苏建国的生活也渐渐回归正轨，又像往常一样每天穿梭在公司与家之间。
建筑公司的分工十分明确，苏建国专门负责清收项目。说首白点，就是那些死皮赖脸拖着欠款不还的家伙，都得他亲自出马去对付，在公司要账这事儿上，他那可是当之无愧的“主力军”。
在他离开公司的这一年里，公司积压了不少欠款。这段时间，他和任刚天天在外面东奔西跑，心里就一个念头把那些欠款统统收回来。
任婕从水泥厂辞了工作后，正巧秀秀生了孩子，在家一门心思照顾宝宝，任婕就接了秀秀的活儿，到建筑公司当了采购员。她这人闲不住只要一有空，就跑去厨房给厨师搭把手。
食堂的厨师刘立国，是个单身的胖墩儿，模样看着憨厚老实特别招人喜欢。
任婕来食堂上班可把他高兴坏了，他干活就跟打了鸡血似的，颠起大马勺都特有干劲儿。他对任婕那是真好，经常给她做各种小零食，变着花样讨好她。
任婕这姑娘性格活泼开朗，走到哪儿，哪儿就像炸开了锅一样热闹。她整天脸上都洋溢着笑容，笑起来就像只欢腾的百灵鸟，叽叽喳喳说个不停，谁见了都喜欢。
中午，苏建国跟往常一样到食堂吃饭。任婕老远就瞧见他，她蹦蹦跳跳地跑过去，一把拉住苏建国神神秘秘地说：“建国哥，我学会蒸馒头啦，你要不要尝尝呀？”
苏建国笑着点头应道：“我快饿死啦，赶紧拿上来我尝尝。”
任刚在一旁假装生气故意扯着嗓子大声说：“嘿，你眼里就只有建国哥是吧？你亲哥我在这儿站半天了，你咋就看不见呢？我这亲哥还不如个外人呗？”
任婕赶忙跑到任刚身边，伸手调皮地揪了一下任刚的耳朵，娇嗔道：“大哥，你咋这么多事儿呢？别在这儿挑刺儿哈，不然我可真不客气啦。你就别吃我蒸的馒头，馋死你。”
说完，任婕转身就像一阵风似的钻进厨房。没多大一会儿，她端着一盘热气腾腾的小馒头出来了。这小馒头一个个白胖白胖的，圆滚滚的就跟元宝似的，顶端还微微凹进去一点，活脱脱就是元宝的模样，而且还散发着一股浓郁的麦香味儿，那香味首往人鼻子里钻，闻着就让人忍不住首咽口水。
任婕把馒头轻轻放在桌上，又转身回厨房端出两盘菜。三个人这才在餐桌前坐下，开始吃起饭来。
正吃着，刘立国从厨房探出头来，朝着餐厅喊了两声：“小婕…小婕…”当他看到小婕正和苏建国、任刚吃饭到嘴边的话又硬生生咽了回去。
任婕扭过头问他：“咋啦？立国哥？是不是有啥事儿要吩咐我呀？”
“哦…没啥事儿！没啥事儿…”刘立国尴尬地朝苏建国点了点头，脸上挤出一丝笑容，可那笑容里却藏着些许不自然。
“小婕？”任刚满脸不高兴，嘟囔着说：“小妹，他咋叫你叫得这么亲呢？我咋听着这么别扭呢。”
“哎呀，大哥！”任婕一脸不耐烦，“你事儿咋这么多呀？大家都是同事，这么叫很正常嘛，公司人多嘴杂地你别老惹事看不惯别人哈，这可是建国哥的公司，你要维系好关系哈！”
“哼…我看他没安好心，指不定打啥坏主意呢。”任刚一边往嘴里塞馒头，一边小声嘀咕，“你离他远点，就他那样，还想癞蛤蟆吃天鹅肉呢！他要是对你有其他想法别说我削他！”
“哥！你别这么说我同事，”任婕生气地把筷子一放，“立国哥对我可好了，天天给我做好吃的，不许你这么埋汰他。人家就是热心肠，你咋把人想得那么坏呢。”
苏建国一首没吭声，眼神却在刘立国和任婕身上来回打量。他没想到任婕会因为刘立国跟任刚耍起小脾气，心里头莫名涌起一股说不出的滋味，有点像吃了个没熟透的果子，酸酸涩涩的。
