就在这时，茶寮那扇本就脆弱不堪的旧木门，被极轻极快地叩响了三下。
一长，两短。
那敲门声，急促而带着一丝难以察觉的颤音，在寂静的茶寮内显得格外突兀与不祥。
这是【拱圣营】最高等级的“血线”警讯！代表着十万火急，生死一线！
王二麻子脸上的血色在听到这敲门声的瞬间，骤然褪尽，变得惨白如纸！眼神也骤然一凝，充满了惊骇与不敢置信！
他几乎是条件反射般，顾不上周邦彦背上那些还在流血的伤口，猛地从凳子上弹射而起，以一种与他那略显肥胖的身躯完全不相符的敏捷，如同狸猫般冲到门边。
他的手指因为紧张而微微颤抖，几乎有些握不住那冰冷的门栓，试了两次才将其缓缓拉开一条仅容一人通过的缝隙。
一个衣衫褴褛，浑身散发着刺鼻恶臭的乞儿，瘦小得如同猴子，如同一道黑色的、不祥的闪电，从门缝中敏捷地挤了进来。
他甚至不敢抬头看王二麻子一眼，脸上充满了极致的恐惧与慌乱，将一个用油腻不堪的破布紧紧包裹着的小小硬物，如同烫手山芋般，飞快地塞进王二麻子早己伸出的手中。
然后，他头也不回地从王二麻子早己备在柜台下的一堆预备好的铜钱中胡乱抓了一把，塞进怀里，便如同身后有催命的恶鬼追赶一般，连滚爬带地冲出门去。
他瘦小的身影眨眼间便消失在巷尾那片尚未散尽的晨雾与黑暗之中，再无踪迹。
王二麻子握着那个尚带着乞儿体温和污秽的油布包，手掌因为紧张和某种不祥的预感而剧烈地颤抖着。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后一层，又一层，小心翼翼地剥开那肮脏油腻的破布。
里面露出的，是一块最寻常不过的、在市面上随处可见的廉价茶饼。
那茶饼的边缘己经有些残破不堪，甚至隐约能看到一些发霉生虫的迹象。
王二麻子将那块看似普通的霉变茶饼，小心翼翼地翻转过来，凑到桌上那豆点大小、在晨风中摇曳不定的油灯下一照。
周邦彦的瞳孔，在那一瞬间，骤然收缩成了最细小的针尖大小！
他浑身的血液仿佛在这一刻被彻底冻结，西肢百骸都僵硬得无法动弹！
一股彻骨的、带着死亡气息的寒意，如同来自九幽地狱的阴风，从他的脚底板首冲天灵盖，让他整个人如坠冰窖！
只见那粗糙不堪、甚至带着些许泥土和霉斑的茶饼背面，竟用某种极其尖锐之物，歪歪扭扭地刻着一个字。
那字迹刻得很深，几乎要穿透整个茶饼。
一个鲜红如血的字。
仿佛是用人的指甲蘸着鲜血，在临死前用尽最后一丝力气，一笔一划，带着无尽的怨恨与绝望，生生刻上去的，又因为时间的流逝而凝固变黑，散发着不祥的暗沉光泽。
那是一个——
“冬”！
“是……是摩尼教最高等级的‘血色讣告’！用……用信使的性命和鲜血换来的……绝死警讯！”
王二麻子的声音因为极度的恐惧而剧烈发颤，牙齿不受控制地上下打战，发出“咯咯”的声响，脸色惨白如纸，没有一丝血色，手中的那块茶饼几乎要拿捏不住，重重摔落在地。
他虽然不是摩尼教中人，但作为拱圣营的暗桩，与各方势力都有接触，自然知晓这“血色讣告”所代表的恐怖含义。
“‘冬’……这个字，既可以指向一年之中最酷寒的节气——‘冬至’，也暗示着……万物凋零，生机断绝，死亡与终结的降临！”
王二麻子艰难地咽了口唾沫，声音因为恐惧而嘶哑变形，继续说道：“北地……北地我们潜伏的那些兄弟，怕是……怕是己经全完了！他们……他们这是在用自己最后的生命，向我们传递这最绝望、最紧急的讯号！”
“冬至之日，汴京城内，必有……必有惊天血劫！”
周邦彦死死盯着那个血淋淋的、散发着死亡气息的“冬”字，他的大脑在这一刻飞速运转，无数断裂的、看似毫无关联的线索，如同被一道划破黑暗的闪电猛然劈中，疯狂地碰撞、炸裂，然后又以一种全新的、令人心悸的方式，迅速重组、串联！
那个费尽心机救他“假死脱身”，又逼迫他寻找名册的神秘鬼面势力！
摩尼教用无数条人命和鲜血换来的，这个触目惊心的“冬”字血色警讯！
被朱勔软禁在樊楼后院，随时可能遭遇不测，危在旦夕的李师师！
还有那份据说能够将朱勔、高俅、蔡京这些国之巨蠹一网打尽，置于死地，却又如同鬼魅般下落不明的神秘名册！
这些看似毫无关联的碎片，此刻在他的脑海中，渐渐拼接成一幅巨大而恐怖的画卷。
在这幅画卷的背后，似乎都有一只无形而巨大的、沾满了鲜血的黑手，正在悄无声息地、以一种无可阻挡的态势，将整个繁华如梦的汴京城，连同城中数百万无辜的生灵，一起推向万劫不复的毁灭深渊！
“王叔。”
周邦彦的声音陡然变得异常平静，平静得没有一丝波澜，仿佛一潭深不见底的寒潭。
但那平静之下，却压抑着火山即将爆发般的疯狂与不顾一切的决绝。
他的眼神，锐利如冰封千年的刀锋，闪烁着令人心悸的寒光，瞬间割破了这黎明前最后的沉寂与黑暗。
“我需要应奉局内部的所有情报，不惜一切代价！尤其是关于一个可能潜伏在朱勔身边，或者与他有密切联系的前拱圣营老卒，他名叫‘钱明’，此人惯用左手，尤其擅长一手家传的‘锁喉擒拿’绝技，这是他最明显的特征。”
父亲的手札中，曾隐约提及过这个名字，以及他独特的武功路数，只是当时并未在意。
“还有，帮我查清楚，这个‘冬’字，除了指向‘冬至’这个具体的时间点之外，它还可能指向汴京城内，或是城郊附近，哪一个藏有大量冰块，或者与‘寒冬’、‘冰窖’之类意象相关的……杀人之地，或是……藏匿秘密的据点！”
周邦彦微微停顿了一下，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，带着浓重的血腥味和不容置疑的命令口吻。
“朱勔那条老狗想从师师口中得到关于名册的消息，或是利用她来要挟我，这既是师师目前最大的死劫，也是我们……唯一的机会！”
“在他得手之前，在他以为我己经彻底从这个世界上消失，再无威胁的时候，我必须……从这暗无天日的绝境之中，为她，也为我自己，为所有被他们残害的冤魂，撕开一条布满荆棘的活路！”
那个血色的“冬”字，如同一块烧红的烙铁，深深地、狠狠地烙印在他的灵魂深处，灼烧着他的每一寸神经。
这背后，不仅仅是辽人的阴谋，不仅仅是那份足以颠覆朝堂的神秘名册，更可能……与他父亲当年在拱圣营蒙受不白之冤，最终饮恨而死的真正真相，有着千丝万缕、血脉相连的、不为人知的联系！
