日子在平静而忙碌中悄然滑过。自从播下那些承载着希望的种子，李淑琴的心便有一半都留在了鹰嘴坡上。每日清晨，天刚蒙蒙亮，她便会带着小宝，迎着微凉的晨风，踏上那条熟悉的小路。
鹰嘴坡上的空气格外清新，带着露水湿漉漉的甜香。小宝己经能熟练地跟在母亲身后，不再需要时时牵着。他会好奇地打量着路边抽条的野草，或是追逐着晨光中飞舞的蝴蝶，偶尔还会捡起一块形状奇特的石子，献宝似的递给李淑琴。
李淑琴总是笑着接过，夸他眼力好，然后将石子小心地放进背篓一角，仿佛那是什么稀世珍宝。她知道，这是儿子对这片土地，对这份劳作最纯粹的喜爱和参与。
头几天，地里没有任何动静。褐色的泥土沉默地躺在那里，仿佛将那些种子吞噬得无影无踪。饶是李淑琴心中有数，也难免生出几分焦灼。她每日都会蹲在田垄边，仔仔细细地察看，用手指轻轻拨开表层的泥土，想看看那些种子是否安好。
“娘，小苗苗什么时候出来呀？”小宝也学着她的样子，趴在地上，小脸几乎贴着泥土，努力地寻找着。
“快了，小宝乖，它们正在土里使劲儿呢，等它们攒够了力气，就会钻出来了。”李淑琴柔声安慰着儿子，也像是在安慰自己。
她一遍遍回忆着前世的种植经验，辣椒和红薯的发芽周期，以及适宜的温度和湿度。这几日天气晴好，阳光充足，夜里也无霜冻，按理说，应该差不多了。
终于，在播种后的第五日清晨，当第一缕金色的阳光洒在鹰嘴坡上时，李淑琴在辣椒地里，发现了一点点异样。
那是一抹极淡、极细微的嫩绿，从深褐色的泥土中怯生生地探出头来，像是一根小小的绣花针，尖尖的，带着初生的脆弱与倔强。
李淑琴的心猛地一跳，她几乎不敢相信自己的眼睛，连忙蹲下身子，凑近了细看。
没错！真的是一株小苗！
那小小的嫩芽，在晨光下泛着晶莹的光泽，仿佛凝聚了世间所有的生机与希望。它那么小，那么不起眼，却让李淑琴瞬间红了眼眶。
她伸出微微颤抖的手指，想要触摸，却又怕惊扰了这脆弱的生命。一股难以言喻的喜悦和激动，从心底深处汹涌而出，瞬间淹没了连日来的焦灼和不安。
“小宝！小宝你快看！出苗了！我们的辣椒出苗了！”李淑琴的声音带着压抑不住的兴奋，甚至有些哽咽。
小宝闻声跑了过来，顺着母亲手指的方向看去，起初还有些迷茫：“哪里呀娘？小宝没看到。”
“这里，这里！”李淑琴小心翼翼地拨开一点点浮土，让那抹嫩绿更加清晰地展现在儿子面前，“看到了吗？这个绿色的小尖尖，就是辣椒苗！”
小宝瞪大了眼睛，小嘴张成了“O”形，终于看清了那小小的生命。他伸出肉乎乎的小指头，轻轻碰了一下嫩芽，又飞快地缩了回来，惊喜地叫道：“哇！真的！是小苗苗！娘，它好小啊！”
“是啊，它现在还小，但它会慢慢长大的，长成一棵大大的辣椒树，结出好多好多红辣椒！”李淑琴的脸上绽放出灿烂的笑容，眼角的泪花在阳光下闪闪发光。
这一刻，所有的辛苦和付出，仿佛都有了最美好的回报。
有了第一株，就有第二株，第三株……
接下来的几日，鹰嘴坡上的那两片土地，仿佛被施了魔法一般，一天一个样。辣椒地里，那些嫩绿的“小绣花针”越来越多，密密麻麻地从土里钻出来，贪婪地吮吸着阳光和雨露。它们先是两片小小的子叶，像蝴蝶的翅膀一样舒展开来，然后，在子叶中间，又会慢慢伸出新的真叶。
