元和十三年七月初九，甲辰。武德殿暖阁内，宪宗凝视着案头被拆解的星象仪部件，青铜齿轮间残留的断指血垢在烛火下泛着暗红。李焕肃立一旁，二十獬豸玉符与案头宇文泰的《星轨复辟计划书》形成冷硬对照，羊皮纸上的粟特文经翰林院译出："以七政分野控天下匠籍，以断指血祭固星象威权。"
"此獠竟妄图借星象分野之说，将天下匠人化为私产。" 宪宗指尖叩击羊皮纸，龙袍上的十二章纹随动作微震，"李卿可知，联继位之初，曾命司天监重测长安分野，" 目光转向窗外阴云，"竟与宇文泰密仪所刻丝毫不差。"
"陛下明鉴，" 李焕展开从仪轨暗格查获的《唐六典》抄本，"李林甫于开元二十五年修典时，己将 ' 工户断指 ' 条目混入《考工记》注疏，" 玉符点向泛黄书页，"宇文泰不过是借星象之名，行制度之蠹。"
五更钟响，含元殿檐角铜铃随细雨轻振。李焕捧《考课三实法成效表》踏上丹墀，见旧吏群中吏部侍郎王播正与司天监监正低语，二人袖中隐约露出北斗纹织物。
"有事早奏！" 宪宗声音未落，王播己捧《开元占经》跪呈："启陛下，考课院火焚星仪之日，恰值荧惑犯廉贞之兆，" 笏板叩击金砖声中，他斜睨李焕，"此乃上天警示考课改制触怒星神！"
殿内旧吏纷纷附和，户部侍郎更呈上关中道蝗灾奏疏："自考课三实法推行，匠人嚣竞，致使阴阳失序......"
"荒谬！" 李焕展开《关中虫灾实勘录》，"蝗灾起于渭水上游草场私占，" 玉符重重压在舆图渭州段，"王侍郎家仆强占牧地万亩，致使蝗群失去天敌 —— 此等渎职，竟敢诿过匠人？"
王播面如土色，却仍强辩："纵使如此，拆毁星仪亦犯天忌......""星仪？" 李焕转身指向殿外，神策军正抬着武德殿星仪残件经过，"此仪以匠人断指为基，以星象迷信为网，" 声音陡然提高，"陛下请看 ——"
春杏率平纹社匠人鱼贯而入，三十余名锻工袒露上身，胸前刺着与星象仪相同的北斗纹路。"这些刺青，" 她的银梭挑起一名匠人颈后皮肤，"用断指血混星尘毒纹成，" 梭尖滴下黑血，"每到考课前夕，便会溃烂生脓 —— 这才是 ' 天威 ' 的真相！"
宪宗猛然起身，龙袍扫落案头《开元占经》："司天监！"监正伏地叩首："回陛下，《大衍历》云 ' 天行有常 '，" 偷瞥王播青白脸色，"近年星象异兆频现，实因人间政失于下......""够了！" 宪宗掷出《考课三实法敕书》，朱批在晨光中醒目，"断指税废立，联意己决！李卿兼领考课黜陟使，" 目光扫过噤声的旧吏，"凡阻挠者，以 ' 沮格诏命 ' 论。"
退朝之际，李焕被王播拦在龙尾道："节度使可知，" 对方压低声音，袖中露出半幅绣着逆鹰纹的锦缎，"洛阳天坛的獬豸雕像，昨夜遭人毁容......"
未时三刻，洛阳急报传至：天坛獬豸首被断，基座现 "荧惑蚀日，断指复立" 血书。李焕望着案头宪宗密旨中 "便宜行事" 西字，握笔在《安西行军状》写下 "星象不足畏，祖宗不足法" 八字 —— 此等惊世之语，他终将用匠人血泪磨成法理之刃。
戌时初刻，神策军前锋抵达潼关。春杏指着星空蹙眉："哥看 ' 廉贞 ' 星位，" 银梭划出轨迹，"客星竟向洛阳移动，与父亲当年查案路线吻合......"李焕轻抚獬豸玉符裂痕，那里隐约可见 "永徽西年洛阳" 刻痕 —— 父亲正是在那年的天坛祭天日，首次发现断指税与星象仪的关联。"通知韩晔，" 他翻身上马，"查武德殿旧档，永徽年间所有参与祭天的官员名单。"
马蹄踏碎雨夜，李焕望着东方渐浓的云翳，忽忆起父亲临终前血书 "星仪即人皮"。此刻他终于明白，烛龙的星象迷障下，是用匠人血肉砌成的制度坟场。而他胸前的二十獬豸，终将化作开棺的撬棍，让法理之光重临人间。
