黑暗，如同浓稠的墨汁，将水牢的每一寸空间都填满。
只有墙角那不知疲倦的滴水声，在死寂中回响，一下，又一下，敲打着周邦彦紧绷的神经。
他靠着冰冷的石壁，努力调整着自己的呼吸，试图从那无边无际的痛楚与寒冷中，汲取一丝微弱的力量。
就在他感觉自己的意识即将被这无边的黑暗与绝望彻底吞噬之际，一阵极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声，由远及近，停在了他的牢门之外。
周邦彦的心，猛地一紧。
是狱卒？还是……杨戬派来的杀手，要对他进行最后的灭口？
他下意识地绷紧了全身的肌肉，仅存的力气在体内暗暗积蓄，准备应对即将到来的未知危险。
“吱呀——”
一声令人牙酸的轻响，生锈的铁锁，似乎被人从外面打开了。
一缕微弱的、摇曳的、如同冥府引路鬼火般的灯光，从沉重的牢门门缝中，颤颤巍巍地透了进来。
紧接着，牢门被缓缓推开一条缝隙，然后，一个瘦高的身影，如同融入黑暗的鬼魅，悄无声息地滑了进来。
那人手中，提着一盏用黑布小心蒙住大半的马灯，只留下小小的一片光亮，勉强照亮他脚下的方寸之地。
他走到周邦彦面前，缓缓蹲下身子，然后，小心翼翼地掀开了灯罩上蒙着的一角黑布。
昏黄的灯光，瞬间驱散了些许黑暗，也照亮了来者那张隐藏在阴影中的脸。
当周邦彦看清那张脸的瞬间，他的瞳孔，骤然放大！
一股难以置信的震惊，如同电流般窜过他的西肢百骸！
王二麻子！
那个在茶寮大火中，本应早己化为焦炭的摩尼教暗桩！
他……他怎么会在这里？！
“你……”周邦彦的声音嘶哑干涩，因为极度的震惊与虚弱，几乎发不出一个完整的音节。
眼前的“王二麻子”，嘴角咧开一个极其诡异的笑容。
那笑容，与周邦彦记忆中那个憨厚中带着几分市侩狡黠的茶寮老板的笑容，截然不同！
此刻的笑容，充满了阴冷、嘲讽，以及一种洞悉一切的玩味。
昏黄的灯光下，周邦彦终于看清了。
眼前这个人，虽然穿着和王二麻子生前相似的粗布衣衫，脸上也刻意涂抹了些许污渍，甚至连王二麻子那标志性的几颗麻子，都模仿得惟妙惟肖，几乎可以乱真。
但是，他的眼神！他的气质！
与真正的王二麻子，判若两人！
这双眼睛里，没有半分市井小民的温吞与怯懦，反而闪烁着一种经过严格训练的锐利与冷酷，如同暗夜中捕食的孤狼！
“你是谁？”周邦彦强忍着背上的剧痛，声音因震惊与愤怒而微微颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“呵呵，我是谁，周大人，这重要吗？”
那人发出一声低沉的轻笑，声音带着一丝刻意模仿的沙哑，却依旧掩盖不住其原本的冷冽。
“重要的是，周大人，你……想不想活着从这个鬼地方出去？”
周邦彦没有立刻回答。
他的大脑，在这一瞬间，正以惊人的速度飞速运转。
此人能够模仿王二麻子到如此逼真的地步，甚至连一些细微的习惯都了如指掌，显然是经过精心策划。
他能在这戒备森严、固若金汤的牢城营中，如同进入自家后院般来去自如，其背后所代表的势力，绝对非同小可，其实力，深不可测！
“你……究竟想做什么？”周邦彦的目光如同两道冰冷的利剑，死死锁住对方的眼睛，试图从那片深不见底的墨色中，看出一丝端倪。
“很简单。”那人似乎对周邦彦的警惕毫不在意，他慢条斯理地从怀中取出一个用油纸包裹得严严实实的小包，在周邦彦面前轻轻晃了晃。
“这里面，是上好的金疮药，足以让你背上的伤势在最短时间内得到控制。还有一颗‘续命丸’，乃是宫中秘制，虽然不能让你生龙活虎，却也能让你在短时间内恢复些许体力，不至于就这么不明不白地死在这肮脏的水牢里。”
他的声音带着一种诱惑，也带着一种不容置疑的笃定。
“只要周大人答应我一个小小的条件，这些东西，立刻就是你的。而且，我可以向你保证，不出三日，你就能安然无恙地离开这个活死人墓。”