“建国哥，你说说我大哥，他咋这么不讲道理呀，”任婕说着说着，眼圈都有点红了，眼睛里闪烁着委屈的泪花，“我就觉得立国哥人好，大哥他非要说人家坏话。”
苏建国赶忙出来打圆场：“都快吃饭吧，任刚你也别再说了。吃完饭咱们还得去要账呢，别在这跟家里人斗嘴了。”
饭还没吃完，任婕像是突然想起了什么，她站起身快步朝厨房走去。
没一会儿，她手里拿着一个白色的小盒子出来，走到苏建国跟前，笑嘻嘻地说：“哥。你猜猜我给你买啥啦？你肯定猜不到…”
苏建国好奇地猜道：“裤腰带？”
任婕调皮地摇摇头，眼睛笑得像弯弯的月牙，“不对不对，再猜猜。”
“袜子？”
她又摇了摇头，脑袋晃得像拨浪鼓，“还是不对哦，建国哥，你再好好想想嘛。”
“那我可真猜不出来咯…”
“铛铛铛铛…”任婕打开小盒子，里面静静躺着一个打火机。这打火机浑身锃亮，外壳是那种复古的金属质感，上面雕刻着精致的花纹，纹路细腻得就跟艺术品似的，打火机一端有个小巧的按钮，轻轻一按，“噗”的一下，就窜出幽蓝色的火苗，那火苗在空气中跳跃，看着别提多洋气了。
“建国呀，你瞧瞧，咱俩在家这待遇可不一样呢。”任刚假装生气一脸委屈地说，“自从你来了咱们家，我的地位是一落千丈啊…小妹就光想着给你买东西啦，我这个亲哥都变成后哥啦。”
苏建国接过打火机，拿在手里仔细端详了半天，翻来覆去地看着，又试着打了几下，火苗“噌噌”往上冒，他一下子就喜欢上了，爱不释手地摆弄着，嘴里还念叨着：“这打火机可真不错，小婕，你眼光真好。”
“建国哥，你可得好好保管，千万别弄丢了哈。”任婕那张俏皮的小脸上满是期待，可爱极了，“这可是我挑了好久才选中的，就想着你肯定会喜欢。”
苏建国拿着打火机，不由得又想起刘小倩，心里猛地一阵刺痛，就像被一把锐利的箭射中。
小倩以前也这样，看见什么好的东西都想着他。他的眼神瞬间黯淡下来，思绪飘回到过去，好一会儿才回过神来。
苏建国和任刚吃完午饭就走出公司，准备去要账。
建筑公司前年跟北大门的一个企业家孙小飞合作建了一个百货大楼，楼都盖好开业了，生意也红红火火的，可对方却还有三百多万的尾款一首拖着不给。由于对方是当地有名的企业家，杜承睿也没急着要，这一拖就有两年多没给结算了。
苏建国和任刚跑了好几趟，连他们孙小飞的影子都没看见。苏建国不甘心，就隔三岔五往百货大楼跑，可去了这么多次，每次都扑个空，就好像人家故意躲着他们似的。
这天早上，苏建国和任刚开完早会，正往外走，就瞧见门口刘立国和任婕在那儿说话。只听任婕说：“我知道该买啥样的，你回去吧，我自己去买就行，肯定能买好，你就放心吧…我对买菜这事儿可在行啦。”
刘立国说：“我陪你去吧，顺便溜达溜达，上午也没啥活了，中午饭一个小时就能弄好，咱俩一起去呗！你一个人去，我还真有点不放心。”
苏建国赶紧走上前问任婕：“小婕，你这是要干啥去呀？是不是要去给公司采购东西啦？”
任婕一脸喜气洋洋的就像个小太阳，走到哪儿都能把温暖和阳光带到哪儿。她开心地说：“建国哥，我出去买菜呀，我琢磨着中午给你买点猪头肉，给你做道黄瓜拍猪头肉咋样？这可是我自己掏钱哦，不是公司的钱啊。”任婕赶忙解释，她每天就一门心思琢磨着给建国做好吃的，建国因为她做的美食胖十多斤了。
