第1章 初入宫门

在天胤王朝承平七年的初冬，寒风凛冽，大地一片萧瑟。人们还没有来得及适应这寒冷的季节，第一场雪就突然降临了。

那雪下得极为细密，仿佛是无数微小的白色精灵在空中翩翩起舞。北风呼啸着，将这些雪粒子卷起，形成了一股狂暴的雪流，无情地扑打在巍峨的宫墙上。

宫墙高耸入云，朱红色的门钉在白雪的映衬下显得格外鲜艳夺目。然而，这美丽的景象却被那猛烈的风雪所掩盖。雪粒子不断地撞击着门钉，发出簌簌的轻响，仿佛是它们在哭泣。

这些雪粒子转瞬之间就融化成了冰冷的水痕，顺着宫墙流淌而下，形成了一道道蜿蜒的细流。这些细流就像是无声的泪水，默默地流淌着，似乎在诉说着什么。

沈清辞紧紧地裹着身上那件素锦斗篷，这件斗篷虽然算不上厚实，但在这寒冷的天气里，也能给她带来些许温暖。随着引路太监那尖细的唱喏声，她缓缓地抬起头，目光落在那道象征着无上尊荣和森严禁锢的宫门上——神武门。

这道宫门高大而庄严，朱红色的门板在初雪的映衬下显得格外醒目。门上的铜钉和门环在阳光下闪耀着微弱的光芒，仿佛在诉说着这座宫殿的历史和威严。

沈清辞深吸一口气，定了定神，然后垂首敛目，小心翼翼地迈出脚步，踏入了这道宫门。她的脚下是打磨得光可鉴人的金砖，每一步都像是踩在薄冰之上，稍有不慎就可能滑倒。

在她身后，紧跟着数十位与她一样的秀女。这些秀女们来自各地，经过层层甄选后入京，等待着最终的殿选。她们的身上散发着脂粉的甜腻香气，与初雪的清寒交织在一起，在空气中氤氲出一种奇异而紧绷的氛围。

她轻轻地抬起那如羽扇般的睫毛，目光慢慢地掠过前方。只见宫道的两侧，矗立着高耸入云的朱红色宫墙，那墙壁高得似乎要刺破那铅灰色的天空。宫墙上方，金黄色的琉璃瓦顶在雪光的映照下，闪烁着冷硬而遥远的光芒，仿佛与这尘世相隔甚远。

在那飞檐斗拱的阴影里，不知道隐藏着多少双窥视的眼睛，它们就像隐藏在黑暗中的幽灵，默默地注视着这一切。这里是天家的威仪所在，也是九重宫阙的象征。

父亲临行前的叮嘱，仿佛还在她的耳边萦绕，久久不散。那声音低沉而又严肃，带着一丝无法言说的忧虑和无奈：“清辞啊，沈家并不期望你能够攀附权贵、飞黄腾达，我们只希望你能在那个地方……平平安安地活下去。”

这句话虽然简短，但其中所包含的情感和意义却是如此深刻。它不仅仅是一个父亲对女儿的临别嘱托，更像是一种对生活的无奈妥协，以及对未知命运的深深担忧。

清辞默默地咀嚼着父亲的话语，心中涌起一股难以言喻的感动和酸楚。她知道，父亲说出这番话，一定是经过了深思熟虑，也一定是对那个地方有着足够的了解和认识。而“活着”这两个字，虽然看似简单，却包含了太多的艰辛和不易。

活着，在这锦绣堆砌的牢笼里，竟然己经成为了最大的奢望。这里的每一步都充满了算计和权谋，稍有不慎便可能万劫不复。然而，她别无选择，只能在这深似海的宫廷中，小心翼翼地前行，努力地生存下去。