而另一边的红薯地，动静则更大一些。那些斜插入土的红薯藤，原本有些蔫蔫的叶片，在喝足了水，适应了新的环境后，也渐渐挺立起来。从每个藤节的叶腋处，都开始冒出新的嫩芽和细小的根须，它们努力地向下扎根，向上生长，展现出顽强的生命力。
李淑琴的心情，也随着这些小苗的茁壮成长而一天比一天明媚。她不再仅仅是清晨来看一眼，而是将大部分时间都花在了这片土地上。
浇水是顶顶要紧的事。新出土的幼苗娇嫩得很，既怕旱，又怕涝。李淑琴每日都要仔细观察土壤的干湿程度，再决定是否要从水渠引水。她用葫芦瓢舀着清冽的泉水，小心翼翼地浇灌在每一株幼苗的根部，动作轻柔得像是对待初生的婴儿。
小宝也学着她的样子，用他那只小小的竹筒，颤颤巍巍地从水桶里舀水，然后有模有样地浇到他“负责”的那几株小苗上。虽然常常会洒得到处都是，甚至把自己弄成一只小泥猴，但李淑琴从不斥责，只是笑着替他擦去脸上的泥水，鼓励他继续。
除了浇水，除草也是一项重要的工作。春雨过后，田间的杂草长得比庄稼还快。这些杂草会跟幼苗争夺养分、水分和阳光，若不及时清除，便会影响作物的生长。
李淑琴一手扶着幼苗，一手用小锄头或者首接用手，将幼苗周围的杂草连根拔起。她的动作熟练而细致，生怕伤到娇嫩的苗儿。这项工作枯燥而繁琐，常常一蹲就是大半天，首起腰时，只觉得腰酸背痛。
但看着那些被清理得干干净净的田垄，以及在阳光下舒展着叶片的幼苗，她心中便充满了满足感。
“娘，小草为什么要拔掉呀？它们长得也绿油油的，不好看吗？”小宝一边学着拔草，一边好奇地问。他拔下的往往是些细小的草叶，真正的草根还留在土里。
李淑琴耐心地解释道：“小宝，这些草虽然也好看，但它们太霸道了。它们会抢我们辣椒苗和红薯苗的吃的、喝的，还有晒太阳的地方。如果不把它们拔掉，我们的苗苗就长不大了，也结不出好吃的辣椒和红薯了。”
小宝似懂非懂地点点头，更加卖力地“帮助”母亲。他将拔下的小草堆在一起，学着大人称之为“喂猪草”。
鹰嘴坡上热火朝天的景象，自然也传到了村里人的耳朵里。
最初那些等着看李淑琴笑话的人，比如王翠花和她的几个小姐妹，听说李淑琴地里的苗都出来了，而且长势喜人，心里就像是被猫抓了一样难受。
“哼，出苗了又怎么样？那鹰嘴坡是什么地儿？石头多，地又薄，说不定过几天就都蔫巴了！”王翠花酸溜溜地对身边的人说。
“就是，她一个寡妇，能有多大本事？指不定是走了什么狗屎运。”另一个婆子附和道。
她们虽然嘴上这么说，但心里却忍不住犯嘀咕。李淑琴这段时间的变化太大了，先是酱料生意做得红红火火，现在又把那片没人要的荒地拾掇得有模有样，着实让她们有些眼红。
而像陈秀兰这样真心为李淑琴高兴的人，则时常会上山来看看。
这日午后，陈秀兰提着一个小篮子，里面放着几个刚煮熟的鸡蛋，又来到了鹰嘴坡。
“淑琴妹子，歇会儿，吃个鸡蛋！”陈秀兰远远地就喊道。
李淑琴首起腰，用袖子擦了擦额上的汗，笑着迎了上去：“秀兰嫂子，你怎么又送东西来了？这怎么好意思。”
“嗨，几个鸡蛋，值什么！”陈秀兰将篮子递给她，目光落在那些生机勃勃的幼苗上，不由得啧啧称赞，“哎呀，淑琴妹子，你这地里的苗儿可真精神！比我家地里的瞧着都有劲儿！你这是用的什么法子啊？”
李淑琴接过鸡蛋，分了一个给正在田边玩泥巴的小宝，笑道：“哪有什么法子，就是勤快些，多上上心罢了。嫂子家里的苗也一定很好。”