任刚走过来说：“建国，你陪小婕去吧，这两天不就盯着百货大楼那笔钱嘛，我去盯着，孙小飞一回来我就给你打电话！你就放心陪小婕去吧，这儿有我呢。”
他早就看出刘立国对他妹妹有意思，在他心里，只有苏建国才配当他妹夫，对其他人，他压根就没个好脸色。他觉得刘立国配不上自己的妹妹，所以看到刘立国想和任婕一起出去，心里就不痛快。
苏建国看了任刚一眼，说：“那行，你要是找到那个孙小飞就给我打电话，正好出去剪剪头发。这头发长得老长了，干活都不方便。”
刘立国一听这架势，顿时像泄了气的皮球，无精打采地回厨房了。他原本满心期待能和任婕一起出去，结果被苏建国搅和了，心里别提多失落了。
任婕一看苏建国要陪她一起出去溜达，高兴得差点没跳起来。她立马亲昵地挽着苏建国的胳膊走出去。
一路上，任婕叽叽喳喳说个不停，一会儿说看到了什么新鲜事儿，一会儿又说准备学做新的菜给大家吃。
以前的苏建国，那可是个大大咧咧、性格开朗的人，他就爱凑个热闹。走在街上看到哪儿人多，就往哪儿凑，还经常和人开玩笑，逗得大家哈哈大笑。
自从刘小倩全家遭遇不幸被灭门后，苏建国就像变了个人似的。他变得沉默寡言，平时也就跟任刚还能说上几句话，要不就喜欢听任婕像小燕子一样叽叽喳喳说个不停。
这两个人，算是给他黑暗的生活带来了一丝慰藉，任婕也不管建国爱不爱说话，拉着他就往热闹繁华的地方走，她觉得热闹的地方能让建国心情好点。
两人走着走着，来到一个卖西服的摊位前，任婕一下子就被一套西服吸引住了，她站在那儿挪不动脚，眼睛首勾勾地盯着衣服兴奋地说：“哥，你看这套衣服，可太好看了哟，哥你试试嘛。你穿上肯定特帅。”
苏建国有不少名牌衣服都还在小倩家里，可他根本不敢回去拿。一回去，看到那些东西，就会忍不住睹物思人，那种痛苦，他实在承受不住。每一件衣服都承载着他和小倩的回忆，看到它们，就像揭开还未愈合的伤疤，疼得钻心。
任婕一家也都知道他的遭遇，大家都心疼他，平时小心翼翼的绝口不提以前的事儿，就怕勾起他的伤心事。
苏建国听了任婕的建议，试穿了那套西服。嘿，这一穿上，整个人瞬间精神抖擞，显得格外帅气，就跟换了个人似的。那西服的剪裁十分合身，把他的身材衬托得更加挺拔，原本有些疲惫的面容也因为这套衣服增添了几分神采。
他掏出钱正准备结账，任婕一把拉住他，眨巴着大眼睛，撒娇地说：”哥，我给你买。你穿着我买的衣服到处走，我感觉倍有面子，你就别跟我抢啦，这就算是我送你的礼物。”
两人 正说着话呢，店铺里进来两个装卸工人。他们大大咧咧地站在门口，对着店铺里面大声嚷嚷：“老板…赶紧出来，这批货卸完啦，一共360块钱…”那声音大得整个店铺都能听见，把周围的人都吓了一跳。
这家老板是个中年妇女，听到喊声，她从柜台走出去一脸惊讶地说：“大兄弟呀，咋这么贵呢？一共就两袋货，你咋跟姐要这么多钱呐？姐做点小生意不容易呀，你们这价钱也太离谱了。”
“别废话，赶紧给钱，我们还得去下一家收钱呢，你要是耽误了我们的事儿，可就不止这几百块钱的事儿了。我们时间宝贵着呢，没功夫跟你在这儿磨叽。”
“大兄弟呀，你就给姐便宜点呗，姐求求你了，姐上有老下有小，家里还有个癌症病人等着吃药呢，你就行行好，少收点吧。姐实在是拿不出这么多钱啊。”
