他指尖插入刺青裂缝，拽出的不是心脏，而是冻着半幅赤龙襁褓的玄冰："下官等了十二年，总算等到真龙来饲这九章鼎！"
江晦的鎏金瞳孔突然化作竖瞳，玉璜光刃劈断三条青铜链。链环坠地化作漠北文字，拼出的竟是户部银库的构造图——图中标注的暗室方位，正与二十年前惠贵妃产房的地脉走向完全吻合。
暗室石门轰然开启时，暴雨突然倒灌而入。九尊青铜鼎在积水中浮沉，鼎内沸腾的靛蓝液体中，三百颗户部官印正在熔炼。陆知白的算盘突然暴长三尺，青铜算珠嵌入鼎耳裂缝："江大人可知，这些官印的印泥里掺着真龙血？"
江晦的玉璜突然嵌入暗室机括，鎏金脉络顺着石壁游走。墙面剥落处显出血鉴图，图中标注的三十六处暗门，竟与江南漕运的溃堤点完全咬合。他忽然抚掌而笑，指间玉璜在暴雨中鸣啸如龙吟："原来陆大人这些年，是在用漕银饲鼎炼印。"
暗室地砖突然塌陷，露出深埋地底的青铜祭坛。坛心插着的短剑与归墟海眼所见形制相同，剑格处镶着的赤鳞正与陆知白胸口的刺青共鸣。韩兆麟的虚影突然凝实，掌心托着的玄冰匣内三百条金线虫正在啃食户部账册。
"未时三刻，该饲鼎了。"陆知白突然暴起，青铜算盘绞向江晦脖颈。算珠触及玉璜光刃的刹那，暗室突然迸射青光——每道光线都映出户部与工部往来的密信，信纸暗纹竟是用真龙血描摹的漠北星图。
江晦的鎏金竖瞳突然暴出寒芒，玉璜光刃劈开祭坛。坛底露出的青铜棺内传出龙吟，棺盖滑落的瞬间，三百枚户部官印突然熔成赤金流浆——浆液中浮现的，竟是江晦幼时在药王谷试药的冰鉴图！