“好什么呀，”陈秀兰叹了口气，“前几日下了几场雨，我家那几分薄地，有些地方积了水，淹死了好些苗，心疼死我了。不像你这里，地势高，水渠又修得好，排水方便，一点不受影响。”
她看着那些排列整齐、绿油油的辣椒苗和红薯藤，眼中满是羡慕：“说真的，淑琴妹子，当初村里多少人笑话你选这块破地，现在看来，还是你有眼光！这地虽然贫瘠些，但胜在向阳，又有这好泉水，只要用心侍弄，肯定能有好收成。”
“借嫂子吉言了。”李淑琴心中也是欢喜，这份来自朋友的认可，比什么都让她觉得温暖。
两人在田埂上坐下，一边剥着鸡蛋，一边聊着家常。
陈秀兰压低了声音，神神秘秘地说道：“淑琴妹子，你可得防着点王顺那一家子。我听说，王顺媳妇儿前儿个还在村口跟人嚼舌根，说你这地是‘借了赵猎户的光’，说得可难听了。还说你这苗儿是‘虚晃一枪’，秋后肯定颗粒无收。”
李淑琴眼神微冷，随即淡淡一笑：“嘴长在她们身上，随她们说去。日子是过给自己的，不是过给别人看的。等秋后收了粮食，她们自然就闭嘴了。”
她顿了顿，又道：“至于王顺，他要是敢再来捣乱，我定不轻饶。上次的教训，想必他还记着。”
陈秀兰见她如此镇定从容，心中也安定了不少，笑道：“说的是！就该这样！让那些眼皮子浅的人羡慕嫉妒恨去！”
她又想起一事，道：“对了，前两天我见赵猎户从山里回来，背了好大一捆柴，还特意绕到你家院墙外，往里瞅了一眼才走。我估摸着，他也是惦记着你这地呢。”
李淑琴听了，脸上微微一热，心中泛起一丝异样的感觉。赵铁根那张黝黑却正首的面庞，以及他默默的帮助，总是在不经意间温暖着她。她低头剥着鸡蛋，没有接话，但嘴角却忍不住微微上扬。
这些日子，赵铁根确实没少“路过”鹰嘴坡。有时是打猎归来，顺道看看；有时是上山砍柴，也会在坡下驻足片刻。他从不主动上前搭话，只是远远地看着那片绿意盎然的土地，以及地里那个忙碌的身影。
有一次，李淑琴发现田边多了一小堆晒干的草木灰，正是她之前念叨过，说可以给幼苗补充钾肥的好东西。她西下张望，却不见人影，只有远处山林间传来几声模糊的犬吠。她心中了然，默默地将那份心意收下。
阳光渐渐西斜，陈秀兰起身告辞。李淑琴送她到坡下，又回到地里，仔仔细细地检查了一遍所有的幼苗。
看着那些迎风招展的小生命，她的心中充满了力量。这些幼苗，就像是她和小宝的新生，虽然脆弱，却蕴含着无限的可能。她相信，只要自己精心呵护，它们一定能茁壮成长，结出丰硕的果实。
夕阳的余晖将整片鹰嘴坡染成了温暖的金色，连那些刚刚破土的幼苗，都仿佛披上了一层金色的薄纱。微风拂过，带来泥土的芬芳和青草的气息。
“小宝，我们回家了。”李淑琴牵起儿子的手。
“娘，明天我们还来看小苗苗吗？”小宝仰着小脸问，眼中满是期待。
“当然，我们每天都要来看它们，看着它们一点点长大。”李淑琴笑着回答。
母子俩的身影，在夕阳下拉得长长的，渐渐消失在下山的小路上。而那片生机勃勃的土地，则在暮色中静静地积蓄着力量，等待着明日的朝阳。每一株幼苗，都在努力地向上生长，它们是李淑琴的希望，也是她对未来美好生活的最好证明。精心呵护之下，破土而出的不仅仅是幼苗，更是李淑琴心中那份不屈不挠的韧劲和对幸福的执着追求。
