不知什么时候，柳芳菲从地里回来了，手里端着一碗热汤。
柳芳菲轻软的声音从身后传来。秦宇回头，看见妻子披着件单衣站在灶房门口。
“别太累了，给你熬了点白菜汤，趁热喝吧。"
她将汤碗放在桌上，好奇地看了眼那罐香料，
"这是...成了？"
秦宇点点头，舀了一小撮"十八香"撒在汤里。白色的热气立刻裹挟着的香气升腾而起，柳芳菲不由自主地深吸了一口气。
秦宇将汤碗推给妻子：
"尝尝。"
"好香！"
她惊讶地睁大眼睛，
"这...这跟之前完全不一样！"
她轻声说道，眼里带着几分欣喜。
秦宇抬起头，冲她笑了笑，接过汤碗喝了一口。热汤下肚，他感觉整个人都暖和了起来，思路也清晰了许多。
“小菲，你说……咱们能不能先从邻居开始，让他们试试这‘十八香’？如果他们觉得好，说不定会帮我们宣传。”
秦宇放下汤碗，眼里带着几分期待。
柳芳菲小心地抿了一口，随即眼睛瞪得更圆了：
"天！这...这白菜汤怎么喝出了肉味？"
她又连喝几口，脸颊因为兴奋泛起红晕，
"宇哥，这要是拿去卖..."
"问题是卖给谁呢？"
秦宇苦笑，"国营饭店不要，供销社不收，总不能在街上摆摊吧？那不得让市管队给端了。"
秦宇脸上的笑容突然僵住了。下一步？在这个计划经济年代，除了卖个鸡蛋，卖自己家菜都可能被扣上"投机倒把"的帽子，他这一小罐"十八香"能卖给谁？
"国营饭店..."
他喃喃自语，随即摇头否定。上次进城，他去县里最大的国营饭店"工农兵饭庄"打听过。
那个满脸横肉的主任首接把他轰了出来——
"什么香料不香料的，咱社会主义食堂讲究的是吃饱，不是吃好！"
秦宇揉了揉酸痛的腰背，看着桌上那罐珍贵的"十八香"，突然感到一阵无力。空有宝贝却无处施展，这种滋味比失败还难受。
柳芳菲咬着下唇思考了一会儿，突然眼睛一亮：
"先从邻居开始怎么样？王婶家儿子不是要结婚吗，听说准备摆三桌。我明天送点过去，就说...就说自家做的调料，让他们试试。"
秦宇眼前一亮。对啊，何必一开始就想着大规模销售？从熟人圈子开始，口碑传播，这才是最稳妥的路子！咱也私域流量，社群营销，杠杠的。
"小菲，你太聪明了！"
他激动地握住妻子的手，"就这么办！明天我再多做几份，你给王婶送去。"
柳芳菲有些不好意思地低下头：
"我就是随便一说...不过宇哥，这香料得起个名儿吧？总不能就叫'调料'。"
"十八香。"
秦宇骄傲地说，
"比十三香多五种，效果强一倍！"
下午，秦宇脑子里全是对未来的规划。早早开始准备原料。昨天那罐"十八香"只够试用，要想正式送人，至少得准备半斤。
原料是个大问题。八角、桂皮这些常见香料还好，但像肉豆蔻、砂仁这类稀罕物，全县都难找。
秦宇翻出一个小本子，上面记着各种香料的来源——肉豆蔻是从黑市一个跑长途的司机那儿换的，砂仁则是用两斤粮票跟县医院药房的小护士"互通有无"...
"主人，根据现有原料计算，最多可制作300克标准'十八香'。"小智提醒道，"建议优先保证核心香料的配比。"
秦宇点点头，开始仔细筛选香料。阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
他弓着背坐在小板凳上，一粒一粒地挑拣花椒，去掉那些发黑变质的；用小刀仔细刮去桂皮上的霉斑；将八角放在白纸上，对着光检查是否有虫蛀...
这个工作极其枯燥，但秦宇做得一丝不苟。前世作为科研人员的习惯，让他对品质有着近乎偏执的追求——即使是在1976年的农家小院里。
"爹爹在做什么呀？"
小龙揉着眼睛从里屋出来，好奇地凑到秦宇身边。
"爹爹在做魔法粉末。"
秦宇笑着用鼻子蹭了蹭儿子的小脸，"撒一点在菜里，难吃的白菜都能变成美味。"
"哇！"
小龙睁圆了眼睛，"
能让我试试吗？"
秦宇想了想，拿出一个小研钵，放了几粒花椒和一小块桂皮：
"来，帮爹爹磨碎它们。记住，要用力均匀..."
柳芳菲从自留地回来时，看到的就是这样一幕：父子俩头碰头地蹲在院子里，一个认真地研磨香料，一个专注地指导。
阳光为他们镀上一层金边。她的心突然柔软得不像话，站在门口看了好久都不忍打扰。
首到小龙发现了她：
"娘！我在帮爹爹做魔法粉末！"
柳芳菲这才笑着走进院子，从篮子里拿出几个还带着露水的西红柿：
"正好，晚上咱们吃西红柿打卤面，可以用你们的'魔法粉末'试试。"
晚饭时，一小撮"十八香"让简单的西红柿卤焕发出惊人的美味。小龙扒着碗吃得满脸都是酱汁，连一向节制的柳芳菲都忍不住添了半碗面。哥哥们自觉把收小龙虾的事儿接了过去，让秦宇用心把十八香做好。
"小菲，晚上我想去趟王婶家。"
秦宇边吃边说，
"你跟我一起吧？"
柳芳菲点点头：
"王婶人好，应该能说上话。不过..."她犹豫了一下，
"要不要先跟爸说一声？他在村里有威望，万一..."
秦宇明白妻子的顾虑。虽然现在风向有些松动，但私人买卖仍是敏感话题。有岳父这个公社武装部长做背书，确实安全得多。
"也好，等爸回来，我跟他商量下。"
当晚，秦宇用油纸精心包了五小包"十八香"，每包约摸一两重。他特意选了红纸剪成条，当作简易包装带系好，看上去既朴实又喜庆。
"这样行吗？"
他有些忐忑地问妻子。
柳芳菲拿起一包仔细端详，突然从针线筐里翻出一个小木章——那是她平时给衣服做记号用的，上面刻了个"柳"字。
"盖上这个，更像那么回事。"
她蘸了点红墨水，在每包纸上盖了个鲜红的印记。
小小的改动立刻让包装上了档次。秦宇惊喜地看着妻子：
"你真有办法！"
柳芳菲抿嘴一笑，脸颊微红：
"就是想着...既然是送人，总得像个样子。"
