江砚盯着磁带播放器，喉结动了动。
凌晨两点的出租屋静得能听见自己心跳，他蹲在播放器前，手指悬在电源键上方足有三分钟——不是不敢按，是怕再听见那截断断续续的话音。
爷爷临终前咳得说不出整句话，可这磁带里的声音，比临终时更哑，像被砂纸磨过的铁片。
"咔嗒。"
他按下播放键。
电流声先涌出来，刺得耳膜发疼。
接着是爷爷的气音，混着风响："小砚...如果有天你看见金碑...记住...因果...不能..."话音突然加速，像被人拽着磁带倒卷，爷爷的声音拔高成尖锐的蜂鸣，却在某个瞬间清晰迸出一句："凉亭青砖下埋着半截碑！"
江砚猛地站起来，后腰撞翻了椅子。
系统光幕突然在视网膜上炸开，淡金色字体滚动："因果推演消耗中——当前因果值-10。"
眼前发黑。
等再聚焦时，他看见片青灰色的天空。
白发老者立在断碑前，玄色道袍被风掀起，手里的青铜剑泛着冷光。"因果碑镇不住执念，"老者的声音像从地底涌上来的，"劈开，让它散在人间。"剑刃落下的刹那，断碑迸出金芒，其中半块裹着血光坠入泥土，另半块...
"叮——推演结束。剩余因果值：87。"
江砚踉跄着扶住桌角，额角渗出汗。
系统提示音还在嗡嗡响，他的视线落在书桌最里层的木箱上——那是爷爷藏老物件的地方，99年的高考卷就压在箱底，用红绳捆得整整齐齐。
他蹲下来翻箱子时，指尖先碰到了金属的凉意。
青铜碎片裹在高考卷里，红绳缠了七圈，像在封印什么。
江砚刚捏起碎片，掌心就烫得发麻，仿佛握住的不是金属，是块烧红的炭。
锈迹斑斑的边缘突然泛起金光，一个"因"字从碎片中心渗出来，笔锋遒劲得像要刺破皮肤。
他扯过首播用的美工刀，轻轻刮去表层绿锈。
金属摩擦声里，碎片突然震动起来。
江砚松手的瞬间，它悬在了半空，金光照亮整面墙壁，映出他瞳孔里的震惊——碎片上的纹路在流动，竟和系统光幕的边框一模一样。
"咚。"
窗外传来晨钟。
江砚这才发现天己经亮了。
他手忙脚乱把碎片塞进卫衣口袋，套上运动鞋时，系统突然弹出提示："检测到因果波动源：晨光小区凉亭。"
凉亭在小区东南角，离他的出租屋不过五十米。
江砚借口晨跑晃过去时，晨雾还没散，青砖缝里渗出黑褐色黏液，像腐烂的树汁，却带着股腥甜，像血。
"小江啊！"
陈奶奶的太极扇"唰"地展开，惊得他差点撞上牌楼。
老人穿着绛红运动服，保温杯上系着块羊脂玉佩，刚才他凑近看时，玉佩表面闪过一道金纹——和青铜碎片的"因"字弧度分毫不差。
"昨儿夜里又听见地底下有人哭，"陈奶奶搓着扇骨，眼神往凉亭砖缝里飘，"像小孩抽抽搭搭的，我家那口子非说我老糊涂...你说这地底下，能埋着啥宝贝不？"
江砚盯着她保温杯上的玉佩，喉结动了动："陈奶奶，您这玉佩..."
"老物件咯！"老人突然把杯子往怀里一藏，扇骨敲了敲他肩膀，"赶紧跑步去，年轻人哪有这么磨叽的！"
她转身时，玉佩在晨雾里又闪了一下。
江砚蹲下来，用树枝挑开砖缝里的黏液——底下的青砖上，隐约能看见半个"果"字，和他昨夜在系统推演里看见的断碑纹路，严丝合缝。
手机在口袋里震动。
系统光幕跳出新提示："异常因果波动将于今日23:59:59爆发。"
江砚捏紧口袋里发烫的青铜碎片，抬头看了眼凉亭顶的铜铃。
风掠过的时候，铜铃没响，他却听见了极轻的碎裂声，像有什么东西，正在地底挣开束缚。
他摸出首播用的运动相机，假装调整镜头，把凉亭每个砖缝都拍了下来。
等陈奶奶的太极扇声消失在晨雾里，他蹲在凉亭角落，用指甲在第三块青砖上划了道记号——今晚三点，他得先来看看，这地底下，究竟埋着什么。
江砚蹲在凉亭西侧的冬青丛里，手表的荧光指针刚划过23:58。
他把运动相机调至夜视模式，镜头从灌木缝隙对准第三块青砖——那道指甲刻的记号在月光下泛着淡白，像道细小的伤口。
凌晨的风裹着露水钻进领口，他后颈起了层鸡皮疙瘩。
系统光幕在视网膜上跳动，"异常因果波动剩余时间：00:00:59"的提示刺得人眼酸。
青铜碎片在卫衣口袋里发烫，隔着布料都能灼出红印，他知道那东西在等——等某个临界点，等因果线崩断的瞬间。
金属摩擦声从凉亭方向传来。
江砚屏住呼吸，看见老吴的影子从拐角处渗出来。
门卫老头今晚没穿保安制服，灰布褂子洗得发白，左手攥着个红布包，右手拎着把羊角锤。
他的脚步很轻，却带着股狠劲，每一步都碾得碎石子咯吱响。
"果然来了。"江砚喉结动了动。
老吴的鞋尖停在第三块青砖前，月光照出他鬓角的汗，像爬着条银亮的虫子。
红布包解开时，西枚铜钉滚落在地，钉身刻着歪扭的纹路，钉尖那个"离"字在夜光下泛着青黑，像团凝固的血。
老吴蹲下来，指节抵着砖缝。
江砚看见他虎口处有道旧疤，从手腕贯到掌心，像是被利器划开的——和三天前他值夜班时，说"被野猫抓的"完全对不上。
系统提示突然在脑内炸响："洞察人心能力启动，消耗因果值5。"
视网膜上浮现出淡金色的情绪脉络。
老吴的瞳孔在收缩，眼白里血丝纠结成网，喉结每隔三秒就会剧烈滚动一次——恐惧，像团黑雾裹着他。
江砚听见他压低的喘息，混着几不可闻的嘟囔："师父说只要钉完'离坎艮震'，那东西就翻不出土...可陈婆子的玉佩..."
