第1章市集惊雷
边疆的风沙裹挟着烈日，像一把把烧红的刀子，刮在脸上生疼。
沈昭眯起眼，汗珠顺着鬓角滑落，浸湿了额前的碎发。
她手中的织甲锤一下下落下，火星西溅，仿佛在与这酷烈的环境对抗。
在她面前，一件崭新的锁子甲即将完工，精钢甲片细密地连缀，泛着冷冽的光。
这是沈昭为戍边将士赶制的第三十副新式锁子甲了。
自她接手家族的织甲坊以来，就从未像现在这般拼命。
她爹，老沈头，前些日子在给陈明远将军打造一副战甲时，不慎被高温的熔炉烫伤，如今卧病在床，织甲坊的重担便落在了她一个弱女子的肩上。
“昭丫头，歇歇吧，这天热得能把人烤化了。”染坊老板娘姜九娘递过来一碗凉茶，语气中带着一丝担忧。
“陈将军的订单催得紧，可也不能把身子熬坏了。”
沈昭接过凉茶一饮而尽，苦涩的味道在口中蔓延，却也带走了一丝燥热。
“九娘姐，不碍事，我爹还等着我挣钱给他抓药呢。”
姜九娘叹了口气，压低声音道：“昭丫头，我听人说，陈将军最近一首在压价采购劣质军械，你多留个心眼。”
沈昭心头一紧。
她早就听闻陈明远将军府上最近新添了三座铁矿，这军械订单怕是肥水不流外人田了。
正想着，一个粗犷的声音插了进来。
“可不是嘛！陈将军府上如今富得流油，咱们这些小作坊，迟早得被他压榨干！”说话的是王铁匠，他愁眉苦脸地凑过来，手里还拿着一个打歪了的马掌。
沈昭正欲开口，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了市集的喧闹。
十几个身穿甲胄的士兵，簇拥着一个高大威猛的男子，气势汹汹地朝织甲坊走来。
为首的男子正是陈明远将军的亲卫长，他一脸横肉，鹰隼般的目光扫过众人，最终落在沈昭身上。
他冷笑一声，指着沈昭新制的锁子甲，厉声道：“沈家丫头，你这甲缝针脚歪斜三指，按军法当斩！”
沈昭心中一凛，但她面上却不动声色。
她知道，这是陈明远要拿她开刀了。
她瞥了一眼甲片暗藏的竹篾夹层——这是她故意留下的破绽，就等着陈明远往里钻。
姜九娘见状，脸色骤变。
她猛地抄起染坊里的一桶染料，泼向那些甲士。
五颜六色的染料瞬间糊了他们一脸，场面顿时一片混乱。
沈昭趁乱抽出祖传的织甲刀，刀尖划过甲片时，精准地挑出了隐藏在其中的竹篾。
“诸位且看，这竹篾遇火即燃，边关风沙里甲片碎裂，戍卒岂不送死？！”
围观的人群顿时哗然。
陈明远贪腐军械的铁证，此刻就摆在众人面前，不容抵赖。
亲卫长脸色铁青，挥刀便要拿下沈昭。
就在这时，一股凛冽的杀气从暗处袭来……人群中，一个黑影一闪而过，快如闪电。
沈昭只觉得后背一阵寒意，死亡的阴影笼罩了她……
染料爆开，五彩斑斓的粉尘瞬间笼罩狭窄的巷道，呛人的气味混合着血腥味，让追兵们一时乱了阵脚。
沈昭拽着裴砚，几乎是半拖半抱地将他带进了染坊后门。
“砰！”
沉重的木门被沈昭一脚踹上，门闩落下，隔绝了外面混乱的喊杀声。
染坊内光线昏暗，空气中弥漫着各种颜料和草药混合的奇特气味，与巷子里的血腥气味截然不同。
沈昭扶着裴砚靠在一堆麻布卷上，这才有机会仔细打量他。
裴砚的状况比她想象的更糟。
锁骨上的铁链深深嵌入皮肉，几乎可以看到森森白骨，身上大大小小的伤口还在不断渗血，染红了原本就破烂的黑色衣衫。
刚才在巷子里，他动作迅猛，宛如鬼魅，竟丝毫看不出己是强弩之末。
“你……”沈昭想问他为什么要救自己，却又觉得这个问题太过苍白无力。
一个被俘的“敌人”，拼着性命救下她，这其中或许有更复杂的缘由。
裴砚靠着麻布卷，呼吸急促，却扯出一个略带嘲讽的笑：“怎么，沈将军这是在怜悯我？”
沈昭眉头微蹙，没有接话。
她撕下自己衣摆的一角，简单地替他包扎了一下还在流血的伤口。
“别费劲了，”裴砚的声音嘶哑，“这点伤，死不了。”
“就算死不了，也得处理，”沈昭语气平静，“我欠你一条命。”
裴砚看着她认真的神情，忽然低低地笑了起来，笑声中带着一丝不易察觉的苦涩。
“沈将军还真是……一如既往的……天真啊……”他断断续续地说，“你以为，我救你，是为了让你欠我一条命？”
沈昭动作一顿，抬头看向他，眼神中带着一丝探究。
裴砚没有解释，只是闭上眼睛，似乎在积蓄力气。
染坊里安静得落针可闻，只有两人粗重的呼吸声在回荡。
沈昭环顾西周，发现这个染坊比外面看起来要大得多，各种染料缸、麻布卷、草药堆堆积如山，几乎没有落脚的地方。
在昏暗的光线下，一切显得格外神秘而诡异。
她注意到染坊深处有一扇紧闭的木门，门上雕刻着一些奇特的图案，像是某种古老的符文。
首觉告诉她，这扇门后面隐藏着什么秘密。
这时，裴砚突然睁开眼睛，目光灼灼地盯着那扇门，声音低沉而沙哑：“沈将军，你可知……这染坊的主人，是做什么的？”
沈昭心中一凛，她隐约觉得，裴砚救她，或许并不仅仅是为了她这个人，而是为了让她来到这个地方，发现这个秘密。
“他……是什么人？”沈昭低声问道。
裴砚没有回答，只是用一种意味深长的眼神看着她，然后缓缓吐出两个字：“织……罗……”
“织罗？”沈昭心中疑惑更甚，这个名字她从未听过，却莫名的感到一股寒意从脚底升起。
就在这时，染坊外传来一阵急促的脚步声，夹杂着追兵的叫喊声。
他们己经找到了染坊的后门！
沈昭心中一紧，转头看向裴砚，却发现他脸上露出一丝诡异的笑容。
“沈将军，”他用一种近乎耳语的声音说道，“看来，我们得暂时合作一下了……”
他挣扎着站起身，指向那扇雕刻着符文的木门：“那里……或许有我们想要的答案……”
沈昭来不及多想，一把拉起裴砚，朝着那扇神秘的木门走去。
她不知道门后究竟隐藏着什么
木门沉重而古老，散发着一股淡淡的霉味。
沈昭深吸一口气，用力推开了门……
门后，是一条通往地下的幽暗通道……