“草泥马的，你还敢跟老子讨价还价…”一个男人说着，上前就狠狠给了女人一脚。女人猝不及防，一个踉跄，“扑通”一声重重地摔倒在地。那一脚踢得可狠了，女人疼得脸色惨白，忍不住叫出声来。
任婕一看，赶紧跑过去扶起那个女人，嘴里还念叨着：“你们怎么能打人呢？太过分了！”
苏建国一看那个男人还想继续动手，压根没把这两个搬运工放在眼里，他大步流星地走过去拦住那个男人，大声说道：“你们干什么！欺负一个女人算什么本事！”
没想到那个男人伸手一把薅住建国的衣领，用力一甩，苏建国一下子就被重重地摔倒在地。苏建国只觉得一阵天旋地转，后背重重地摔在地上，疼得他差点喘不过气来。
任婕见状心急如焚，她顺手操起身旁的衣服架子，就朝着那个男人砸过去，一边砸一边喊：“你们这些坏蛋，不许打人！”
要说这两个装卸工还真有点功夫，只见他们身形灵活，轻轻一个侧身，就躲开了任婕的攻击。任婕这一下用力过猛，没打到人，自己反倒差点摔倒。其中一个装卸工瞅准时机，一个扫堂腿扫过去，任婕躲避不及，一下子被绊倒，“哎哟”一声，重重地摔在地上，疼得她眼泪在眼眶里首打转。她觉得膝盖和手掌火辣辣地疼，肯定是擦破皮了。
苏建国想挣扎着爬起来去帮任婕，另一个装卸工却一脚狠狠踩在他背上，把他死死地压在地上，让他动弹不得。苏建国拼命挣扎，后背被踩得生疼，脸也在地上蹭破了皮，火辣辣地疼。他感觉自己的肋骨都快被踩断了，呼吸也变得困难起来。
“今天你们要想从这出去。给老子拿一万块知道不？要不你们出不去。” 男人恶狠狠地说道，脸上露出狰狞的表情，眼神里充满了威胁。
苏建国恨恨地咬着牙说：“行！你等着，我给你们拿哈，不就一万吗？我给我朋友打个电话让他给我送过来…”
男人听他这么一说，就同意他打电话。苏建国搂着受伤的任婕，在地上艰难地摸索着电话，好不容易摸到他赶紧给杜承睿打过去：“承睿…你赶紧到北大门的小百货这边，我被两个会点武功的人给揍了，他们说我今天要是不给他们钱就不让我走，管我要一万块钱…”
“我马上去，你在哪别说什么，我给苏丹也打电话让她过去…”杜承睿放下电话没几分钟，就看见杜承睿、赵虎、大鑫、铁柱几个人气喘吁吁地跑了过来。他们跑得太急了，一个个满脸通红，额头上豆大的汗珠不停地滚落下来。
老板娘也躺在地上，有气无力地劝他们：“你们快走吧，你们惹不起他们，这是孙小波手下的金牌打手…快走吧。他们心狠手辣，什么事儿都做得出来。”
那两人打完苏建国和任婕后，大摇大摆地坐在椅子上，还悠哉悠哉地喝着大白梨，一边喝一边骂骂咧咧：“今天没有一万块钱，你们就别想出这个市场。识相的就赶紧把钱拿出来，不然有你们好受的。”
杜承睿西个人跑到苏建国身边，一看建国和任婕被打得脸都肿得变形了，杜承睿气得肺都快炸了，眼睛里首冒火。他握紧了拳头，关节因为用力而泛白，恨不得立刻冲上去把那两个人揍一顿。
这西个人就像猛虎一样朝着那两个装卸工扑了过去，和他们扭打在一起。他们哪知道，这两个装卸工居然真会点武功，招招都有板有眼的。一时间，几个人打得难解难分。杜承睿他们虽然人多，但对方功夫了得，一时间也占不到便宜。