"咚！"
第一枚铜钉砸进砖缝。
整排路灯突然炸开蓝白色火花，光晕像被人掐灭的烛火，唰地沉进黑暗里。
江砚的运动相机自动切换成红外模式，画面里老吴的背影泛着暗红，他举锤的手在抖，第二枚铜钉刚碰着砖面，地底就传来"嗤啦"一声——像是铁链在刮擦石壁，又像是有什么东西在撕咬血肉。
老吴的锤子当啷落地。
他踉跄着后退半步，后腰撞在凉亭石柱上，喘息声突然拔高："不是说...不是说要等子时三刻吗？"
江砚摸向口袋里的黄酒保温杯——这是他下午故意"借"陈奶奶的，老人絮絮叨叨说"泡了二十年的女儿红，祛寒最管用"，现在酒液在杯里晃荡，倒映着他绷紧的脸。
他深吸一口气，踩着碎石子往前挪了半步，脚尖故意磕在凸起的砖头上。
"哎哟！"
他装出踉跄的动静，保温杯脱手飞出。
老吴在黑暗里猛地转头，瞳孔收缩成针尖——江砚看清了他眼底的慌乱，像被踩住尾巴的老鼠。
黄酒泼在青砖上的瞬间，空气里炸开浓烈的酒气，混着焦糊味。
江砚借着月光低头，看见酒液接触的砖面正在融化，露出底下暗红色的符咒，纹路扭曲如蛇，每道褶皱里都渗着黑褐色黏液。
"你——！"老吴尖叫着扑过来，袖口带起一阵风。
江砚侧身避开，却听见"咔嚓"一声脆响——是青铜碎片在口袋里挣开束缚。
他摸向胸口的瞬间，碎片己经飞了出去，金芒划破黑暗，精准扎进砖缝的裂口。
"轰！"
青砖像被巨手掀开的盖子，塌陷出半人高的坑洞。
月光灌进去，照见半截金色残碑，"因果"二字在碑身流转，和青铜碎片上的纹路严丝合缝。
地底的风突然变了方向，裹着腐叶味和铁锈味扑面而来，江砚听见老吴的对讲机爆发出电流声，接着是个沙哑的男声："镇煞局破了？
蠢货！
赶紧——"
"师父！
那东西...那东西在动！"老吴倒退着撞翻花坛，塑料花盆摔碎的声音里，他的声音带着哭腔，"碑...碑在发光！"
江砚没理他。
他盯着残碑上斑驳的刻痕，突然想起爷爷磁带里的蜂鸣，想起系统推演里那个挥剑的白发老者。
风掠过凉亭顶的铜铃，这次铜铃终于响了，清越的声音里，他听见老吴颤抖着按下对讲机："师父，城郊破庙的...破庙的镇物..."
话音被风声截断。
江砚弯腰捡起老吴掉落的铜钉，"离"字在掌心硌出红印。
他抬头时，老吴己经连滚带爬跑远了，背影消失在单元楼转角处，只留下满地碎瓷片和半杯没喝完的黄酒，在月光下泛着冷光。
系统光幕突然弹出新提示："检测到高阶因果波动源：城郊破庙。"江砚摸出手机，在地图软件里输入"城郊破庙"，搜索结果跳出来的瞬间，他看见屏幕反光里自己的眼睛——瞳孔深处泛着淡金，像有团火正在烧起来。
他把青铜碎片重新塞进卫衣口袋，碎片贴着皮肤的温度比刚才更烫了。
远处传来老吴的尖叫，混着野猫的嘶鸣，在深夜里显得格外清晰。
江砚弯腰捡起运动相机，镜头里残碑的金光还在跳动，他按下录像键，轻声说："明天...该去会会那位'师父'了。"
风掀起他的衣角，露出口袋里半露的青铜碎片。
碎片上的"因"字正在发光，像道指向远方的箭头——指向城郊那座破庙，指向二十年前没说完的故事，指向因果线尽头，那个等待了二十年的答案。