就在这时，又有二十多个小年轻手里拎着镐把，气势汹汹地朝着杜承睿他们冲了过来。那些小年轻一个个凶神恶煞的，嘴里还喊着一些脏话，眼看着杜承睿他们渐渐处于下风，要吃亏了， 就在这千钧一发之际，只听到道旁传来警车“呜呜呜”的响声。只见苏丹带着几个警察风风火火地跑过来，那些人一看见警察，就像见了鬼一样。原本还气势汹汹的他们，瞬间没了底气一哄而散，跑得比兔子还快。
苏丹她们正准备追过去，一些老百姓却不知从哪儿冒出来，一下子围了上来，堵住了他们的去路。这些老百姓大多是市场里的摊贩，他们都是孙小波的关系户，市场里有啥事他们都成帮结伙地欺负人。
苏丹看到这情景，无奈地大喊一声：“大家收队，今天咱们先走，赶紧把伤者送到医院去。”她心里明白，在这种情况下，强行追捕可能会引发更严重的后果，当务之急是先救治伤者。
杜承睿一看到苏丹，像抓住了救命稻草似的，一把抓住她的手，可怜巴巴地说：“老婆。你看我都被揍成这样了，你跟我回家去吧！”他此刻满心希望苏丹能安慰安慰自己，跟自己一起回家，感受家的温暖。
苏丹甩开他的手理都没理他，扭头朝着自己停车的方向走去，她打开驾驶座的门，上了车发动轿车，“嗖”的一下就开走了…
一行人也被警察送到医院。还好，检查下来都是些皮外伤。任婕看着镜子里自己肿得变形的脸，委屈得不行，趴在建国的肩膀上哭了起来：“哥，呜呜呜…呜呜呜，这得多少天才能好呀？我这脸变得这么丑了！”她一边哭，一边用手轻轻摸着自己的脸，生怕碰疼了伤口。
建国心疼地安慰她：“过几天就好了，别哭哈，没事的，你还是那么漂亮。这小脸蛋儿，就是肿着也好看。”他轻轻拍着任婕的背，试图让她的情绪稳定下来。
任婕听建国这么说，这才抽抽搭搭地破涕为笑：“你就会哄人家，都肿成这样了还说漂亮…”她抬起头，用泪汪汪的眼睛看着苏建国，眼神里充满了信任和依赖。
几个人包扎完伤口回到公司。晚上都下班了，却还没看到任刚的影子。建国给他打了好几个电话，居然都是关机的状态。
这让建国有了一种不祥的预感，心里七上八下的，他总觉得要出什么事儿。他在办公室里不停地踱步，脑海里浮现出任刚可能遭遇的各种危险场景，越想越担心。
杜承睿也给孙小飞打过去电话，孙小飞在电话那头说他们把欠款给了任刚，至于他人没回到公司，那跟他就没关系了。
孙小磊说话的语气中带着一丝怀疑和调侃，似乎认定了任刚就是卷钱跑了。
苏建国和杜承睿心里都跟明镜似的，任刚绝不是那种人，他们现在只盼着任刚能平平安安地出现。苏建国深知任刚的为人，他是个重情重义、靠谱得不能再靠谱的人，绝对不会做出这种背叛朋友和公司的事。
这天晚上，苏建国躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。他看着手里任婕送的打火机，心里就跟打翻了五味瓶似的，啥滋味都有。任刚的失踪就像一块沉甸甸的大石头，压得他喘不过气来。他想着任刚平时的为人，那可是个为朋友两肋插刀的人，怎么会突然就失联了呢？
第二天一大早，天还没亮透，苏建国就早早地爬了起来，他眼睛里布满了血丝，一看就是昨晚没睡好。
他简单洗漱了一下，连早饭都没顾得上吃，就匆匆赶到公司，满心希望能得到任刚的消息。可到了公司，里里外外找了个遍，还是没有任刚的踪影。他又给任刚打了几个电话，听筒里依旧传来关机的提示音。苏建国心急如焚，在办公室里像热锅上的蚂蚁一样来回走动。
